“神医”赖药儿带着傅晚飞和唐果，到了江苏句容一带的须脚城。
赖药儿是为采几种极珍罕的草药一路寻来的，唐果是个十来岁的孩子，机警精灵，一向都是由他随师远行，照料起居饮食。
傅晚飞则是给李布衣“赶”了过来的：李布衣仍在天祥养伤，他要傅晚飞趁这段期间跟赖药儿学点“济世救民“的本领。
赖药儿、傅晚飞和唐果这一路来到须脚城，正是午牌时分，时近仲秋，天气凉爽，行人往来熙攘，一派繁忙景象。
忽见城楼下，有一个衣服破烂、满面泥污的孩子，双手里拿着两支竹竿，竿上横晾着一面白布，白布上歪歪斜斜写着几个字：
“卖娘救祖。”
傅晚飞和唐果脸上都闪过一片狐疑之色：卖儿救父倒还听说过，这孩子却卖亲娘？亲娘是怎么个卖法？卖了亲娘又何以救祖这倒是闻所未闻的事。
赖药儿一声不吭的走过去，只见那孩子比唐果年纪还小一点，泥污的脸上五官却长得十分清秀，鼻孔挂着两行鼻涕。
唐果“啊”了一声；道：“他是青龙帮的。”
傅晚飞常常搞不懂这刁钻的伙伴说话的意思，便问：“什么青龙帮的？”
唐果指指自己的鼻子“呼”的一声的把两条自鼻孔垂挂下来的“青龙”又吸了回去。
“我就是青龙帮的帮主“青龙”指的就是他擤不完、拧不掉的“鼻涕”
傅晚飞登时不再理他，俯身问那小孩：“小兄弟，你叫什么名字？”
那小孩子可怜兮兮的抬起头，两只乌灵灵的眼珠眨了眨，却摇了摇头。
傅晚飞又问：“你家住在哪里？
小孩还是摇头。
傅晚飞简直没有办法，只好问：“是谁叫你这样做？”
小孩子眨了眨眼睛，好似听不懂他说什么。
唐果用拇指往左鼻翼部位一捏，”嗖”地把右边“青龙”全吸了进去，走过去，没好气的向那小孩子喝道：“叫你爹爹来见我！”
小孩震了一震，嗫懦道：“我爹早死了。”
唐果没等他哭出来，又老气横秋的道：“刘老板我昨天还见到他，他欠我四文钱，怎会死了！”
小孩子慌张地道：“我爹姓闵不是姓刘”
唐果即截道：“哦，我认得你.你就是那个闵叫闵财福的。”小孩忙分辨道：“我不是闵财福，我叫闵小牛。”
唐果转向傅晚飞，用一很大拇指在右边鼻孔上一捏。“呼”地又把左鼻孔的“青龙”吸了回去，摆出一副看到一个蠢材练写了十天“一”字还不会写一样的神情对傅晚飞说：“他叫闵小牛，你还要问什么？我替你问，包管有问必答。”
傅晚飞年纪也不大，二十出头，浓眉大眼，除了壮得像头牛外，他向来都以为自己聪明得像头狐狸。
可是在这个比他还小五、六岁的大孩子唐果面前，他感觉到自己所做的事好像海龟在沙滩严严地埋好了刚生下来的卵，却是全给人看在眼里一般笨拙。
赖药儿这时走了过来，他极高，所以蹲了下来，但蹲下来还比站着的小孩子闵小牛高上两个头。
赖药儿柔声低沉的问：“闵小牛？”
闵小牛有些畏缩的眨了眨眼睛。
赖药儿温和地道：“为什么你要卖掉妈妈？”没料到赖药儿一问这句话，闵小牛的眼泪.就往脸上淌，使得泥污的小脸，淌出两道干净的白痕。
赖药儿立刻就说：“我要买你妈妈，快带我去。”
闵小牛收起竹竿就走，赖药儿、傅晚飞、唐果跟着闵小牛瘦小伶仃的身影，转过许多街许多巷，转入了一处布满污枫、破漏龌龊的贫民窟。
这贫民窟聚居之所，破烂不堪，有的仅是几块破木板遮挡着便算是“屋子”.有的只有几堆干草，从草堆的裂缝望去可以看见谁家姑娘在洗澡，屋角巷尾零星坐着些蓬头垢脸双眼发呆的人，屋里屋外倒是挂满了奇形怪状的东西，大部从街头巷尾拾回来，在这贫民家里仍大有用途，打骂孩子声音不断传了出来，四周弥漫着一股霉味，贫民住的地方，是有钱人蹲在茅坑里也想像不出的情形。
傅晚飞不小心踩了一脚大便。
他“哇”了一声，赖药儿的眉心一皱，正想开口，那小孩子突然停了下来。
他停在一间木板屋前。
这间木板屋在这贫民窟里，算是较“完整”的一家，至少没有什么缝隙可以看到屋子里面的情形，不过，那茅草铺的“屋顶”早已被风吹得七零八落、只怕比一张席子盖在上面的用处还要少。
木板门上贴着一张红纸，红纸上歪歪斜斜写着“五十文”三个字。闵小牛也在此时伸出了手掌。
赖药儿怔了怔，立刻就明白“卖娘”是怎么一回事。
他立刻掏出一角碎银，放在小孩子手心里，这小孩子仿佛没有见过真银，侧了头在看，赖药儿道：“这里不止十个五十文钱了。”
然后对唐果与傅晚飞说：“你们在此等一等。”
唐果大声说是，傅晚飞却不明白。
赖药儿转身推开了木门，不料门是要向外拉的，这一拉开，便撞到对面那家木屋的墙上，发出“砰”的一响，两屋之隔，至多仅容一人，狭仄情形可想而知。
傅晚飞搔搔头问：“我们为什么不跟赖神医进去？”
唐果叉着腰，斜瞪着他好一会，才问：“你是人还是裤子？”
如果唐果间他“是人还是猪”或其他动物，傅晚飞情知对方旨在讽刺自己，一定不会相答，但如今唐果这一问来得古怪，傅晚飞只好答：“当然不是裤子。”
唐果一副老奸巨猾的样子道：“通常这种地方这样子的情形，连身上穿的裤子也不能带进去，你是人，又怎么能跟着进去！”
傅晚飞还是不明白，所以吓了一跳道：“难道里面的人不是人？”
“就因为是人；”唐果叹了一口气道：“是女人。”
傅晚飞这才开始有些明白了。
赖药儿推开门，走了进去，鼻子皱了皱，因为他嗅到一股怪异的味道。
一个长发披肩的女人，穿着白色宽松的袍子，背向他，听到开门的声音，仿佛受惊似的震了震。
赖药儿忽然觉得好静。
其实在这贫民窟附近，狗吠猫叫孩子哭破樽烂罐在敲得登冬响，绝对不会有“静”的感觉。
可是赖药儿一见那女子，便有“柔静”的感觉。
许是屋里的光线并不充足吧，当赖药儿的眼光落在那女子藏在宽松的袍子里柔美的曲线时，视线一直没有转移。
只听那女子极力用一种冷漠的语音道：“钱给了？”
赖药儿不作声，走前去，默默的脱下鞋子，那女子忽道：“这里还不及你鞋底干净。”
赖药儿望着那女子黑绒丝缎一般的乌发，心中有一股难以压抑的冲动，奇怪的是连这冲动的感觉都是“柔静”的。
“你为什么要这样做？”