当拉帝奥离开匹诺康尼时，他失去了一个朋友和观察对象，悲哀的是，［赌徒］在梦境失了手，于是流落深渊，魂魄不知道能否回归遥远的故土。
从匹诺康尼回来，在很长一段时间内，他独自过着原本的生活，按时吃饭，做研究，偶尔发呆休息，这样的日子平稳地持续到某一天一旁的收音机响起来熟悉的音乐。
“这里是星际和平播报，各位观众朋友们晚上好。”
“今天，我们怀着无比沉痛的心情，沉重悼念星际和平公司p45级市场投资部部门总监［砂金］。［砂金］先生于琥珀2158纪xx月xx日，因匹诺康尼突发的暴力事件，意外去世于［盛会之星］匹诺康尼，年仅25岁，［公司］对这一突如其来的噩耗感到震惊与痛心”
“［砂金］先生醉心事业、年轻有为，曾创下过［公司］从p－16到p－44最快的升职记录，牵头建立［艾及哈佐］星与［公司］的土地贸易、商业互惠……。同时，他为人和善，深受员工信任与爱戴。在他牺牲之际，他仍贯彻［公司］的理念——将一切献给［琥珀王］，为此，［公司］各级向他致以诚挚的敬意。”
“星际和平公司·董事会理事［疤眼夫人］、市场投资部主管［钻石］携［十心十人］成员参加悼念会并致以深切悼念，市场投资部主管［钻石］在追悼会上致辞，称［公司］各部门将携［砂金］先生遗志，共同开创星际和平公司更加美好的未来，以告慰［砂金］先生的在天之灵。”
“同时，［公司］严正声明，［公司］寻求合作，并将一如既往地致力于银河间的和平共处，贸易繁荣。对于此次暴力事件，我们将绝不姑息，追责到底。目前［家族］正与［公司］联合［星穹列车］与［流光议庭］彻查此次暴力事件，［家族］派出代表与［公司］和谈并致以歉意，［公司］相信，此次暴力事件的结果将很快会水落石出，［砂金］先生在天之灵也会深感欣慰。”
“本次播报到此结束，再次向［砂金］先生表示最诚挚的悼念和敬意，一切献给［琥珀王］。”
拉帝奥想，至少这群家伙终于把匹诺康尼和砂金的遗产清算完毕，这也意味着，［砂金］这个名字的价值终于被榨取干净。前两天，他接到了公司邀请他参加砂金悼念会的消息，可惜他对这个表面工作不感兴趣，更不想看到公司利用，或者以此大做文章，
“生命就像一场漫长的投资，选择对的人，做出正确的事。”［砂金］这种廉价的石头，居然为公司带来了如此大的利益，这何尝不是一次一本万利的投资呢？
然而公司还是打来了电话，内容是——有一笔砂金留给他的遗产。
“真意外，他没有公示遗嘱，我以为我拿不到这笔钱了呢。”拉帝奥耷拉着眉眼，面无表情的讽刺。
“您说笑了，砂金先生是我们公司的人，他为了公司牺牲，我们肯定要遵守他的意愿的，我们倒不至于连这点员工福利都没有。”领路的人满脸赔笑，眼睛里却不见几分尊重。
这个庞然大物的代理人字里字外的意思是——他们看不上砂金这点东西。
砂金的大部分财产被他捐给了福利机构，其他那些零零碎碎的东西则是分给了身边人，当拉帝奥见到他分到的那份遗产时，他知道为什么要他本人来了——那是一艘无人驾驶飞船的过户合同。
流程走的相当快，半天的时间，拉帝奥就登上了这艘飞船，一进去，就被金碧辉煌都房间闪了眼睛——
