柳承贵一早带着两个徒弟神清气爽地来到了莲花儿的铺面上。因为太早，门板还没下，便转到后门上，拍了拍门，高声叫道：“她婶子，我是柳承贵啊，请开开门。”
莲花儿一家每天四更天就会起身，此时早已在后头作坊里忙活开了，听见柳承贵的声音，忙不迭地过来开门，见面笑道：“前两天絮儿来跟我说大哥想开个豆腐坊，我还不信，谁知竟真来了。”
一边在围裙上擦着手，一边紧着将他师徒几个让到里面一个小小的起坐间，倒了杯茶放在柳承贵面前的小桌上，微微诧异道：“从春天大哥你们搬走，只听见说絮儿去大戏园子唱去了，很红呢，我都有心把我那三丫头送到您那里学戏去，以后沾沾她絮儿姐姐的光。怎么忽然就听说絮儿不唱了，倒要做这么个小买卖？实在是可惜了的。”
柳承贵嗐了一声，微笑道：“她婶子，不瞒您说，絮儿快要嫁人了。男家是大户人家，少爷是留过洋的文明人，他虽然没什么门第之见，但是他家里不见得愿意让咱们唱戏的姑娘做媳妇——还是正房的少奶奶。所以，絮儿自己的主意，就此离了这一行，男家的少爷订了亲就要送她念书去，也算是个很不错的了局。”
莲花儿拿抹布缓缓擦着桌子，唇边只是微微一笑，倒象有些心事重重的样子，半晌方道：“那么，恭喜了……”
她的态度让柳承贵多少有些纳闷，当然也不便相问，便笑道：“有什么活儿分配我干的？我这就开始拜师喽。”
莲花儿擦了擦手，忽然语重心肠地微笑道：“说句不怕大哥您恼的话，这门亲事啊，还是应当多考虑考虑。自古以来，门第出身不大般配的亲事，多有不大美满的。”
这番话多多少少说在了柳承贵的心坎上，当下皱了皱眉，叹道：“何尝不是呢？我开始为这个苦口婆心地跟絮儿不知说过多少回了，死丫头牛心左性，一条道儿走到黑，非就认准了那冯少爷了，我也没办法。”他话说到这里，又觉得心有不甘，连忙加了一句：“不过呢，冯少爷人是极好的。宽厚，心善，对絮儿也是好得不得了。所以，我也不想让孩子太伤心。将来日子过得怎么样，看她自己的造化吧……”
莲花儿听了，手扶着桌子缓缓坐了下来，脸上有些阴晴不定的，眼睛定定地瞅着窗棂，只是出神。
柳承贵到此时便有些疑心起来，把插在裤腰带上的烟袋抽了出来，擎在手中，清了清嗓子，问道：“她婶子，可是有什么不妥的地方？有什么您只管说。”
莲花儿满脸的欲言又止，长长叹了口气，幽幽说道：“冤孽，真是冤孽……”
柳承贵听她话中有话，越发不安起来，便从怀里摸出几个铜子儿，递给小六子，道：“早起没吃饭，一会干活要饿！你们俩上街边吃碗馄饨去！”
两人接了钱答应着出了房门，柳承贵便转回脸，压低了声音诚心诚意地说道：“她婶子，现在没旁的人了，有什么话请您一定要跟我说。”
莲花儿手放在桌子边上，指甲顺着桌沿从那头一路抹过来，发出单调的吱吱声，有些刺耳，屋里一时静了下来。
莲花儿费力地舔了舔嘴唇，声音干干涩涩地说道：“那冯少爷家……其实……就是我从前做丫头时的东家……”
风忽然将薄布门帘掀起一角，强烈的阳光直射进来，柳承贵神经质地抬起手遮住眼睛，手覆在脸上止不住地抖个不停，象发虐疾一样。
莲花儿索性一横心，一骨脑地说了下去：“其实，上回絮儿带思齐少爷来过我这里吃老豆腐，我应该早跟大哥您说的，可是，可是，又觉得絮儿太可怜了……想着也许思齐少爷只是一时兴起，过不了几天两个人自然就分开了，毕竟人家是有钱人家的少爷嘛，还能真看得上咱？谁知道大哥您今天突然说两个人竟然要成亲了，我，我想来想去还是得说出来。不然，絮儿两眼一摸黑嫁了过去，以后再知道，我真是不敢想……”
