爻仰着头，突然说：“我有一个朋友，是我在南希伯的下属，他是一个很……呃，很活泼的人。”
“他死了。”爻说道，“因为他在大荒……沾染上了东西。回来之后，他的神智陷入了疯狂，身体溃烂至死。”
话落，又续上了良久的沉默。
“深交很累。”爻重复了荀听的话，这一句似乎遮盖了许多不为人知的情绪。
荀听想问“连你也救不了吗”，但话到嘴边咽了下去。
他想起了大荒的“胞人”。若是本人在大荒已经死去，任爻如何万能，在他面前溃烂疯狂的人，也只是个假人类而已。
“使者既然能提起他，说明他定有深刻之处，对你影响很大。”荀听说道，“这样的人……无论如何，都交得很值。”
爻：“嗯。”
荀听又补了一句调侃：“换做是我，知道使者在我去世后还在怀念我，还会挺开心的。”
爻说：“主教自有万千子民缅怀。”
“那不一样。”荀听道，“不对……怎么这就说起身后事了。”
爻并不擅于和人谈心，从刚认识时的拒绝开口，到现在能与荀听主动交流。荀听莫名感到有点欣慰。
爻背后的积淤褪去了大半。他道：“已经没事了。”
荀听则站起身来，道：“我去一趟心脏市场。”
见爻转头欲说些什么，荀听叫他打住，说：“不必伴随，你需要做的是在这里休息，待到淤黑全部消散为止。”荀听笑说，“……除非你信不过我，怕我私吞鹰血瘤。”
“……不会。”爻说。
但他还是觉得缺点什么，慢慢地吐出了一个“你”，顿了顿，说：“多谢了。”
补了一句：“上药，别忘了。”
……
柏羽果然被种上了虫卵。
始作俑者的主要目标是她，即使成虫附身不成功，可以通过虫卵孵化将她变作傀儡。
只不过后者是下策，因为非母虫附体的人是不认“主人”的，想要她这个傀儡听话，还得经过后续处理。
她的烫骨由弥尔蓝和一位女主教负责。弥尔蓝说她需要恢复一会儿。
荀听这才明白，原来处理脊虫附骨是一件相当痛苦的事儿，只是爻表现得云淡风轻，叫他忽略了。
人工温泉处是提供简单饮食的，但荀听扫了一眼，觉得柏羽吃不惯，借了人家的设备和食材迅速给女儿做了份蓝莓蛋羹。待她状态好转后，温度正好食用。
“……”
弥尔蓝对他随时随地可以做饭的技能感到不可思议，又联想起了今早那份完美符合自己口味的早餐。吐槽了一句：“你过日子细腻熟练得就像独自扶养过八个孩子。”
正在摘围裙的荀听脸上缓缓地露出一个：“？”
他说：“我养自己就够累了。”