“秘书长，有什么话，您尽管吩咐吧，我心里有数。”马效林好像不那么慌了。这种时候，慌张会坏大事，他不停地提醒着自己。
普天成停顿了一会儿，道：“苏润这样做，太不应该，他咬我可以，怎么能咬瀚林书记呢？水泥是他从别人手里低价买来的，以次充好，一半已经过期报废了，现在他想推卸责任，无中生有编出一个化玉娇来，让人不可思议。不过黑的说不成白的，效林你马上回去，跟如虎同志讲，让他马上弄一份材料，里面要把王化忠他们通过不正当手段威逼和利诱苏润这件事写清楚。记住了，写得越清楚越好。材料写好后，让他火速送到省厅汪副厅长手里。”
“秘书长，您就放心吧，牛监狱长对王化忠他们意见很大，这事是监狱长丁茂盛瞒着他做的，市局也不知道，我让他把详细情况反映给省厅。”
“这件事尽量控制范围，知道的人越少越好，明白我的意思么？”
马效林重重点头。
本来话到这儿，马效林就该走了，这顿饭不属于他，他也吃不下去。但是他又忽然记起另一件事，抬起的屁股复又坐下，目光楚楚地望住普天成“秘书长，还有件事，我想跟您汇报一下。”
“说吧，以后说话，不用这么饶舌，直接讲就行。”
马效林又嗯了一声，下意识地抹了把汗，声音抖颤着说：“我听如虎同志讲，苏润还供出了天彪”
普天成似乎早就料想到了这结果，握着的拳头捏得更紧了，隐隐能听出一种响声。这声音在响着空调的包房里，竟那么骇人。马效林没敢继续往下说，目光在普天成脸上抖来抖去，最后可怜地收回了。
普天成忽然哈哈大笑，包房里的空气被他的笑声惊了起来，像有猎猎风声卷过。他笑到一半，戛地收住，目光骇人地盯住马效林“效林你记住，人在穷途末路的时候，是会发疯的。王化忠发了疯，苏润发了疯，姓徐的也跟着发疯。这个时候，我们要及时地为他们准备一服药，这服药由我普天成亲自为他们开！”
马效林听得毛骨悚然，他还从没见过普天成普秘书长用血腥味如此浓的口气说话。他暗暗想，普天成也疯了。
普天成又跟马效林交代几句，马效林心里半是有底半是没底，他不敢再待下去。再待下去，他也要发疯。普天成也不留他，起身道：“早点回去也好，你是副书记，随便离岗不好。记住，以后来省城，要有名正言顺的理由。”
马效林如获大赦般，迅疾离开狮子楼。过了没两分钟，普天成的身影也消失了。等江海玲端着药膳进来时，包房里除了一股火药味儿，什么也没有。
马效林离开海州的第三天，普天成得到一个消息，省公安厅汪副厅长带着一个工作组到了吉东。随后，他便听到吉东一监监狱长丁茂盛被停职的消息。这天他陪着瀚林书记在海州视察，瀚林书记心情很好，同行的海州市委书记和市长心情也很好。在海州新落成的体育馆内，瀚林书记发表了热情洋溢的讲话，对海州体育事业这些年所取得的巨大成就给予了高度评价。瀚林书记讲完，体育馆里响起了热烈的掌声。然后，一行人往网球馆去。这天网球馆正常对外开放，普天成他们到达时，正好有一对外国留学生在打网球。走在前面的海州市委书记转过身来，跟瀚林书记笑说：“早就听说书记是网坛高手，要不要跟他们来一盘？”瀚林书记呵呵笑了笑“很久不打了，手生了。”就有随从的领导热情鼓劲，要瀚林书记跟留学生打几个球。瀚林书记没推辞，两手一搓，说：“好，那就献一次丑。”普天成很快忙起来，不大工夫，瀚林书记身穿运动服，健步进入馆内。普天成小心翼翼跟在后面，等瀚林书记到了场地边，这才双手递上球拍。瀚林书记笑了笑“生命在于运动嘛，天成，以后你也要学着打球。”普天成说：“今天先让我饱饱眼福，改天一定拜书记为师。”瀚林书记朗声一笑，跟女留学生对战起来。
二十余位记者扛着摄像机往前拥，镁光灯不停地闪烁。普天成挡在记者最前面，提醒记者们别太靠前，影响书记打球。瀚林书记步伐矫健，反应敏捷，怎么看也不像一个快六十岁的人，场边响起一片片喝采声。普天成静静地看了几分钟，忽然想，如此富有活力的一个人，怎么会让别人轻易击倒呢？这么一想，他身上仿佛猛地来了劲，也跟着喊了一声：“好球！”这一声喊，似乎把他心里几天堆积的郁闷排泄了出来。后来他借女留学生捡球的空，给瀚林书记送去一条毛巾。瀚林书记边擦汗边说：“可以号召一下，在干部队伍中掀起一股运动热潮。”普天成将这话记下了，他想下一步，应该在全省搞一场公务人员网球大赛。
即兴表演结束后，瀚林书记跟两位留学生合了影。瀚林书记简单过问了一下他们的学习和生活情况，并祝福他们能在中国取得更大的成绩。女留学生想拥抱一下瀚林书记，普天成赶忙制止，另一边，于川庆也在阻止记者照相。瀚林书记见状，笑说了一句：“拥抱就不必了，还是按我们中华民族的传统，握一下手吧。”
于是就握手。镁光灯再次闪了起来。
