唉一踏入蒲隆地国界，赫伦一夥人便碰上叛军用迫击炮轰击平民居住的地方，他们只好更努力避开人烟，偏偏蒲隆地境内多为高原与山地，因此最后，他们被迫必须徒步越过山区。
然而对接受过严格训练，没事拿劈砖砍石当消遣的人来讲，爬个山实在不算甚么，叫他倒吊攀岩都是小case；但对那种成天窝在电脑前敲键盘的人而言，路走远一点都会喘死，爬山简直是酷刑！
所以啦！山路走不到两个钟头，丹奥已经开始呈现虚脱状态。
“休息！”
“休息？还不到两个钟”一接收到两盏尖锐的警告探照灯，尼基马上吞回余下的抗议。“没，我没说甚么。”
放下沉重的背包，一个下稳，丹奥险些整个人仆跌到地上，幸好赫伦及时一把携住他，并将他放在一旁的大石头上。
“谢谢。”丹奥感激地说，觉得自己的脚在发抖，连手也仿佛犯了毒瘾一样抖个不停，老是到处乱飘的小火焰怎么也对不准那个芝麻绿豆大的小小菸头。
实在看不下去，赫伦掏出自己的打火机帮他点著。
丹奥深深吸了一口，徐徐吐出“谢谢。”再一次，他说，然后，压低了声音。“待会儿不要往瀑布那儿去。”
“为甚么？”他怎么知道要往瀑布那儿去？
“那边有人在等我们。”
你怎么知道？
赫伦差点脱口而出，然喉头只颤了颤，便又不露半点痕迹地吞咽下不被允许的好奇心第n万次“我知道了。”并冷静地回应，不敢做任何质疑。
千万记住，无论丹奥说甚么，你绝对不能有所质疑，也不允许追根究柢，更不可有半点好奇心，你只能完全听从他的话，即便他叫你去死，你也得乖乖听命，唯有如此，你们才能够安安全全的完成这件任务，明白吗？
当然明白，sa的本分就是服从命令！
何况这还是临行前校长的特别嘱咐校长老大从来不曾特别关心过哪件任务，只有这一回，所以他也特别谨慎，纵然有千般困惑万种疑问，他也得当作没那一回事，唯一的目标就是达成任务。
“只剩下四天了，来得及吗？”摩拉悄声问。
“我也不知道。”这是实话。
“不能和任何人联络，请人支援？”
“不能，可能会泄漏我们所在的行为一律禁止。”
“一定要按照丹奥的意思行动？”
“对。”
“那我们一定会来不及。”摩拉嘀咕。“看来这会是我们第一次任务失败。”
他也这么认为，但是
“还有四天，如果路赶一点的话，应该可以。”
然而情况依然无法如他预计中那样进行，在好不容易离开山区后不久，他们来到一座饱受叛军摧残的小村落，在那儿做免费医疗服务和收容孤儿的三位神父修女们，他们本著慈祥之心收容了附近所有的难民。
茅草与木板搭建成的临时医疗站内，躺满了一个个断手断脚鲜血淋漓的伤患，因为得不到完备的医疗，大部分伤患身上都散发著伤口腐败的臭味，嘴里吐著残破不堪的呻吟，闻之令人心酸不已；还有那些妇女与幼童脸上木然的表情，仿佛对这种凄惨的境遇早已麻木，更明白这仍不是厄运的终点。
“神父，我想告解。”
挣扎许久后，丹奥终于说出这句令赫伦等人错愕不已又哭笑不得的话。
“告解？”赫伦不可思议地重复。这种时候，他想告解？“丹奥，我们快来不及了！”更正确的说法是：已经来不及了！
“我想告解。”丹奥非常坚持。“只要一下下就好，来得及的。”
而更教人费解的是，在丹奥单独向神父“告解”过后，他竟然还不肯定，坚持要一个个和村里所有人都握过手之后，他才愿意离开。
“对不起，神父，我只能做到这样。”丹奥愧疚地说。
“够了，你已经做得太多了。”神父却是感激不已。“如果神说他们应该要回到主的怀抱，你应该为他们高兴；至于那些原本会受尽被强暴，被殴打逼供、被重伤成残各种折磨的人，他们能够因为你的善心而得以免除那些灾难，我替他们感谢你，愿主保佑你！”
