她弯下腰，深深鞠躬，「将军，请您理解我做出这样决定的原因。这件事情势必会在您的名誉上留下污点……」
「阁下，请您不必介意。作为联盟的军人，为了祖国我将不惜任何代价。」言语铿锵的将军突然停顿了一下，「只是我的妻子……」
身为女性，索菲亚也有一丝不忍，「我知道，她大概会很难过，对于里维，她的感情是真挚的。」
「我会说服她的。」
中将的断言并没有让索菲亚错过他眼底隐藏的挣扎，「其实……您也是把里维当做自己真正的儿子吧。」
将军静默了一会儿，最终说道，「现在说什么都已经太迟了。」
简单的致礼后佛拉德中将转身离开。
这位强悍了一生的将军脊背已经有些佝偻，这样的背影在走廊中落日的余晖下分外悲凉。
***
三天后，一条由令人震惊的消息在联盟的各种通讯回路中被多次重复：由于在对帝国的战争中一直处于被动地位，为警醒将领也为平息下级士兵们的不满情绪，将有一批组织战斗不力的舰队长官被追究责任。这其中包含了许多曾经声威赫赫的名字，其中排在第三位的，就是佛拉德中将。这批长官将被临时组建的特别的舰队押解回联盟首都，等待着他们的将是军事法庭严酷的审判和亲人无助的泪水。
媒体对军部的这一决定呈两极化意见，有的称赞道这是非常时期拿出的非常措施，有的则呼吁应该给这些长年冲锋陷阵的高官们多一次机会。为了博得同情，部分电视台播出了这些将军们和家属见面的情景，其中柔弱美丽的佛拉德夫人表现出的痛苦使人记忆尤为深刻。
十二月十六日。
承载着这些高级犯人们的舰队即将穿过一片小行星带，在三天后抵达联盟首都。
闪烁着橘红火光的小型战舰群呈一条直线排开，远远看去如同一串拉长的珍珠项链，徐徐的向前方开去。
佛拉德中将夫妇乘坐的舰艇被安排在整个队伍的中
段，是一艘光子动力式战舰，这架舰艇正是之前中将与其夫人的会面之地，电视上曾经以不经意的背景出现过它的外观。它的后方，紧跟着的是一艘体型稍大一些的飞船，虽然貌不惊人，实际上却已经成为联盟军的总旗舰。
联盟最高司令长官、元帅索菲亚正驻守在此。
在众位将军们不惜牺牲名誉的协助下，索菲亚也拿出了足够的诚意，她来到了这即将成为最前沿战地的地方，并亲自指挥。在她的身后，作为辅佐官身份站立在指挥台上的，则是她一手提拔的亲信伊索斯少将。
这支执行特殊任务的队伍看似有条不紊的在宇宙中航行着，但实际上，不论是担任着囚犯还是守备角色，舰队众人的心中都已经浮现出焦灼的情绪。
传说中的「嗜血女王」至今没有露面。
一旦穿过这片小行星带，就太过接近首都。对奇袭者而言，在那里发动攻势实在是一个不太聪明的选择；而且联盟也不可能在如此靠近自己军政心脏的腹地和帝国进行军事配合。或者换一种说法，只要今晚tbq不曾出现，就意味着精心布置的陷阱失去了效用。
随着时间一秒接一秒的流逝，即使沉着如索菲亚，也隐约有了一丝不确定。
「如果这个办法落空的