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锦兰上前也扶了锦芬一把，笑道：“是我不好。没个眼力见儿的。我是瞧明白了，如今这个家，就是五妹妹最受宠，虽说五妹夫长得像孝慧仁慈皇后，才得了皇上青眼。可说到底，也是当初五妹妹还没嫁，父亲就给五妹夫塞进了户部，这才有了面圣的机缘。你我成亲多年，相公也没什么正经的差事，父亲可没过问过一句？这份慈爱，便是大姐姐四妹妹这样的正派嫡女都比不上。咱们跟她争宠，倒是不自量力了。走吧。”
锦鱼听了这话好生无语。当初江家什么光景。周家黄家什么光景。周家黄家自己不管，她爹怎么好越俎代庖？
锦芬与锦兰向来关系最好。听她跟自己也算是同仇敌忾，倒好受了些，瘸着站起来，瞪了锦鱼一眼，扶着锦兰慢慢走了。
那周七爷哼了一声，竟是索性当了甩手掌柜，还跑到江凌跟前，打听起大年初一宣明殿发生的事情来。
那黄五爷也兴致勃勃地凑了过来。
毕竟这可是年节期间，京城最传奇，最八卦，最轰动的新闻。
江凌因长得像孝慧仁慈皇后，一夜之间飞升三级，还带得没落多年的永胜侯府鸡犬升天，在宣明殿赐宴。谁不想打听打听到底怎么回事，也沾点人家的好运道！
相比之下，敬国公府暖房垮塌死了人，太子被暴民所围，皇后娘娘宫庙祈福，过年期间都没能出来露面，这些也很轰动，可多让皇家丢脸啊。大家就算想议论，也只能私下说说。
江凌便一路往回走，一路把能跟人说的都说了。
这头众人都走了，锦柔却仍站着，缠着那婆子道：“也让我跟着五姐姐进去，学学怎么挑衣裳首饰罢。”
那婆子冷着脸道：“六姑娘别为难我一个下人了。”说着让开路，请锦鱼进去。
锦鱼大概知道锦柔要干什么，怕她一直纠缠不休，便让拉了她往一边站了站，道：“你有什么话，快说吧。”
锦柔转眼看看左右，贴近了问：“我听说咱们在宏福寺施粥的事，皇上与娘娘都知道了。还说要嘉奖呢。我只想问姐姐一声，我可是也在名单里的？”
锦鱼：……当初她可是替锦柔争取过的。是锦柔自己不想出二百两银子。现在却有脸来问她自己在不在名单里？
至于嘉奖这事，那日王青云已经跟她说过了。
这事是礼部提出来的，皇上也首肯了。
只是想等皇后娘娘斋戒出了宫庙，再由皇后娘娘亲自召见，颁发教旨，予以嘉奖。
王青云还说，消息透出来，好几个没参加的闺秀都后悔得跟什么一样，问能不能后补上名单。
王青云怕开了口子，加谁不加谁容易得罪人，再说这也是欺君，没得惹出麻烦来，便都拒绝了。
锦鱼便摇了摇头。
锦柔顿时红了眼，顿足道：“你可是答应了要拉上我的。怎么说话不算话呢？我不信你只出了二百两！你出的钱里，算上我一份不就成了么？最多我补你二百两。再说，我不还捐了衣裳么！你是我姐姐，你怎么能……这样自私啊？”
她不提衣裳还好，一提衣裳锦鱼就来气。锦柔还不如宜姐儿，也好意思拿这件事去领功。若是如此，她还当不如把宜姐儿的名字报上去呢。
她可没欠锦柔什么。
“这是善事，都是自己的心意。没有你不出钱，别人替你出钱买善名的道理。锦柔，也就是看你跟我是同一个爹的份上，我劝你一句，老老实实做人，总有你的好处。你听得进去，便听，听不进去就算。你若嫌我自私不肯帮你，你以后就别来找我了。锦芬就是个现成的例子。反正我自小一个人长大，也不耐烦跟谁假惺惺做什么姐妹！”
这样的重话，锦鱼极少说。说得她自己都有些不自在，便急急甩开锦柔的手，进了期颐堂。
留下锦柔一个人，在北风中呜呜咽咽地哭。也不知道是在后悔，还是在埋怨。
*
好容易进了期颐堂，她进了梢间，就见老太太坐在炕上，头上插着珠花金翠，身上穿着件厚厚的狐狸风毛蜜合色对襟袄，早穿戴整齐了，不由笑道：“老太太这颜色搭配得极好，年轻又精神，倒白成我的功劳了。”
花妈妈在一旁笑道：“老太太早跟侯爷说过的，说你来了，叫你先过来一趟。怎么倒全都跟来了？可是侯爷没说清楚？”
锦鱼笑道：“爹爹倒是说清楚了的。只是大家都想来沾沾老太太福气。”
老太太招手让她坐近了，笑道：“怎么倒成了小油嘴儿了，我来瞧瞧，这过年是吃了几斤的猪油渣子。”
锦鱼见老太太心情竟不坏，不由有些奇怪。
锦心的事可是也连累了景阳侯府。刚才她爹都满脸乌云，许夫人又迟迟不肯出来见面。想来这事没那么容易解决。上回锦心要和离，老太太急得都病了，这回怎么倒一点都不担心？
她一边坐下，一边把小红嘴唇噘得老高，像只可爱小鸟儿，给老太太看。
老太太拧了她的小脸一把，笑道：“没良心的。这么久了，也不来看看我。”
锦鱼上次回来是重阳节。其实也不算太久。
不过她没顶嘴，笑着任由老太太捏巴。
花妈妈笑道：“快别拧了，五姑奶奶这小脸嫩得跟奶酪一样，一碰就是一个印子。”
老太太手指瘦得跟干柴火似的，并没什么力气。不过听劝，也放下了手，复拉着锦鱼的手道：“听说你跟你姑爷赈灾这事办得好，在皇上皇后娘娘跟前挂了号？”
锦鱼点了点头。
老太太道：“我后来才知道，你还让锦柔收罗那旧的冬衣。锦柔那丫头能成什么事，这样的事，你就该跟我说！可是嫌弃我老太婆不中用了！”
锦鱼其实也是体谅老太太不易。怕她跟许夫人为了她再闹不快。
不过老太太既这样说了，她便不客气道：“如今您要捐冬衣也好，捐那木料茅草也好。我都一概全收的。”
绿柳庄的计划虽然完美，可一时哪里去找那许多的木料茅草。她正发愁呢。
老太太这才指着花妈妈道：“这才像个样子。你回头替她办去。”
老太太和花妈妈又打听了一回江凌一夜连升三级的事。
锦鱼才问：“我看今日老太太甚是高兴，可是有什么喜事？”
花妈妈笑道：“五姑奶奶回娘家便是喜事了。”