大少奶奶竺香凝正从隔间兴冲冲地走了来，手里捧着几件衣裳，笑嘻嘻地说：“这是我的衣裳，跟大少爷成亲的时候做的，都新着呢，柳小姐上里头屋子换上吧……”
正说着，忽见老太太屋里的绣春不知什么时候来了，倒又吓了一跳。她知道不管是哪个屋里有些脸面的大丫头，都没把她放在眼里，竺香凝见了她们就有些局促不安，当下惴惴然搭讪笑道：“绣春姐姐也来了呀，瞧这什么天气，下这么大雨！绣春姐姐身上潮了没有，快拿手巾擦擦头发……”便殷勤地从脸盆架上拿了条毛巾，双手捧着递了上去。
绣春只微微地欠了欠身子，也不伸手接，只待笑不笑地说道：“大少奶奶别忙活，老太太着我来请柳小姐过去，马上就走。”
“啊？去老太太那里呀，那快换了衣裳再去。我留着门，新被褥我也找出来了，一会儿柳小姐只管回来睡就好。”
“柳小姐今儿不走吗？”绣春细眉微微一挑，略有些诧异。她心思极快，立刻觉出这里面一定有事，当下便昂然道：“大少奶奶的衣裳自个儿留着吧，怎好给贵客穿旧衣裳？老太太知道柳小姐冒雨来的，早就备下了新衣裳，咱们过去再换！要是今儿不走的话，老太太肯定会把柳小姐留在那边过夜，大少奶奶早些锁门睡吧”，当下正眼也不瞧竺香凝，便上前扶起柳絮，边冲冯思齐笑道：“咱们走吧，二少爷。”
冯思齐跟柳絮交换了一个惊诧的眼神，不知何意，只得跟着她出了屋子，剩下竺香凝一个人捧着衣裳呆怔怔地站在那里，一脸的失望，嘴里犹自不甘心地喃喃嘟哝着：“热水都要烧好了，洗一个澡再去嘛……”
冯老太太这边依旧是灯火通明，几位奶奶太太都还在跟前凑趣并未离去。冯柳两人才一进门，四姨娘已经站起身，一盆火地迎了上来，亲热地拉住柳絮的手，上下瞧了瞧，冲冯老太太笑道：“柳小姐自不唱戏以来，这脸上的气色越发地好了，您说是不是？唷，这身上怎么湿成这样？”
冯老太太便冲柳絮招手，干瘪的脸上露出一个慈祥的笑容。
柳絮忐忑地走了过去，冯老太太执了她的手捏了捏，怜惜地说道：“看这小手凉的！”扭头叫人：“绣春，快带柳小姐上后头换衣裳，洗个热水澡，再浓浓地熬一碗姜汤喝下去，可别伤了风。收拾好了咱们娘几个再说话。”
柳絮连忙躬身道谢，讷讷地跟着满面堆笑的绣春往后堂走去。冯思齐见一屋子人突然这般热情起来，更觉不可思议，待柳絮出去以后，才压低声音狐疑地问道：“奶奶您这是……二十号的订婚宴，您可是答应了的，没有反悔吧？”
“这是什么话？这么大的事，岂可儿戏？”冯老太太面色凝重，反问道：“怎么？”
“没事，我只是……”冯思齐顿了顿，转而问道：“父亲没出去吧？”
“在他书房里看帐呢，你找他有事？”苗氏问。
“唔……”冯思齐支吾一声，随便托了个借口，便出门往书房走来。
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“柳承贵？我不认识这个人啊，是干嘛的？”冯敬亭看着帐本，眼皮都没抬，漫不经心地随口应道。
“父亲再好好想想，他是柳絮小姐的爹，也是梨园出身。”冯思齐站在桌子前面，认真地说道。
“柳承贵……”冯敬亭抬起头，嘴里念叨着这几个字，眼神有点茫然，“听着倒好象有些耳熟，就是想不起来……他怎么了？”
冯思齐本想说“他是不是跟父亲有些积怨？”，话到口边，心思飞快地一转，又改口成“柳伯父说认识您呢。”
“认识我的人多了去了，有什么稀奇？”冯敬亭不以为然地复又低了头看帐，轻描淡写道：“你来就问我这么一句话？”
“呃……”冯思齐沉吟了一下，究竟还是不甘心，索性问了出来：“那柳伯父似乎跟父亲有什么过节，您仔细想想。”
冯敬亭显然受到了些许震动，狐疑地抬起头，“过节？姓柳？唱戏的？”他凝神思索了半天，站起身倒背着双手在屋里慢慢踱着步子，脸上渐渐有些阴晴不定起来，睫毛急速地眨个不停，忽然站住脚问道：“他跟你说了些什么？”
“就是因为柳伯父什么也不说，我才来问父亲。他只是言谈间对父亲……有些冷淡。”
“哦……”冯敬亭长长地呼了口气，脸色恢复如常，又坐回到桌子边，不急不徐徐地摇头道：“一时想不起了。没什么事你就回屋睡去吧”
冯思齐虽有些不甘和怀疑，静默了片刻，也只得暂且应了一声“是”，转身准备离开。
冯敬亭在身后猛不丁又丢过来一句话：“你顺路把你四姨叫过来，就说我有事要跟她说。”
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柳絮洗了澡，换了衣裳出来，小厨房已单另做出了四凉四热一桌精致的客饭摆在偏厅，冯老太太往外推着冯思齐：“想是你们俩孩子都还没吃晚饭？喏，你陪着柳丫头吃饭去，吃完了咱们娘几个商量商量你们的婚事。”
柳絮本性淳厚和善，只道是精诚所致金石为开，胸口压着的大石头此时稍稍移开了一些，对冯府的众位奶奶太太们自是更加恭敬有礼；冯思齐却深以为异，心底暗生疑窦。当下两人一起来到偏厅，冯思齐刚将一双乌木镶银筷子递到她手中，柳絮忽然神色大变，霍地站了起来，白着脸低叫道：“天啊，福生！我这死人居然把这么大的事都忘到脖子后头去了！”
当下一边捡要紧的原由说了两句，一边扔下碗就要往外奔。
冯思齐拦住她，略思索了片刻，沉声道：“你先别急。福生只认得春明一个去处，一定是奔那儿了；可那常五爷常去的歌楼舞场那么多，他们俩不一定碰得上——如果真那么巧偏就在春明遇上了，已经过去了这么久，要出事也早出了，急也没用。”他看着柳絮面色惨白，茫然无语的样子，便站起身，柔声安慰她道：“你安心在这里吃饭，我带几个人去找福生——说不定他没找到常五爷，现在已经好好地坐在家里了。”
柳絮想想的确如此，只得望着冯思齐的背影离开，自己捧着一颗百般煎熬的心慢慢坐下，双手合什，默默在心中祝祷了一番。腹中饥肠辘辘，看着满桌的佳肴，却哪有心思咽得下去。（未完待续）