懂进退知高低，既不是个百无一用的老实人，又不是个不明是非的热火性，有她在，明湘明洛也不似原来那般反目，里头变化最大的，还是沣哥儿，坏的成了好的，好的却原来还有那么个坏法儿，明潼又看一回慧哥儿，郑衍迟迟不肯，替慧哥儿请封文定侯世子。
郑家是世袭的侯爵，前一辈儿死了，后一辈就跟上去，到这两代，俱是独子，郑衍一落地，还没过洗三宴，就已经请封了世子。
死了的郑老侯爷也是一样，上辈儿连个女儿都没活下来，一向子息单薄，生得一个算一个，可到了郑衍这里，先时是他关在宫中，家中无人上表，等他回来得了爵位，却只当没这回事了。
明潼眯眯眼儿，她嫁进郑家，不过为着求一个平安，可既有了孩子，便不能把该是他的落到别人手里去。
那一位嫁进郑家的大长公主，贤良了半辈子，等着男人一死，不是照样儿痛下杀手，纵是爱过的男人，不要便不要了，可她儿子的东西，绝容不得任何人觊觎。
明潼想的也是一样，她原来就不在乎郑衍，说她嫁给了郑衍，不若说她嫁的是郑家这块牌子，有这块牌子，便是亲爹也打不得她的主意。
郑衍是当上了侯爷，可他眼前的路比原来作世子的时候还窄得多，无人敢跟郑家走动，郑夫人的娘家亲戚上京来，连门都不敢过，郑夫人不肯叫女儿嫁给商户，想着往小官里头低嫁，好歹是个官身，可当得京官的，哪一个敢跟郑家结亲。
到这会儿再后悔也是无用，明潼冷眼看着这母子二人折腾，郑夫人虽知道走错这一步，可不能怪儿子，就只好怪儿媳妇了，说讨她是个没用的，劝不住丈夫，男人脑子发昏，她就不能当个贤妻劝醒丈夫了？
明潼懒得搭理她，她这会儿全然忘了，家里唯一一个支持郑衍抱太子大腿的正是她自个儿，那时候也是她骂的明潼，说她不贤，丈夫往外头去打拼了，她竟不知道帮手。
明潼正眼也懒得睇给这对母子，老的跳，小的不敢跳，却胡搅蛮缠起来，伸手要银子，作不得官了，他就要做生意，本钱哪里来得？伸手就叫明潼入股，拿她的嫁妆钱，赚了再还她。
明潼自然不会答应，他倒还知道郑夫人那里的银子，是要给妹妹备嫁的，不好动用，夜里又来拍门，叫明潼打着守孝的旗号，把他拦了出去。
守着孝家里又不能胡来，虽有瘦马，却总怕圣人叫人盯着他，他还记得那天隐隐听见的话，睡梦里都怕叫人听了去。
家里不能胡来，可心里这点郁气又怎么消下去，干脆打了马往城外去，各处游荡，却又再遇见了杨惜惜。
曹家抄斩的时候，杨惜惜也叫发卖出去了，她姿色不如旁人，教坊司里还不要她，流落到烟花地去，自也不如那些个打小学了弹唱的，万般无奈，总还得活，那些个一道发卖的，也有曹家的正经姑娘，要么就是头先撞死了，要么就是投湖死了，人捞出来，尸身泡得发涨。
可杨惜惜却还活着，不仅活着，她娘还又找了来，卖了院子又凑又借，一半儿还是郑衍这里盘剥来的，竟将她赎了出来，母女两个在乡间无以为计，托身到尼痷里，穿着缁衣梳了光髻，作得还是那个