她屋里的丫头，走了一个采薇，又还有一个采茵，都是到了年纪要嫁，不独她这头，明湘那儿的彩屏，明洛那里的采桑，便是下人也很是办了几日喜事，一般年纪的，可不是前后脚的嫁出去，新丫头还没补上来，九红便叹：“一下子空了两间屋，都觉得院子里头清净了许多。”
“等小丫头来了你便不得清净了，你忘了你才来那会儿，咱们几个哪一天不叫你围着打转，累也累死人。”采苓打趣一句，她跟采菽两个提了一等，九红虽是二等，明沅却补她几百钱，也算是个半个一等的。
明沅这里九红补上了，明洛那儿有一个木兰，只明湘这儿缺人，总归要补，便一气儿补了四个来，两个归了明沅，另两个一个给了明湘一个给了明洛。
新进的人都是受过调理的，只到了明沅的屋子里，就得学着她的规矩，半夏跟翦秋两个先还拘束，柳芽儿便笑：“等你们呆久了，就知道六姑娘多和气了，只用心当差就是了。”
采苓教这两个丫头规矩，把明沅的喜恶一一说给丫头们听：“六姑娘最省事儿的，只她好性儿，咱们也得侍候得好，不能因着她好性就怠慢了去。”
屋子里教丫头，外头便是教鹦鹉，这是纪舜英送了来的，七蕊提了来的时候，明沅怎么也不信是纪舜英自家送的，想了一回，心里猜测着是外头人送给他的，看他那个性子也不是个能养鹦鹉的人，干脆充作生辰礼送了来给她。
哪知道这小东西挂在廊下才一日就已经识得人了，明沅进进出出，它都扑着翅膀，还认识柳芽儿，知道她是喂食的，会冲着她要水吃。
柳芽儿把小米磨得碎碎的，拌着蛋黄给它吃，它来的头一日就把小小一个食槽给吃空了，吃的肚皮鼓起来，不说扑棱翅膀，连站都站不稳，柳芽儿下回便不敢给它放满，只放一半儿，它还不乐意，在笼子里头闹个不住，非得给它加满了，它才敢吃。
这只八哥是剪过舌头的，先还当它不会说话，谁知道它开口就要了水，倒把几个丫头引过去看它，可再逗它，它却不说话了，还把头藏到翅膀里，一付害羞的模样儿。
它挂在廊下，一团雪便哪儿都不去了，天天趴在窗台上看它，看得这只八哥甩着带白圈儿的黑翅膀不住想飞远去，可它脚上锁着细链子，哪里能走，一团雪原来还能扑，现在腆着个圆肚皮也扑不着了，明沅便叫这一鸟一猫两两对望。
明洛明湘逗得它好多天，它除了吃跟水之外再不说旁的，明沅还暗地里笑过，怕是这只鸟儿在纪舜英的手上日子难过，非得学了这两个字儿才能有吃有喝。
这只八哥还引得沣哥儿给它画了幅画儿，竹笼子里头一只昂头挺胸的白翅八哥图，拿给它看，它两只绿豆眼儿怔怔盯住，一动不动，笑得半夏歪在踏脚上半天儿直不起腰来。
一团雪都有个名字，八哥自然也要起个名字的，明沅想了半日，看它这巴掌大的一只，抿了唇儿道：“不如就叫煤块吧。”
明洛皱得眉头：“好好的，怎么叫这么个名字，也不给它起个威风些的名儿。”这哪里像是纪大呆子送的，简直就是大姐夫送的，这么个活物，见天儿在眼前栓着，可不叫明沅时时都想起他来，大呆子可算开了窍了。
这一日两边廊下要挂竹帘儿，半夏把它取下来摆到石凳上头，它先还神气活现的踱着步子