岳瑶与叶姻一前一后，双手合十一步步进了珈蓝宫，这珈蓝宫本是佛家宫殿，殿中斗拱飞檐不再是十六吉祥兽的摸样，而是十八罗汉的各式坐姿，连同院中的花草都以莲花为主，正是夏末时分，花枝烂漫转入幽香深处，近禅临境，别有趣味。
岳瑶与叶姻在陈嬷嬷带领下，拾阶而上，迈进了佛殿，檀香阵阵，烟火缭绕，高台上左侧坐着皇上、太后、太子，以及诸位主宫娘娘，右侧则坐在几位德高望重的僧人与国师，叶姻随着岳瑶行三拜九叩大礼，又向诸佛行了佛礼，低首敛眉，屏息而立。
“皇上，其实挑选上来的，除了一个病了的，其他都是上好的，只是昨日抽签，剩下了这两个丫头，一个是礼部叶尚书的女儿，一个是工部侍郎岳家的闺女。”太后的声音徐徐响起。
皇上点了点头道：“太后挑的，都是极好的，不知今日要如何选才好？”
太后看向了明澈，合十道：“圣僧，您看……”
明澈低首合十，淡淡道：“请两位施主上前回话。”
岳瑶与叶姻听了，对望一眼，提起裙子拾阶而上，站在了明澈的下首。。
明澈也不看她们，始终低首敛眉，沉默了许久，才静静道：“此关考校的是两位施主的佛性佛心，贫僧说佛语，施主请解。”
岳瑶合十低低答了声“是”，叶姻始终低着头，没有说话。
“一切皆为虚幻”明澈的声音平平响起。
“这句佛语的意思……”岳瑶抢着答道：“一切都是虚妄的，所有东西都是空的，我们要看透世间虚妄的实在……”她的声音又脆又亮，在静寂的佛殿里渐渐飘摇开来，泉水叮咚，余音绕梁。
叶姻眸光一闪，嘴角一弯，岳瑶一直隐藏实力，甘当绿叶，如今却是箭在弦上不得不发，终于图穷匕见。
殿中诸人见岳瑶说完了，皆看向了叶姻，却见叶姻一直低着头并不作答，太后忍不住道：“叶丫头，岳瑶说完了，该你了。”
叶姻抬头冲太后一笑，忽然伸出手拍了岳瑶的头，岳瑶措不及防，“啊”了一声，转过头来怒视着叶姻道：“你干啊敲我？”
叶姻合十朗声道：“瑶妹妹既然认为一切为空，嗔怒又从何而来？”
“好！”殿内之中皆精深佛法之人，见叶姻以身说法，皆赞叹起来，旁边的明理更是高宣佛号“阿弥陀佛，小施主悟得好，悟得好！”
明澈抬起头，飞快地睃了叶姻一眼，又低下了头，长长的睫毛掩住他的所有心绪，待众人赞叹完毕，才静静道：“色即是空，空即是色。”
岳瑶接受了上次的教训，倒也不再抢着答，忖度半晌，道：“这就好像是说，再美丽的女子，也不过是红粉骷髅，所有东西都不过表象……就比如……比如圣……”忽然嘎然而止，低头合十，不再说话。
众人听她解释了半截，却又忽然不说了，都望着她，见其面容通红，讷讷道：“就是长得如何好，也不过是虚的罢了。”
“叶姻，你做何解？”方才叶姻的解语给太后长了很多脸面，如今便十分期待她有更好的表现。
叶姻抬起头，微微一笑，道：“师父与徒弟过河，见一妙龄女子因为怕裙子湿了无法涉河，师父走过去道，小施主，我抱着你过去如何？那少女答应了，师父就抱着这少女过了河，那少女对着师父致谢辞别，走了一段路程之后，徒弟忍不住对师父说，师父，你不是说女色如老虎，怎么能抱着一个少女呢？师父道：我都放下了，你怎么还抱着呢？”（1）
说完这话，不待其他人说什么，明理连连点头道：“好，好。”太后喜得满面花开，抿嘴一笑，对着皇上道：“皇上，这个如何？”
皇上忖了忖，道：“这是叶源家的闺女？”
贵妃在旁恭恭敬敬答道：“回皇上，正是呢，这孩子在之前就是上上佳的，如今没想到佛理也如此精湛。”她见叶姻表现上佳，明显优于岳瑶，又是太后欣赏之人，便锦上添花，讨了太后与皇上的欢喜。
明澈并不看两位少女，无论她们答什么，一直木然不动，只是听叶姻说起“女色如老虎”的话，那睫毛才微微抖动，迅疾便静止了下来，待众人赞叹完了，这才静静道：“即种因，则得果，一切命中注定”
“这话说的因果轮回，报应不爽。”岳瑶见自己明显落入了下风，反而不再顾忌，率先道：“就比如你前世杀了人，轮回一世，那人说不定便成了你的凶手，一报还一报便是这个道理。”