第二天的报纸上，头版头条便是瀚林书记打球的新闻。尽管照片当天晚上普天成便审查过了，现在拿着报纸，普天成还是承认，瀚林书记魅力四射，精神矍铄。他欣赏了一会儿，起身，往瀚林书记办公室去。普天成照样没乘电梯，走楼梯，从八楼到十二楼。普天成欣喜地看到，各部委的同志都在争相看报纸，并做出热情的议论。他心里越发轻松，几天前马效林给他带来的阴影全然不见。
普天成进去时，瀚林书记也在看报纸，秘书董武站在身边。普天成说：“书记还满意吧，要是光线再足点就更好了。”瀚林书记笑说：“天成啊，看着这张照片，我忽然感觉又年轻了几岁。”普天成接话说：“书记本来就年轻嘛，活力远在我们之上。”瀚林书记也不谦虚，道：“这倒是。天成，往后别死气沉沉的，打起精神来。”普天成笑了笑，没有说话，这种话不好说，只能以笑来回答。
围着报纸谈了一会儿，瀚林书记忽然说：“对了天成，那天跟若瑄谈了谈想法，她还不乐意，回家没批评我吧？”
普天成说：“哪敢批评书记，她这个人，就是顽固。”
董武一听两位领导谈正事，掩上门出去了。普天成说：“她老是给您添麻烦，实在不好意思。”其实那天乔若瑄回到家，什么也没跟普天成说。普天成倒是知道她去找瀚林书记，但也没点破。那天他的心情实在是坏透了，没法对别的事感兴趣。而且，每次乔若瑄单独去见瀚林书记，普天成都装不知道，事后也不过问，这是他们夫妇间的一个原则。
“你天成也说这种谦虚话了，不应该嘛。不过天成啊，若瑄留在广怀，恐怕有问题。我最近在想，是不是让她去一个相对轻松一点的地方，女同志，太闹了不好。”
这个“闹”字用得特别有学问，你可以理解成广怀那边太闹，也可以理解成乔若瑄这个人太闹，普天成更倾向后者。他再次明白，乔若瑄在广怀的使命快要结束了，兴许，她从政的路，也要告一段落了。
从瀚林书记办公室回来，普天成反复想，瀚林书记说的相对轻松一点的地方到底是哪儿？想着想着，他蓦地明白了。
省委党校！
余诗伦进政研室的事很快有了进展，普天成正在办公室修改一份报告，组织部长何平进来了。普天成赶忙起身，说：“部长好，你怎么过来了？”何平是中央调整海东班子时从北京部里过来的，人很年轻，才四十五岁，但工作经历相当不简单，三十二岁时在西藏干过，后来又到青海，四十二岁便是副部级干部。海东现有的常委中，数他学历最高，是政治学博士。何平为人谦和、低调，言行举止透着良好的修养。
何平说：“有件事想跟秘书长碰碰。”
普天成赶忙从桌子那边走过来，请何平落座。何平边坐边说：“秘书长是大忙人，我来不会打扰吧？”普天成笑说：“哪儿啊，盼都盼不来你呢。”说着给何平沏茶，何平说：“不喝了，刚在办公室喝过，胃里差不多能养鱼了。”普天成说：“我这儿有朋友刚送来的铁观音，请部长品品。”何平开玩笑说：“秘书长的茶自然是好茶，刚才我在楼道里就已闻到茶香。”常委们见面，老要在茶上做文章，说些跟茶有关的话题。不明白的人还以为，常委们都是品茶专家，其实不然，是别的话题不好说，也不能公开说。多数常委又不抽烟，见面后为了化解尴尬，只能拿茶做文章。几乎每个常委的办公室，都放着好几种茶。来的客人不同，拿出的茶也不同。普天成拿出的，是南怀市委书记上周末专程让司机送过来的铁观音，依普天成的判断，这茶至少三千元一斤。
何平品了一口，赞叹道：“果然是好茶，秘书长品位就是不一般。”
普天成笑说：“朋友嗜茶如命，他送的应该不差。”两人寒暄几句，何平说起了正题：“有位同志想到政研室来，想征求一下秘书长的意见。”
普天成故作惊讶地说了声：“是吗？”然后道：“政研室主任一直空缺，对我们的工作影响很大，这个位子再不能空了，不然工作很费劲。”何平说：“我们心里也急，只是找不到合适人选。最近有人推荐党校副校长余诗伦同志，不知道秘书长对这位同志了解不？”
普天成沉吟了一下：“诗伦啊，怎么把他给忘了。对，你这一说，我忽然觉得，他担任这个职务最合适。理论水平高，工作严谨，就怕他本人不愿意啊。”
何平笑了笑“看来秘书长对他还是很了解的。”
普天成说：“了解不是太多，但深刻。听过他讲的课，理论上很有造诣，政研室缺的就是这样的专家。”普天成说这些话，一点不脸红，有些东西习惯了，也就成自然了，其实他根本没听过余诗伦的课。但听他的口气，似乎对余诗伦很崇拜。
“那就好，既然秘书长没意见，我们就找本人谈话了，希望他能服从组织安排。”何平说着起身，那杯刚泡的茶他只品了一口。将何平送进电梯，普天成就想，下一步就该轮到何平跟乔若瑄谈话了。一想党校副校长这个位子，普天成也摇了摇头。
但人适合哪个位子，并不是自己说了算，要看领导觉得你在哪个位子合适。把不适合干副校长的乔若瑄调到党校，也许是一种新的适合。普天成承认，让乔若瑄去党校，等于是折磨她，委屈她，他心里禁不住为自己的妻子生出一种伤感来。