启明星在天空闪烁，但她感觉自己的天，再不会亮了。
夏日草木葱茏。
远离大明宫的气势磅礴，也见不到长安城的富丽堂皇，远离美酒佳肴、胡姬乐舞，床不够柔软、茶不够醇香，更无消暑的冰块，能让他的汗水少一点。
但这里有鸟鸣，有每天都在变换的风景，有明月高挂，有萤火翻飞。有遇到湖泊时，纵身跃入的恣意。
严从铮拨开水草，慢慢走回岸边，在树荫下擦干身体。
光影斑驳，照着他满身伤痕的脊背，照着他结实的肌肉。他擦去一层露珠般的水渍，拧干毛巾，仔细搭在马车前室。
梳洗停当，刚刚驱车重回官道，便遇见有盗匪抢劫。
被抢的是一男一女，看年纪，应该是一对父女。
父亲因为要护住身后十多岁的女儿，不敢反抗，把身上的银子掏得干干净净。
劫匪尚不甘心，伸手去拉那少女，吓得她瘫软在地，连哭喊都忘了。
见到严从铮的马车，做父亲的声嘶力竭地道：“救命！救命啊！”
严从铮并未驾车。
官道平坦，马儿会一直向前走。他得空靠在马车前室，翻阅一本闲书。此时微微抬眼，看向劫匪。
一路上，这种事情太多了。
远离长安城，劫匪路霸也越来越多。有的人会在路上放倒一棵树，有的人拿着缺口的砍刀，就敢拦路抢劫。
严从铮不喜欢废话，他放下书，问道：“把钱给他们，放他们走，行不行？”
那三个劫匪哈哈大笑。
“不如你把银子给我们，我们放你走。”其中一个道，口音有些陌生。
严从铮看了看那劫匪的脸。
“你不是汉人。”他道，“突厥？”
严从铮的神色顿时冷厉。进入大唐游历或者做生意的突厥人不少，但敢拦路抢劫的，少之又少。
劫匪满脸不屑，放下少女，手握大刀，向严从铮奔来。
少女面如土色坐在地上，不忘了提醒严从铮：“壮士小心——”
话音未落，跑在最前面的劫匪已经被一剑贯穿肚子。那剑又快又狠，长长的剑身穿肉而过，只露出剑柄。
中剑的劫匪向前跑了几步，才轰然倒下。
其余两个心神震颤，看一眼严从铮，扭头就跑。严从铮反手从马车里抽出一根棍子，抬手甩出，正砸在其中一人的头上。
那突厥人头破血流，歪倒在地。
只跑了一个。
树林茂密，严从铮没有追。
“最近这里的突厥人很多吗？”他询问被劫的男人。
“比以前多些，”那男人捡回地上被突厥人抢走的财物，心有余悸道，“自从节度使犯了事儿被抓走，云州刺史也走了，突厥人就常偷摸跑来。”
这节度使，自然是指原河东道节度使郑奉安。
至于云州刺史，新的应该已经就任，只是老百姓还不太清楚。
严从铮安抚男人几句，送给他一把匕首防身，便继续向前。
少女已经从草丛里站起来，理一理凌乱的头发，有些羞赧地询问：“壮士是游侠儿吗？”