这话说得简单明了，又举了个例子，大家都点了点头，又望向叶姻，期待她有更好的解答。
叶姻见众人向自己望来，嘴角露出笑容，道：“我听说过这样一个故事，有个男子与一家女子订了亲，那女子长得十分美貌，男子十分满意，但是不知为甚，那女子忽然看上了另外一个男子，便与他取消了亲事，男子十分痛苦，就去问佛，佛给看了一个场面，路上有一个女尸，不着存缕，十分不雅，第一个路人看到了，叹息一声就过去了，第二个路人路过的时候，把自己的衣服给她盖上，第三个路人路过的时候，却把那女尸挖坑埋了，佛说，前世因果，今世得报，那个女尸就是这女子的前世，你就是第二个路人，她要报答的你就是那遮体之恩，她嫁得却是第三个路人，因为他让她……入土为安。”（2）说着，叶姻抬起头望着明澈。
却见明澈也望向了她，彼此的对视里，都含着淡淡的悲哀与遗憾，一报还一报，爱就在这样的轮回成了废墟，渺渺云烟里，前生今世，如此罢了……
“好。”太后响亮的声音答道：“叶源是状元郎出身，没想到他家女儿也如此博学多才，佛理精深……”
“是啊，是啊。”贵妃接口道：“这孩子的佛理悟性，竟比臣妾还好呢。”
贤妃见贵妃说好，也不甘示弱道：“皇上，臣妾觉得都不用比了呢……”
淑妃听了这话，脸上变色道：“姐姐，佛法的事情上，咱们这等俗人说了不算的，还是请圣僧明断。”
话音未落，听明理道：“阿弥陀佛，圣上，贫僧觉得叶施主对佛理之解，精妙深邃，竟是悟了大道的。”
“师兄，你的意思，要收这施主为徒吗？”明辉忽然天真无邪地开口问道。
明理“哦”了一声，道：“师弟，不可多言。”说着，对明澈道：“圣僧觉得如何？”
明澈沉默了许久，道“叶施主果然佛法精妙……”顿了顿又道：“不过太子妃之任，关系国运，还是求佛祖明鉴。”
这话出口，众僧都对望了一眼，面露惊异，要知他们都商量好了的，若是考校佛性的这一关，若是两个人不相仲伯，便用佛前鉴定的法子，可是这一关是叶姻明显优于岳瑶，根本用不着进行下一关了，为什么圣僧还这么说？
只是明澈乃国师，既然他这么说了，其他人也不好反驳，太后不知端底，还以为是固有安排，点了点头道：“好，最后还是求佛祖明鉴。”
众僧见太后这么说，明远轻叹一声，出列对着太后皇上等合十作礼，向珈蓝宫内殿走去，不一会儿功夫端出一个托盘，那托盘用黑色的幔布盖着，递在了明澈面前。
明澈把那幔布徐徐揭开，见是一个金色的轮宝，明澈接过那托盘，一步步下了台阶，站在叶姻与岳瑶面前，道：“请两位转动轮宝。”
叶姻见了这东西，倒是觉得有趣，只是在明澈这看似平静却阴沉的脸色下，怎么也轻松不下来，见明澈把那轮宝先递到了岳瑶面前，道：“施主转的时候，要本着虔诚之心，不可心生妄念。”
岳瑶知道这是最后的机会，咬了咬嘴唇，口中里念着佛号，伸手转了转，那轮宝急速运转，最后停驻，金色的辐辏形成了一个“卐”形状，岳瑶不解其意，结结巴巴问道：“圣僧，这个是……”
明澈不答，只望着那“卐”字符，点了点头。
他又把那轮宝递到了叶姻面前，叶姻不敢看他的脸色，也不去念佛号，伸手就是一拨拉，见那轮宝急速旋转，最后定型成“十二”的摸样，叶姻虽然知道点佛理故事，对这个却不熟，不由抬头望向明澈，却见明澈也向她望来，两人都映着金色的光芒，彼此倒影彼此。
叶姻忽然一笑，道：“圣僧，这十二的意思是？”
明澈淡淡道：“施主佛理精深，觉得应该是什么意思？”不知为甚，那笑容里带丝丝凄婉，那绝色的面容竟在一瞬间变得惨白如雪，叶姻忽然不愿再看，低下头望着那轮宝。
金色烁烁里，是他们轮回的人生，顷刻之间，便是命中注定的分离，叶姻勉强笑了笑道：“十二应该表示圆满吧。”她虽然不懂，可会猜。
明澈艰难地点了点头道：“是圆满，施主如此，便是圆满了，施主想要的圆满。”
叶姻听了这话，不知为甚，心里很痛，痛得说不出话来，却拼命笑，笑着，笑着，唯恐自己会落泪，低下头，闭上眼，轻轻道：“谢谢圣僧……成全。”