张绣：“是战是降，我都听先生的。”
贾诩：“那咱们先降，曹操有天子诏书，占据大义，正面交锋，咱们太吃亏。”要是先诈降，再伺机而动，也未必就斗不过曹操。逆袭成功，岂不是更有趣？
淯水潺潺，向东流去。斥候提前探测过水位，标记出一段浅水区域，用不着渡船，一匹快马就可以直奔河对岸。
曹军经叶县，过舞阴县，顺利地在淯水边扎下大营。留下曹洪、夏侯渊、赵昂、于禁、乐进等将领在东岸守大营。
其余的人马，渡过淯水，一直向西，直到遥遥望见宛城高耸的城墙。一路上没有遇到任何抵抗。就像郭嘉预料的那样，张绣不战而降。
众人再一次体会到郭嘉的料事如神。曹操偏过头，望着身侧的这位言行一如平常、神色淡淡的奇佐。
不能否认，曹操对这个依旧带着三分少年气的郭嘉，仍然抱有不可描述的想法。但他不敢再表露出一丝一毫。也许霸业注定是一条孤独的路，张邈、陈宫、袁术、袁绍……蓦然回首的时候，曾经的友人都离心，再也不可能推心置腹。
忽然之间，就只剩下郭嘉还敢大模大样地跟他开玩笑、耍脾气，还敢站在他身侧，跟他并肩前行。哪怕是荀彧都不敢这样，自从他成为只手遮天的权臣，荀彧每次和他同行，都要固执地落后半步。
宛城的城门突然大开，喧天的鼓乐声中，张绣单人独骑，飞驰出城，停在一射之地以外，翻身下马。
曹营这边，赵云作为张绣的同门师弟，也单人独骑迎上去。
张绣垂首，摘下兜鍪（头盔），托在手中，和赵云携手，穿过整齐的军阵，来到中军帅旗下，以军中礼节下拜，朗声说：“建忠将军张绣，拜见曹公，迎接来迟，还请曹公恕罪。”
这是贾诩教他的，把建忠将军的头衔摆出来，归顺朝廷以后，官职只能更大。绝口不提投降，只说迎接，大家都是朝廷的官员，不存在敌对关系。
“将军归顺朝廷，衷心可嘉，有功无罪。孤会上表，为将军请功。”曹操把张绣扶起来，踮着脚，亲手把兜鍪给他戴上。同时暗暗腹诽：白长这么大个儿，脑子少根筋，就不能配合我一下，把头低下嘛？够得真费劲。
一连好几天，张绣天天在宛城中宴请曹操。让贾诩和爱将胡车儿作陪。
贾诩这人，和郭嘉想象中的毒士不太一样。他生得长眉细目，挺面善的，保养得也极好，风度翩翩，折扇纶巾，同时有着中年男子的成熟气质，和青年男子的精神面貌。作为一个四十五岁的大叔，说他二十七八岁也有人相信。
曹操试着招揽贾诩，不出意料，被婉拒。贾诩称不忍离开张绣。