冀州守将杨阜、韦康乃是大汉一流忠臣。自从接到汉献帝罢黜曹的圣旨后，无一日不药牙切齿，痛骂曹贼。整日里想着要为皇帝出气。曹从城下过，怎能善罢甘休。两人商议，等曹兵大队人马过去，突然偷袭，劫夺了曹军的粮草。
曹虎落平阳被犬欺，想不到小小的冀城，竟然有人吃了豹子胆，挡住他的去路。一怒之下攻城，没想到冀城城防坚固，杨阜更加是守城的高手，三日攻城，损兵折将无数，连城楼的边都摸不着。曹灰心丧气，继续向北。暗暗发誓，早晚有一天要把冀城杀光杀尽，就像当年在徐州一般。
曹不攻城，可不代表，杨阜会放过他。杨先生，东拼西凑，联合了陈仓、冀城、陇西三郡兵马，合计五六万，衔尾追杀曹，搞的曹焦头烂额，不得安宁。
这一日大军至狄道，前面金城在望。程昱来见，问曹：“丞相，下一步是入羌，还是去凉州投奔韩遂。或者由阳平关入汉中。”
曹板着脸道：“汉中地势险要，不宜夺取。眼下先入凉州，设法夺取韩遂兵马地盘，结连羌王西入汉中，夺取蜀中，图谋荆州或可仰仗山川之利、三江之险同袁熙狗贼平分天下。除此之外，别无他法。”
有些类似于诸葛亮的隆中对了。到了这个时候，最倒霉的就是刘璋，所有人都在打他的注意。就连张鲁也虎视眈眈。
程昱道：“有两个问题：其一，听说，叛将张辽此刻正在张鲁帐下，汉中不宜图也！二者，杨阜一路尾随追杀，实在可恶，一定先设计除去。否则，我军永无宁日。”
曹气愤道：“杨阜狗贼，本相早就为他挖好了坟墓，只等着大军到金城，便让他有来无回。”程昱暗自点头。
杨阜这几日追杀曹斩获颇丰，粮草辎重，应有尽有。他和陈仓太守赵衢、历城抚彝将军姜叙商议。趁着曹缺吃少穿狼狈不堪的时候，集结大军，把曹军彻底击败。姜叙和杨阜是亲表兄弟，很赞成他的决定。赵衢来助战却是为了打落水狗，换取功名利禄的。当即道：“我们这样为朝廷卖力，袁丞相也不见封赏，老子不干了。何苦去惹曹贼，老东西不是好惹的。”
杨阜劝道：“谁说，没有封赏，可能是奏表还没到洛阳吧，一定会有封赏的。”正说话间。亲兵慌里慌张的跑进来，擦着汗道：“四位将军，圣旨到了。”
杨阜、韦康、赵衢、姜叙连忙出迎，一起跪倒。陈琳取出圣旨宣读“奉天承运，皇帝诏曰，冀城刺史韦康，太守杨阜、讨伐国贼，功勋卓著，韦康封为雍州刺史，杨阜为镇南将军。陈仓太守赵衢、历城抚彝将军姜叙封为羿军将军、都亭侯。望诸将，恪尽职守为国尽忠。钦赐。”
陈琳收起圣旨，笑mi眯的对四人道：“丞相还有话对四位大人讲。丞相说，除恶务尽，曹贼欺君罔上，不除不足以平民愤。西北方面的事情就交给四位大人处置了。若是立了功劳陛下一定会封赏的。”
杨阜站起来道：“陈大人回去回复陛下和丞相，我四人定当一死以报国恩，决不让曹贼逃出关中。”
赵衢拍着胸脯道：“最晚十天，一定拿曹贼首级去见陛下。”陈琳拦着他道“那倒不必。”心说，就陛下的德行，看了一定吓死。
陈琳走后，杨阜立即和三人开会。杨阜道：“首先，应当快马送信去凉州，让韩遂堵死曹去路。二者派兵据守街亭大路，当道下寨，不让曹回军。把曹军夹在冀城和狄道之间。然后我军出街亭、陇西两路夹击。破敌必矣！”
赵衢道：“好是好，是怕韩遂不愿意。”姜叙道：“主公马腾再怎么说也是韩遂义弟，义弟被杀，韩遂若收容曹，天下英雄还不笑掉大牙。再者说了，曹图谋长安的事情，尽人皆知，韩遂肯定也听说了，他还不害怕吗？”
韦康道：“我和韩遂曾有交往，信就由我来写好了。韩遂并不糊涂，应该能够明白。”当下三人写了书信派快马送到凉州。杨阜赵衢带兵挺进街亭，当道下寨。姜叙进驻陇西，等待凉州消息。
