药铺掌柜看了一眼方达，叹了一口气，像是倾诉的说道：
“唉！一年以前，朝廷下令，所有药铺的药材优先供给军队，我们小店用了一年时间，刚把所有的药材补齐，半个月前，又被朝廷征收了，关键是他们还不给钱！”
朝廷征收？这是又要打仗了？…方达心里想着，没有理会掌柜的抱怨。
一年前的边城之役，方达是知道的，朝廷囤积粮草，征收粮食，应该又是有什么战事，或者要起什么战事。
方达再次开口问道：“最近，有没有人来买红信石？”
“你还买不买啊！”再次勾起伤心的往事，面对絮絮叨叨的方达，药铺掌柜明显有些怒了。
方达从怀里掏出钱袋，打开扎口，露出白花花的银子。
药铺掌柜看到银子两眼放光，一年的时间，几乎掏空了他所有的家底，他连忙从桌下取出一本册子开口说道：
“要是在平常的年头，根本剩不下这么多，今年大旱，地里颗粒无收，城外的农户连种子都吃了，也就没人再买这个了。”
掌柜翻开册子，指着上面说道：“昨天下午，福满楼的小二拿走了二两，说是酒楼闹耗子。”
果然是他们…方达早就猜到了，最近菜馆生意太火，抢走了福满楼的客人，所以他来到县城最大的药铺，看能不能找到什么线索。
方达紧皱眉头，将钱袋揣入怀里，转身离开了药铺，只剩下药铺掌柜的怒骂声。
为了一点儿生意，就要杀人…方达走在鹅卵石铺满的街道上，心里感叹这个社会的驳杂。
君主专制的王朝，皇帝掌管着一切生杀大权，明，则天下太平，昏，则生灵涂炭。
在这个社会，是没有人权的，人有高低贵贱之分，平头百姓根本没有权利，都是权贵之人的牺牲品。
穷人只能一生劳作至死，富贵之人，为了追求名利，不惜牺牲他人为代价，有权有势的人就可以为所欲为。自由平等在这里就是一个笑话。
方达意识到，要想在这个社会平稳的生活下去，只能变得更有权更有势。
菜馆肯定是不能开了，保不齐福满楼还有什么后手，真要惹上命案，等待方达的只有死路一条。
方达低头沉思着以后自己的路该怎么走，不知不觉的走到了菜馆的门口。
方达抬眼望去，只见一个人蜷缩在铺子门口，一袭破衫，蓬头垢面，看不清楚是男人还是女人。
应该是一个乞丐，或者是流民来找工作的，刚刚感慨完，方达于心不忍，虽然他知道在这个社会不能心软，但还是伸入怀里，掏出了一串铜钱。
方达缓步走到那人面前，把手里的钱递了过去。那人愣了一下，抬起头，露出一张枯黑干瘦，沟壑纵横的脸。
“是你，你是小鱼的父亲。”
男子像是见到了救命稻草，急忙站起身，粗糙的手掌紧紧抓住方达的胳膊，眼角似乎还带着泪痕：“方先生，你救救小鱼吧！”