砂金的飞船华丽舒适得过了头，此人向来骄奢淫逸、养尊处优，这艘小型飞船的驾驶舱可怜巴巴地被挤在前面，几乎摈弃了所有无用的空间，全部改造成了以舒适为主的生活区，房间铺满地毯，中央是华丽而宽大的沙发，各式各样的软枕散落的随处都是，沙发旁做了一面顶天立地的酒柜，里面摆满砂金珍藏的美酒。卧室门关着，但是不必想，里面应当是相似的光景。
工作人员瞥了一眼拉帝奥微皱的眉头，在一旁隐晦提醒：“先生，我们这边可以免费提供内饰服务，您看看您这边有需求吗？”
“不必，就这样吧。”拉帝奥刚拒绝完，转身拉开驾驶室的门，还是猝不及防的被极尽奢华、金碧辉煌的驾驶室狠狠伤了眼，他盯着控制台上镶嵌的宝石，丝绒的座椅和缀满流苏的软枕，沉默了许久。
“……驾驶室恢复原样吧，多谢。”
星际时代的生活确实相当便利，尽管拆除那些过分耀眼的珠宝很废了一番功夫，员工也还是在半个小时内交付了工作——他们甚至把值钱的的东西整整齐齐地收拾好交给了他。
打发走工作人员，拉帝奥才得以好好逛逛这艘飞船。
看上去砂金挺喜欢这艘船，这艘小小的飞船到处都是他的痕迹，沙发上甚至还搭着一件外套——简直像主人从未离开过。拉帝奥看着桌子上随意摆放的墨镜，沉默了半晌，还是拿起它，把这个小东西安置妥当。
他又在房间里转了一圈，收集到不少零碎的东西，砂金这人打扮得像只孔雀，行为倒像只乌鸦，孜孜不倦地搜集各种闪亮小玩意，随意散落，感觉随时随地可以掏出几片孔雀羽毛来。
果不其然，在房间的其他位置，拉帝奥掏出来几枚纪念筹码，一只不成对的耳饰，或者随便搁置的手环戒指，他将这些零零碎碎的东西收拾好，看上去不少，收归到一起，也只有小小一盒。
拉帝奥不甚喜欢这艘飞船的装修风格，却也不想去动它，只把表面的东西草草收拾，其余的、被归置在暗处的东西也就任由它们呆在那里。
他开启了自动驾驶，准备回自己的居所，这里可以很方便的走公司的航道进行空间跃迁，如果路途顺利，在他回到居所后甚至有闲暇泡个热水澡。
自动航行平稳运行，拉帝奥坐在驾驶位上，他常看的书放在手边，用手虚虚撑着脑袋。进入了空间跃迁，如果情况顺利，在那一阵特有的眩晕感过去后，他就可以回到熟悉的地方。
可是有什么变了。
原本应该缓慢扭曲的空间突然剧烈搅动起来，色彩扭曲到一起，像是水中蔓延又被搅拌的颜料。这艘小小的船被一阵剧烈的引力波卷走，被混乱的空间裹挟，船身发出不堪重负的嘎吱声。
驾驶舱的灯剧烈的闪动起来，ai尖叫着报警，入眼满是红灯闪烁。好像是把飞船粗暴的塞进了脱水洗衣机，
拉帝奥被安全带紧紧绑在座位上，被甩的几乎背过气去，舷窗外的景色扭曲破碎，拉帝奥努力平稳地喘气，汗水浸湿了头发，卷曲地贴面颊上，他胸膛剧烈起伏，感受到了死神的视线，人类在宇宙面前，永远是如此孱弱。
空间的扭曲在某个瞬间停滞了一秒，拉帝奥的七窍在压力下出了血，视线所及一片血红，他费力睁开眼，睫毛被汗水与血糊成一片，在恐怖的压力与撕扯感中，他窥见了一棵树，扎根宇宙，枝叶竟有磅礴之势，铺天盖地。
妈的，他要是能活着回来，他非要狠狠宰［公司］一笔，星轨维护人员死了吗？