“那么，神父，记住带那些可以离开的人往卡雅萨那儿去，那儿不会受到战火波及，我会设法通知我父亲给予你们援助，届时”
“不，”神父微笑着摇头。“修女会带他们去，我不去。”
丹奥一怔。“可是神父你若是留在这儿的话，会”
“如果这是神给我的试炼，我会很坦然的承受。”
“但神父”
“我不会泄漏你的秘密的。”
“神父”
“你该走了，他们已经等你很久了！”
看出神父的坚持，丹奥只好黯然走向那几个濒临爆发边缘的人。
“又浪费半天时间了！”
“不晓得找不找得到交通工具？”
“最好是能飞的交通工具。”
“还有，接下来我们一定要确确实实的避开人群。”
“免得又有人心血来潮想来个绝地大社交，说不定还要喝下午茶呢！”
除了赫伦，包括摩拉，大家都忍不住冷嘲熟讽几句，但是丹奥并不后悔，虽然他救不了全部的人，起码也帮到一半以上的人了。
“你们统统给我闭嘴，该走了！”赫伦怒叱。
“是谁不走的呀！”尼基在嘴里咕哝。“现在肯定来不及了。”
“尼基！”
“是是是，这不在走了！”
丹奥突然有意无意地碰了赫伦一下。
“嗯？”
“没甚么。”
不，来得及，虽然会稍微迟了一点，但还是来得及。
自从暴君莫布杜总统的集权政府被推翻之后，刚果再度成为内战频仍的国家，恐怖组织伊斯兰团也乘机进驻刚果北方，在与临时政府洽商过后，联合国部队正式开入刚果北部追剿伊斯兰团刚果分部。
结果相当顺利，联合国部队也在功德圆满后迅速退离当地，免得引起刚果临时政府的猜忌。可是
“就算不能坐飞机，我们也可以自己开车去阿鲁呀！”
赫伦瞥向丹奥，丹奥微一摇头。
“那要怎么去？”
丹奥默然地望向前方的河流。
“水路？”
丹奥颔首。
“好吧！那你们在这边等著，我和尼基去找船。”如果顺利的话，水路可能更快。
杏子和摩拉也跑去买食物，恰卡说要去多准备一点乾净的水刚果河的水虽然多，却只能看不能喝，除非你已经有上吐下泻的心理准备；丹奥则始终闷不吭声，只默默注视著他们一一离去。
自从离开村落之后，他更沉默了，几乎完全不说话，老是独自一个人默默抽菸沉思，而最令时时悄然偷觑他的莎夏心惊的，是他眼中逐渐浮现的惨澹目光。
她见过，并且永远无法忘记，那是绝望的眼神，毫无生趣的人所特有的眼神，她在母亲眼里瞧见过，半个月后她母亲就自杀了，就在她父亲过世后一个月。他们是如此相爱，以至于失去父亲之后，母亲自觉无法独活，竟然扔下年幼的她去与父亲相聚了。
难道丹奥也
为甚么？
事实上，丹奥自己也觉得非常纳闷，这儿是非洲，天气燠热，绿意葱葱，又没有凄凄冷风扫得他寒飕飕的，也没有枯黄的落叶在他眼前飘零，为何他还会如此沮丧？
“丹奥。”
突如其来的低唤，菸头上长长一截菸灰马上颤落于地，丹奥愕然转眸，诧异地发现莎夏不知何时来到他身边，他竟然一点感觉也没有不，她会主动靠近他更令他错愕，她不是一直当他是毒蝎一样避之唯恐不及吗？
“莎夏？”
“你在想甚么？”莎夏认真地问，同时告诉自己，这不是因为她关心他、担心他、揪心他，而是因为任务，所以她不得不想办法解决他的烦恼，免得任务尚未完成他就先挂点了，而且还是他自己把自己挂上去的。
她在关心他吗？“呃，也没甚么。”丹奥惊讶得简直想喊暂停，先让他痛哭流涕一下再继续。
“告诉我。”莎夏坚持道。
“真的没甚么，”捻熄菸屁股，丹奥又点燃另一根菸。“只不过是我的老毛病又犯了。”
“你有病？”她以为他只是缺少身体锻链，没想到他竟然有病！
“不是，”丹奥不觉莞尔。“是个性上的老毛病。”
蚌性上的老毛病？
神经病？“麻烦你说清楚一点好吗？”还是人格分裂？忧郁症？
直眼望向前方潺潺流动的卢拉巴河“我很容易沮丧，”丹奥淡淡道。“不过通常只在秋天才会发作，现在这种郁热的气候居然也会发作，这倒是奇怪得很。”