却说马超前日战败，损兵折将，失去潼关。只剩下他与庞德二人五六十兵卒幸存。两人返回长安，路上收敛了几百残兵，从败兵的口中得知，袁兵已经攻占了长安。曹向陇西、临洮去了。两人寻思着，长安回不去了。马超听说父亲被杀，一心找曹报仇，两人率兵向陇西杀去。路过上邦城，听说马岱在城内养伤。入城相见。马岱差点傻了，瞪眼道：“兄长，不是说，被夏侯惇斩杀了，怎么好端端的在我面前。”马超怒道：“那个龟孙子跟你胡说八道的？”马岱不假思索：“是文丑，他还说要替叔父报仇，所以——”当下把那日的事情，说了一遍。马超也不怪他，反而觉得，他做的对。笑道：“好，曹贼真是活该，千算万算，还是让姓袁的给算计了。好。兄弟，曹穷途末路了，咱们追上去，将他杀死，给父亲报仇吧？”马岱躺了几天，头脑冷静了，拦着马超道：“兄长，听说杨阜韦康投降了袁熙，此刻正跟曹拼命。弟料定杨阜非曹对手，等到两边拼个你死我活，我们在出手岂不更好。”
“也好——”
杨阜和曹几乎同时收到了韩遂的回信。信的样。拒绝曹凉州。韩遂也不愿出兵夹击曹，只是隔岸观火。但绝不会收容。
曹把书信撕得粉碎，怒道：“等破了杨阜，就出兵攻取凉州。”
杨阜正在街亭的中军帐跳脚呢：“曹贼，休矣。哈哈。”立即派人通知姜叙，让他派兵北上狄道。
曹得到战报，半响不言语。最后派夏侯惇曹仁迎战姜叙，许褚夏侯尚曹休迎战杨阜，自己和曹休曹彰趁着冀城空虚，前往偷袭。并不为取城，只为了切断杨阜后路，乱他军心。
事情可想而知，姜叙、杨阜怎能是夏侯惇夏侯尚的对手，两路兵马都被打得七零八落，曹偷袭冀城，本来很顺利。两天之后，城池即将攻破。谁知道，半路上杀出马超兄弟，怒吼着，狂叫着要为父报仇。曹被马超手下三千疯狗般的士兵和城内韦康的军队联合打败。退回狄道。
马超遂进入冀城。韦康杨阜赵衢等人都是马家的旧将。虽然不服马超蛮横bao虐，但也着实害怕他骁勇无敌。马超一进城便夺了韦康兵权并派人将杨阜等人，召集过来。杨阜赵衢和姜叙新败，不敢和他违拗，硬着头皮跑来。马超二话没有，将三人兵权，全部没收。把杨阜差点没气死。
最让马超高兴地是，杨阜等人，搞了很多粮食辎重，足够他武装喂饱一只劲旅。马氏兄弟和庞德随即招兵买马六七万，半月之后，迫不及待的，再攻狄道，誓死为父亲报仇。
曹算了倒了霉了，早知道，马腾有这么孝顺的儿子，他可不敢杀人。算上拉壮丁、拐卖妇女儿童，加起来，曹拼凑五万人马。装备也差的很，根本不能和马超的军队抗衡。况且，马超的本事，他手下的大将已经领教过了。除了许褚，无人是他对手。曹寻思着，马超和杨阜不一样。杨阜和赵衢不过是为名为利，这种人好对付，马超失去亲爹，怨气冲天，正说为哀兵必胜。不宜正面硬撼。
毛玠建议，不如暂时退守西羌图谋韩遂，或许可以东山再起。曹差点痛哭，没想到混到这步田地，连个落脚之地也没有了。他气的药牙跺脚差点昏厥，最后没法子，还是顺着毛玠的意思，引兵前往西羌。
西羌国王彻里吉，在曹强盛的时候年年进贡，还曾亲自去洛阳面见过汉献帝。对曹的人品才学，无比的佩服。彻里吉蛮子一个，却最喜结交有学问的人，对曹这大儒，尤其崇拜。当时见到曹非跟他磕头结为兄弟，曹怎么会甩他！那时候曹正威风八面目空一切呢。当然是婉言拒绝。彻里吉还挺失望的。回到家中总是长吁短叹的，深表遗憾。彻里吉不寻思曹瞧不起他。只觉得是自己不认识字，不配和曹交往。所以他彻夜的苦读。把中原的好几本著作，什么****心经这些上古宝典，都研究的很透彻。盼望着和曹见面，让曹对自己刮目相看呢。彻里吉手下有武两员大将：一个是丞相雅丹，另一个是大将军越吉。曹走投无路，派毛玠为使者，运送金珠牛酒美人，写书信一封送到西羌国去。