这是他在晕过去前一秒的唯一想法。
时间在宇宙里失去了意义，漫长的漂泊过去，拉帝奥终于睁开了眼睛。感谢砂金“要买就买最贵的，要用就用最好的”的享乐主义追求，驾驶舱装配了最先进的医疗设备，在检测到生命危险后会自动启动。更加万幸的是，这玩意没坏，让他穿过失控的时空乱流，半死不活之际给他续了一口命，加上自带的生命维持设备，好歹是没让他在漫长的昏迷里悄无声息地饿死。
拉帝奥费力地站起，身上的血痂簌簌往下掉，他素来有洁癖，此时也没空打理了，现在有两个更严峻的问题等着他解决：首先，通讯设备坏了，联系不上救援，其次，不知道他到底漂流了多久，食物和氧气已经只够他七天的生存了。
好消息是，活着，坏消息，离死不远了。
拉帝奥往舷窗外看，这里是一片陌生的星空，入目可及是陌生的星域和航道，甚至星轨都断断续续，看上去废弃了很久，在偌大的宇宙里，只有这艘小船漫无目的的航行着，遥远望去，他成了宇宙中一颗失落的星。
他皱起眉头，开始搜寻周围的宜居星，幸好飞船内置的星球坐标还在，只要这艘飞船曾经去过的地方都有标识，此处也不是完全查无此地，现在回公司或者到自己居住的地方已经不可能，只能暂时找个地方安顿一下。
根据目前飞船的状态以及食物和氧气的储备，唯一符合要求的只有一颗星，孤零零一个坐标，没有名字，没有介绍，不过很近，七天时间绰绰有余。
导航上唯一的坐标在仪表盘上闪烁着，如暗夜里的火光，拉帝奥尝试发出接驳信号，却无人回应，没办法，拉帝奥想，看来我得当一次偷渡客了。
他操纵着飞船，掠过无数陨石和星尘，朝着坐标飞去。
当人们还在地面上时，总是幻想宇宙的美丽与奇幻，似乎瑰丽的星云随处可见，转身就能看见恒星堙灭的余烬，尽头有宇宙大爆炸中被拉伸的弧光……可是当真正迈入宇宙，却发现这里是一片死寂，随处可见的小行星和陨石带，宇宙被死星和黑洞占据，唯有白矮星的辉光闪烁。在宇宙中航行，每一颗存在生命的星都与众不同，这些亿万中之一的星星，便在整片星系里熠熠生辉。
当坐标越来越近，那颗星球慢慢映入拉帝奥的视线里。
……果然。
拉帝奥并不算意外，他端详着这颗金黄色的星球，宇宙潮汐和星球大气在星球表面上勾勒出奇异的花纹，像一只眼睛，看上去莫测而美丽。
它是［茨冈尼亚］，砂金的［母星］
没有人会想落到一颗沙漠星球的无人区，在谨慎的观察和飞船的辅助下，拉帝奥选择在城市边缘落下。而当舱门的那一刻，热浪如粘稠的浪兜头涌来，一同而来的还有黑洞洞的枪管。
这群人头脸都用头巾蒙住，仅露出异色的眼，举着武器狠狠地盯着他，像蓄势待发的蛇。
拉帝奥缓缓举起手，示意自己并没有恶意。
为首的人看了一眼飞船上的标识：“公司的人？”他略微降下了半寸枪口，“有通行证吗？”
“我目的地不在这里，半路遇到了乱流，食物不够了，只能在这边停靠修整一下。”拉帝奥保持着姿势，他垂下头看身下的黄沙，摆出一副和缓的姿态，“我需要一些帮助。”
为首的人端详了他不合时宜的衣物和汗湿的鬓角，微微点了一下头：“我没这个权利，我带你去找能说得上话的人。”