“有多沮丧？”
丹奥没吭声，只是猛吸菸。
“沮丧到想”莎夏忐忑地吞了一下口水。“死？”
丹奥顿时惊奇地看过来。“你怎么知道？”
莎夏瞪著他一会儿，换她盯住卢拉巴河发怔。
“我在我妈妈眼里看过那种眼神。”
“啊！”丹奥错愕地愣了愣。“那她”
“半个月后她就自杀死了。”
“对不起，”丹奥忙道。“我不应该问你这种私事。”
那种事不重要，死的人已经死了，重要的是活人。
“你不会真的那么做吧？”
他？自杀？
应该不会了吧呃，好像也很难讲，他在极度沮丧的时候确实很难控制住自己的行为。
“我也不知道。”不过就算真的那么做了，他也不会死。
但这点莎夏并不知道，因此她一听丹奥那种不肯定的回答，不由得情急地猛然揪住他的衣襟“我警告你，你绝对不能那么做，否则否则”她焦急得一时找不到理由。“啊！对了，否则你家人会很伤心的！”
丹奥不禁笑了。“不，他们不会。”因为他们知道这是他的老毛病，很无聊的老毛病，更清楚他的死期还远得很，所以他们不只不会担心，甚至还会取笑他。
咦？他们不关心他吗？“不会吗？”难不成这就是他之所以如此沮丧的原因？
“不会。”
“你确定？”怎么可能，是误会吧？像他这种人最喜欢钻牛角尖胡思乱想，对，一定是这样。
“非常确定。”丹奥肯定地说。“这是他们亲口告诉我的。”父亲还扬言说如果他再那么做，一定要耻笑到他没脸见人。
欸？他们亲口说的！
这这就“总之，你不能那么做，那是懦夫的行为！”总之，这才是最重要的。
丹奥自嘲地勾起嘴角。“我本来就是懦夫。”
耶，这样也不行？“可是”
“不过，虽然我不能保证我绝对不会那么做，但是我可以保证我绝不会死。”
他能“保证”他绝不会死？
除非他能未卜先知！
“是喔！你的话比狐狸的话更没有信用。”她嗤之以鼻地说。“我妈妈也保证永远不会抛下我，你看结果如何？告诉你，有那种眼神的人说话都不能相信。”
丹奥抽著菸，沉默了会儿。
“那你要我如何？”
那还用问吗？
“保证你不会那么做！”
“你相信我的保证？”
呃？啊，对喔！他的保证能信吗？
“那告诉我，要如何才能除去你的沮丧？”
丹奥耸耸肩。“我不知道，过去在春天来临，天气开始逐渐温暖后不久，我的心情就会自动平复下来。可是在这儿，现在不是秋天，也完全看不见类似秋天的景致，我的心情却莫名其妙越来越沮丧，这种经验我没有过，所以我也不知道该怎么办？”不过现在他的心情就一点也不沮丧了。
见鬼，那她该怎么办？扮小丑给他看？
慢著，他是从甚么时候开始出现这种症状的？
“丹奥。”
“嗯？”
“从甚么时候开始的？”莎夏谨慎地问。
“唔”丹奥沉吟。“大概是从我六、七岁时就”
两眼一翻“谁问你几百年前的事！”莎夏不耐烦地说。“我是说这趟来到非洲之后！”
“这个我也不清楚”严格说起来，应该是从出发时就开始了，但照经验而言，来到非洲这种温暖到不能再温暖的国度之后，他的心情应该早就恢复正常才对，可是却没有
“不会是”莎夏更谨慎小心地斟酌语气。“因为我吧？”绝不可能是，不过姑且问问也无妨。
丹奥一怔，尚未及回答，赫伦和尼基回来了。
令人纳罕的是，往常一见到莎夏和丹奥在一起，尼基总是会马上摆出七杀浪人准备大开杀戒的姿态，此刻却没有了，看样子赫伦也乘机对他好好做了一番“震撼教育。”
不过他还是马上把莎夏叫离开丹奥身边，望着莎夏的身影，丹奥始终一副若有所思的表情猛抽菸。直到大家开始上渡轮，在经过她身边时，他才以耳语般的音量对她说了一句话。
“应该是。”
“呃？”应该是？应该是甚么？啊！
因为她？
骗人，真的是因为她？