她偷眼怯怯地望了柳承贵一眼，后者仍然手覆在脸上一动不动，象石雕一般。蹑手蹑脚地倒了一杯水放在他面前，莲花儿继续低声说道：“三姨奶奶……哦不，是絮儿的娘，出事的当天晚上，是我和夏桂坐更。到现在我还记得清清楚楚……后来，我出府嫁了人，竟然跟大哥您做了那么些年邻居。若不是无意间看到絮儿她娘的照片，我也没机会把那晚上的事跟您说了。可是现在，我真有些后悔当初跟您说这些。其实，一直不知道也就罢了……”
莲花儿的声音有些发抖，眼中微现泪光，不停地绞着衣襟。柳承贵忽地站了起来，脸色青灰，两手用力摁着桌子支撑着身子，从牙缝里迸出几个冰冷的字：“他爹，是叫冯敬亭？！”
“是的……”
“哈哈哈哈……”柳承贵忽然仰天大笑起来，笑得流出了眼泪，牙齿不停地磕在嘴唇上，下巴不受控制地抖个不停。他扶着墙踉跄着向门口走去。莲花儿的男人闻声走了过来，迟疑地问他老婆：“柳大哥这是怎么了？”
莲花儿长叹一声，落下泪：“老天真是不长眼啊，什么糟心事儿都让他们家摊上了。接下来还不知道会出什么事呢，不敢想……”
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柳承贵失魂落魄地走回家，一路喃喃自语哭哭笑笑，见鸡骂鸡，见狗踢狗。刚进家门便见冯思齐提着大包的东西一路微笑着进了院子，冷眼看过去，果然见他眉眼间略有两分冯敬亭那狗杂种的影子。
十九年前，也是在天桥卖艺，那时妻子刚生下柳絮没几个月，没吃没喝，穷困潦倒。突然有一天，冯敬亭穿着华衣美服无意中逛到天桥，站在众多穿着短打扮粗鄙的下层人中间，在台下看了妻子的一折白素贞，自此天天来捧场，每次都出手阔绰。妻子终于被他的风流倜傥温存可人所打动，在一个月黑风高的冬夜，抛下熟睡中的他和女儿，走了。
没想到，十九年后，情景再现，那个王八蛋的儿子，也是用这一招来勾引他的女儿！柳承贵狂躁地一把将冯思齐手中提的东西抢下来扔出院门，踩得稀烂，指着他的脸，大吼一声：“给老子滚！”
柳絮抬起迷蒙的泪眼，试图扶柳承贵坐下，强露出一个笑容温言道：“爹，您是哪里受了气了还是怎么？先坐下歇歇，有什么咱们好好说……”
“说他娘的屁！”柳承贵一抬手将柳絮甩个趔趄，哑声道：“你要还是我女儿，还认我这个爹，你就跟那小子一刀两断！要不然，我只当没生养过你……”
柳絮的脸一下子失去了血色，颤声问道：“到底为什么？您总得跟我说个理由。不能就凭您这一句话，我就，我就……”
“我，他……”柳承贵说不出口，一张脸憋成酱紫色，抬手狠狠扇了自己一个大嘴巴，“我这老乌龟王八蛋，就差让人往脸上啐唾沫了，你还问？你还问？我告诉你，他们一家都是混蛋，老的是，小的也是！你看着办，两条路，是认我这个爹，还是跟野男人走？”
柳絮痛哭失声：“您不讲理！”
柳承贵咬牙切齿道：“我再问你最后一句，是要我，还是要他？”
“我……爹您不能这样！两个，我都要……”柳絮扑跪在柳承贵的脚下，摇撼着他的膝盖，泣不成声。
静默了一会，柳承贵抬起布满皱纹的苍老的脸，抹了一把泪水，抬脚将柳絮踹到一边，清晰地吐出一个字：“滚！”
黑重的乌云深处喀啦啦闪过一道刺目的闪电，继而震耳欲聋的雷声轰然响起，飘泼大雨顷刻间从天而降。
柳絮站在紧闭的大门外浑身湿透，仍然一边拍着门一边绝望地哭叫道：“爹！下大雨了，您让我进去吧……”
院内悄无声息，哗哗的雨声将她的声音掩盖得似有若无。
冯思齐搂着她的肩，眉头紧锁，轻声安慰道：“伯父恐怕一时不会回心转意，我们，先走吧，到我家先住下……”（未完待续）