他朝背后一招手，那群人便跟抢食的鸭子一样一拥而上将拉帝奥围住，粗暴地架起拉帝奥带走他，汗水混合沙砾的味道直冲拉帝奥鼻腔。
算了，他不指望这群人会什么文明的押运。
拉帝奥绷着肩胛，稳住身形随着他们走，颇有些无奈吃瘪的样子。
还好路途不远，除了鞋子里进的沙，脑袋上的汗，以及身边那群嘀嘀咕咕八卦的人，感觉不差。
弯弯绕绕走了一圈，到最后一扇大门前时，领头的人还不忘提醒他:“这可是大人物，等会儿别乱说话。”
话音刚落，他就自顾自打开了门，拉帝奥便在一群人的簇拥下，堂而皇之地与厅内一百来号人对上了眼，正在发言的人一下子如被掐住脖子的鸭子一样卡了壳，瞠目结舌地盯着他。
原来如此，拉帝奥差点被气笑了，真不知道自己是运气好还是差，好险不险，他居然落到联合酋长国的议会厅附近，而最近正是举办议会的时候，也难怪这群人一副如临大敌的样子。
而这位死心眼的领队，直愣愣地直接给自己带到议会大厅来了！
全场一片死寂，这场尴尬的沉默足足持续了十秒之久，才被身边人响亮的嗓门打破。
“酋长，我们捡了个公司的人，他说他迷路到我们这里了，要不要留？”
真是不会看气氛啊……小队长。
拉帝奥对这般纯真而直白的言语而感到微微震撼，可惜独自身处别人的地盘，秉持着少说多做的态度，只能隐忍地微微叹了口气。
一个坐在高位的壮汉三步并作两步，眨眼间走下台阶，毫不犹豫地“啪”给了小队长后脑勺一巴掌，声音之大甚至隐隐有回响，身后一群壮汉立刻噤若寒蝉、状似鹌鹑。
大厅里更安静了。
“爹……”
哦，还是个关系户，难怪傻得这么别出心裁。
这小子摸着头:“我是担心他搞什么坏事，我做不了主啊爹……”
他居然还委屈起来了。
他真见不得傻子，眼看着这孩子又想说点啥，拉帝奥立马开口打断他，又因为过于丢脸，语气都柔和几分:“我并无恶意，可以先让护卫看管我，具体我们等会议结束再谈，打扰了。”
那位酋长上下打量了他一番，看上去并无恶意:“客人先去休息，我们这边也到尾声了，之后我们再谈。”这位风风火火的酋长转身回到座位上，临走前顺便扎扎实实踹了他儿子一脚。
如他所言，这场会议结束的很快，这位“说得上话”的酋长得知他的用意，宽宏大量地表示现在联合国对外星球人管控很严，需要一系列文件，不过自己可以为他办临时身份证明。他大笔一挥签下名字，只待拉帝奥签名就可生效。
拉帝奥落笔前瞥了一眼时间，笔锋一转，写下“墨丘利”。
现在是2140年，十八年之前。
不管现在是什么情况，他必须谨慎。
“罗姆里，你带客人去逛一逛。”
“这孩子不太聪明，墨丘利先生之后有什么不满意还请跟我说”这个高大的男人和蔼的对拉帝奥说。
“没事，这孩子挺纯朴的。”对于傻子来说，直白是一种残忍。拉帝奥有些不忍，于是换了种委婉的说法，不过这个时候，有这个不太聪明的人陪着，他能做更多事。
离开会客厅，拉帝奥收敛起神情，垂下眼睛思考。他本来以为是乱入空间虫洞导致空间错乱，现在看来事情比他想的更糟，所以，这里是过去、还是平行世界？他现在是什么身份，是占据了本世界的身份，还是单纯误入了这个时空？他的存在稳定吗，他是否会影响世界的进程，是否会被世界排斥？
