“有趣的？”他想到企图借钱的得克萨斯人“并不真正有趣。”
“怎么呢？”
曼看看他，这位记者显然期待他说下去。“你将在里面占有显著位置。”“有个苏联姑娘。”
罗伯特记录下来。“真的？跟我说说。”
“嗯，我们交谈了，我向她解释，苏联是多么落后，他们面临着什么样的麻烦。”
“她听了一定有想法，”罗伯特说。
“哦，是的。她像是个聪明的姑娘。就一个苏联人来说，很聪明了。”
“她提到自己的姓名了吗？”
“没——等等，好像叫奥莉加。”
“她说没说自己是什么地方的人？”
“说了，她在基辅市中心的一家图书馆工作。”
“很有趣。”罗伯特低声说。
当晚十一点钟，威廉曼家的门铃响了。他没有约会，他讨厌不速之客。管家退休了，妻子在楼上睡觉。曼不高兴地打开门，门口站着两个穿黑色外衣的人。
“你是威廉曼？”
“对。”
一个人掏出身份证。“我们是加拿大银行的。可以进去吗？”
曼皱起眉头。“怎么回事？”
“如果你不介意，我们愿意到屋里讨论这个问题。”
“很好。”他把他们领进起居室。
“最近你去过瑞士吧？”
这个问题使他放松了戒备。“什么？是的，但这究竟——”
“在你离开之后，我们查过你的帐目，曼先生。你的银行少了一百万元，你知道吗？”
威廉曼吃惊地望着这两人。“你在说些什么呀？我每星期都亲自查帐，从来没少过一分钱！”
“一百万，曼先生。我们认为，你要对这笔款子的挪用负责。”
他的脸涨红了，气急败坏地说：“你——你怎么敢！滚出去，不然我要叫警察了。”
“那对你没什么好处，我们只需要你做出忏悔。”
他困惑地望着他们。“忏悔？忏悔什么？你们疯了！”
“没有，先生。”
一个人掏出手枪。“坐下，曼先生。”
哦，天哪！我遭抢劫了。“喂，”曼说道“你们要什么就拿什么吧，没必要使用暴力——”
“请坐下。”
第二个人走到酒柜前。柜子锁着，他砸碎玻璃，取出一只大杯子，倒满威士忌，端到曼面前。
“喝下去。这会使你放松。”
“我——我从不在晚餐后喝酒，医生——”
另一个人用枪对准威廉曼的太阳穴。“喝了，不然这杯子就会盛满你的脑浆。”
此刻，曼明白了，自己落到了两个杀人狂的手里。他用颤抖的手接过杯子，啜了一口。
“喝下去。”
他喝了一大口。“你们——你们想干什么？”他提高嗓门，希望妻子听到，下楼来，但这是个注定落空的希望，他知道她睡觉多么沉。这两个人显然是来抢劫的，为什么他们不下手呢？
“随便拿吧，”他说“我不阻拦。”
“把酒喝干。”
“没这个必要，我——”
那人一拳打在他脸上。曼疼得直咧嘴。“喝掉。”
他一口将剩下的威士忌喝光，觉得好像吞下一团火，他开始感到眩晕。“我的保险箱在楼上的卧室，”他口齿不清地说“我给你们打开。”也许那样会唤醒妻子，她会给警察打电话。
“不必着急，”拿枪的人说“你还有时间再喝一杯。”
另一个人到酒柜那儿，又倒了满满一杯。“给你。”
“不，真的，”威廉曼拒绝道“我不想喝了。”
玻璃杯塞到他手上。“喝下去。”
“我真的不——”
一只拳头又落到刚才那个地方，曼差点疼昏过去。
“喝了。”
如果他们要的就是这个，又何妨呢噩梦过去得越快越好。他吞了一大口，几乎作呕了。
“再喝我就恶心了。”
那人平静地说：“如果你恶心，我就杀了你。”
曼看看他，又看看他的同伴，每个人好像都成了两个。
“你们究竟想干什么？”他含含糊糊地问。
“我们说过了，曼先生，我们想要你忏悔。”
威廉曼醉醺醺地点头说：“好吧，我忏悔。”
那人笑了。“你瞧，我们要的就是这个。现在”他把一张纸放到曼头上。“你只要在上面写‘我很抱歉，原谅我吧’就行了。”
威廉曼头昏眼花地抬起头看看。
“就这点儿？”
“就这点儿。然后我们就离开。”
他突然感到兴奋了。原来就这么回事，他们是宗教狂。他们一离开，我马上给警察打电话，把他们逮捕。我要让这两个浑蛋上绞架。
“写吧，曼先生。”
他很难集中视线。“你们要我写的是什么来着？”
“就写‘我很抱歉，原谅我吧。”’
“对。”他握笔不稳，竭力专心地写，我很抱歉，原谅我吧。”
那人从曼手里捏起纸。“很好，曼先生。瞧这有多容易。”
房间开始旋转。“是呀，谢谢。我忏悔了，现在你们该走了吧？”
“我看出你是左撇子。”
“什么？”
“你是左撇子。”
“对。”
“最近这地方发生不少案件，曼先生。我们准备把这支枪留给你。”
他觉得一支枪塞到左手里。
“你会开枪吗？”
“不会。”
“非常简单，就像这样”那人把枪举到威廉曼的太阳穴旁边，按动银行家的手指。一声沉闷的巨响，血染的字条落到地上。
“就这么回事。”一个人说“晚安，曼先生。”