靖瑶在皇后的威严下，不得不开始学习各种繁琐的礼仪。而季景昭则面带微笑地离开了皇后的宫殿。
踏出宫殿大门后，季景昭忍不住回头望了一眼那座巍峨的建筑，眼中闪过一丝复杂的情绪。然后，他深吸一口气，毅然决然地转过头去，继续迈着坚定的步伐向前走去。
就在同一天，季景星收到了季景昭差人送来的一份丰厚赔礼，其中还附有一封亲笔信。季景星匆匆读完信件后，原本轻松的神情变得严肃起来。
“发生何事?”一旁的叶柔然见状，不禁好奇地问道。
季景星皱起眉头，将手中的书信递给叶柔然：“兄长在信中提到，他特意前去试探了母后与靖瑶一番。经过观察，并未发现母后有被药物控制或遭受蛊术影响的迹象。因此，他嘱咐我们无需再入宫探寻真相。”
“竟然如此……”叶柔然惊愕不已，接过书信仔细研读起来。待她读完之后，目光缓缓转向季景星，轻声问道：“那么，皇后娘娘是否真的，极度渴望拥有一个女儿呢？”
季景星摇了摇头，表示自己也无从知晓。这些年来，皇后对待季景昭和季景星可谓关怀备至、体贴入微，凡事皆替他们精心谋划。然而，自从见到靖瑶之后，季景星才意识到，原来皇后给予他们的关爱似乎并无特别之处。
叶柔然轻轻地拍打着季景星的肩膀，试图用温柔的话语来安慰他：“其实，只要不与靖瑶比，皇后对你已经算是很好的了。”
然而，季景星似乎陷入了一个无法自拔的困惑，他喃喃自语道：“可我始终不明白，我明明是母后的亲生儿子，而靖瑶呢？她究竟算什么？为什么母后会对她偏爱有加？”
叶柔然默默地注视着季景星，心中也是五味杂陈。过了许久，她才缓缓开口说道：“我也一直想弄清楚这个问题，同样身为叶家的女儿，为何叶夫人会对叶柔婉那般宠溺呵护。”说到这里，她的声音略微低沉，带着一丝淡淡的忧伤。
听到这句话，季景星的心头猛地一震，他抬起头，目光凝视着叶柔然，流露出深深的歉意：“是我太执着于这些事情了……”
叶柔然微微一笑，表示理解地点点头，然后轻声问道：“那现在呢，你感觉好一些了吗？”
季景星轻轻颔首，表示自己已经好多了。
就在这时，叶柔然的脸色突然一变，原本温和的笑容瞬间消失不见，取而代之的是一脸冷漠。她冷冷地说道：“我现在不想再看到你，请你离开这里。”
季景星顿时愣住了，他显得有些犹豫不决，但同时也意识到刚才的言语可能伤害到了叶柔然。他怯怯地看了叶柔然一眼，却发现对方毫无表情，于是只能满心委屈地走出了房间。
鹤虱嘴角泛起一抹冷冽的笑容，在季景星踏出房门的瞬间，毫不犹豫地用力合上了门扇。
“小姐……”鹤虱满脸忧虑地凝视着叶柔然，轻声呼唤道。
叶柔然的面色逐渐恢复常态，她默默地拿起水杯，倒入一些清水，然后轻轻抿了一口。放下杯子时，她的声音平静而坚定：“你们两个去照顾一下长寿吧。”
“是……”鹤虱与甘遂相互对视一眼，眼神中流露出一丝迟疑，但还是恭敬地回应道。
叶柔然静静地品味着口中的茶香，心境如同一泓静水般安宁。对于李灵这个人，她心中早已没有太多波澜，只当对方是个素昧平生的陌生人罢了。
被赶出房间的季景星在院子里焦虑不安地来回踱步，不时停下脚步，满怀期待又忐忑不安地望向那扇紧紧关闭着的房门。