真是头疼。
他又想起那棵大树，祂应该是这次事故的罪魁祸首，他向来谨慎，在没有十足把握前，他不会贸然动手。
“就这么相信这人？”他们走后，旁边的人悄声问酋长。
“谁知道呢，他飞船上的标识级别很高，看着人大摇大摆细皮嫩肉的样子，先盯着他。”
而此时此刻，罗姆里摘下了面罩，他是个结实壮实的小伙子，看着年纪不大，脸上还带着点婴儿肥，偏偏身材高大、肤色黝黑、黑发卷曲，浑身上下最显眼的就是那对茨冈尼亚人特有的眼睛。
罗姆里正在偷偷观察他，他对这位天外来客充满好奇心，他从未见过这么好看的人，体格干净修长，容貌俊美，有一股特殊的气质，一看就跟茨冈尼亚那群没读过书的人一样。皮肤白皙而富有光泽，这在沙漠地区很少见——除了埃维金人，他想，他的皮肤像他之前见到的埃维金女奴隶，可惜就是太瘦了，沙漠永远崇尚强壮的男人。
他热情地借给拉帝奥一件干净的面罩和外衫，以防止被沙漠的阳光灼烧。他们走向了街头。拉帝奥倒是没有什么购物的欲望，因为穿越的原因，他准备在这颗无主荒星待上一段时间。
［茨冈尼亚］这颗星球在长期的恒星星风和游离天体的作用下，虽然没被撕裂，表面也是千疮百孔，而他所在的地方，是这课荒星最宜居的区域［母神卧榻］中最繁荣的地方。然而，当他真正进入这座城市，星球残酷的一面仍然暴露无遗，干燥、狂风，人们大多消瘦，牙齿缺漏、指甲残缺，风沙裹满每一寸肌肤，他们俩走在街上，简直干净整洁的格格不入。
罗姆里偷偷看着那对金红的眼睛，看出了拉帝奥的兴致缺缺，于是他提出，要带他去城市最有趣的地方玩，保准让他满意。
拉帝奥的眼睛被风沙迷了一下，他顺手拨弄了一下睫毛，眼睛带了点泪花，他瞥了一眼罗姆里：“最有趣的地方？”
罗姆里被这双眼睛一瞥，感觉身体一麻，心跳慢了一拍。不由自主地说：“对，街上都是穷人，地下更好玩。
他们绕过乞讨的人，转过一条街，站到了一扇门前。黑洞洞地通向地下。进入地下，这里的空气比地上湿润些许，鼻腔有种厚重的灰尘气息，夹杂着腐肉的味道。
大概沿着砖石路走五分钟，转过最后一个拐角，两人来到了一个大厅，里面人声鼎沸，人们围成一圈，猛烈的嘶吼。空气里是汗液、血腥和皮肉的味道。
场地中间有两个人，一名脸上有明显的奴隶标识，另一个人身上光秃秃，是个平民衣不蔽体，肋骨耸起。奴隶看上去高大强壮些，占据了明显的优势，借由身体优势，他骑在平民脖子上，咬着牙，拳头一下又一下往头上砸，直到眉骨裂开，颅骨塌陷，完全无法反抗。
他嘶哑地笑，像老朽的秃鹫，目光环视整个角斗场，得到了主人的微微点头，这仿佛给了他一点鼓舞，他对着场内的人大声叫:“谁要这个奴隶！”
竞价者寥寥，似乎看不上这个瘦弱的男孩，四十枚塔安巴，就是这条命的价钱。
那个平民被扯着头皮拖到中间，死狗一样，断断续续地吐着血。人们大叫着、吹着口哨。胜利者高举起绕的通红的烙铁，干哑的嗓子嘶吼着，炫耀他可悲的胜利。
现场越发沸腾，每个人都在大叫着，面部的肌肉凝结成丑陋的纹路——
“脸上！”
“奴隶，烫喉咙上！”
……如此种种。
那个奴隶端详了一下手下的年轻人，从撕裂的头皮看到的折断的眉骨，想了想，高高举起烙铁，泄愤般，狠狠把烙铁按到了他脸上，和自己如出一辙的位置，“刺啦”一声，伴随着撕心裂肺、濒死般的痛呼，肌肉抽搐扭曲，空气中弥漫一种血腥和血肉的焦糊味道。
一个奴隶的印记，就被永远刻在了他的脸上。
“这个奴隶要是活下来，他主人就可以把他领走了。”罗姆里兴致勃勃，“这个伤疤会深入他的肌肉，这代表他将会是一辈子的奴隶。”
拉帝奥脸色不太好，习惯了口蜜腹剑、狼心狗肺的人，他对这种明显的残忍微微无所适从，这里是［公司］庇护的星球，文明的皮囊下滋养着野蛮的血脉。
“很残忍。”这就是匹诺康尼。
“我们这里就是这样啊。”罗姆里仿佛看不见拉帝奥难看的脸色，坦然地看着他，“欠了钱，还不上，或者想要更多的钱，就来这里，赢了就拿到钱，输了就成为奴隶，反正比死在外面好。”
他理所应当、目光澄澈：“贱民不就是这样吗？”
愚昧何尝不是一种天真的恶，拉帝奥皱着眉头，酋长共和国是表面上用着议会，其实也只是在奴隶制的骨头上披了一层人皮，奴隶不是人、不如牲口，是被剥皮抽筋的畜牲。
这是一片干涸之地，没有欢笑也不见眼泪，或许［存护］的力量会庇佑这颗星球，但是在不可抗的天灾人祸下，遥远的、微薄的庇护又有什么用呢？
他想到了砂金的奴隶标识，他不知道砂金是何时成为奴隶的，虽然理智在提醒他不要插足历史的进程，他的心还是被血腥和死亡激了一下，不管怎样，他无法无动于衷。
他也许受制而屈服于命运，却不见得因此而畏惧命运。
“有［埃维金人］吗？”
“嘿嘿，你喜欢？他们不常有，你想要我可以帮你买。”罗姆里以为他接受了这里，看上去挺兴奋，“这边有奴隶市场，你要挑挑吗？”
走进商贩的地牢，埃维金人们被关在一间狭窄的牢房里，挤在一起瑟瑟发抖。被锁链锁住的美丽面容，被烙铁控制的善辩舌头，被国家排斥的戴罪之人，他们是奴隶市场上最抢手的货物。幸好，他没找到，这里的埃维金人年纪都太大了，他只好拜托商贩留意七岁左右的孩子，得到了一个令他不适的了然目光。
这些囚徒，他们是疲倦的、濒死的，他不知道哪个赌徒曾经是否露出过这样悲戚的模样，但是他们每次相遇，砂金总是野心勃勃、神采奕奕的一只花枝招展的孔雀。
在离开的时候，拉帝奥听到了远处的骚乱和由远及近的脚步声。一转身，和一个金发的小男孩迎面撞上，那孩子惊慌地把手里的东西往怀里塞。珠宝的光辉一闪而过。
“埃维金人？”罗姆里惊讶，伸手想抓他，却被拉帝奥拦下。
“他们追你做什么？”
“我赢回了我的项链，他们说我偷东西，先生。”那孩子眼角含泪、瑟瑟发抖，仍然倔强的捏着项链。
“墨丘利先生，埃维金人是天生的骗子，天生就会撒谎。”罗姆里抓住小孩的肩膀，几乎把他拖起来，“小偷可是要成为奴隶的……先生？”
他的手腕被扣住了，这位公司来的贵客稳稳钳住他的手腕，令他动弹不得。他疑惑不解。拉帝奥那对他曾短暂迷恋的眼睛冷酷地盯着他，不由自主地，罗姆里松开了手里的小孩。
拉帝奥把小孩拨回到身侧，随手揉了揉小孩的头顶。
“谢谢您，先生！”孩子目光灼灼。
“你叫什么？”
“卡卡瓦夏，先生。”
“走吧。”
于是他向地面跑去。