“进来吧，我还没睡。”里边传来史坦尼斯的声音。
科尔走入门框，正见他站在窗台前，头都没回，“前方的斥候来报，蓝礼已经领军进入御林。”
“他的大军原本就驻扎在苦桥，里这边并不远。斥候有看清他们是多少人吗？”科尔走进来，同时身后跟着史塔克。
“两万左右。他还让人送来了一封信，邀我在铜门城相会。拉尔夫·布克勒现在跟着蓝礼，那里现在是他的地盘。”史坦尼斯回过头，这才惊觉科尔身后跟着一人。
拉尔夫·布克勒是铜门城伯爵，这座城堡建在文德河一畔，御林外围，堵在风息堡连接玫瑰大道的行径中，可算是一道战略堡垒。
除非蓝礼想要从盛夏厅的山峦之地搞突然偷袭，不然他绝对会领军从铜门城的方向过来。
如果时间充足，科尔甚至建议史坦尼斯把铜门城拿下。
好吧，艾德大人站了许久了，史坦尼斯疑惑的询问，“这人是你的新侍从？你如果人手不够，我可以让杜兰·巴尔艾蒙去帮你。”
想到这位尖角城的小胖墩伯爵，科尔还是摇了摇头，虽然在饭桌上他好几次向自己搭话。
“这位是临冬城的艾德·史塔克大人，陛下。”科尔对于他把北境公爵认成侍从颇感无奈，其实他第一次见时也没把他想成堂堂的北境守护。
史坦尼斯借着烛火的光仔细打量科尔的身后之人，“艾德·史塔克？我可是听闻你已经死了。”
他最终还是在微弱的光线下，看清楚了来人，距离他们上次相见已经是十年前了，那是他们都在为劳勃作战。
“看你活着，倒是个好消息，不过你怎么会变成这副模样？”史坦尼斯在桌前坐下。
科尔去取来一张椅子，拿给艾德，自己则站在国王的一侧，像个侍从。
艾德长叹一声，这事可说来话长了。戴冯这时拿过酒壶来，给他们斟酒。
风息堡确实存了些好酒。
艾德谢了一句，他已经不知多久没有喝过酒了，上次喝还是在地牢里瓦里斯送来的。“我让人给你送来信件，希望你能带人到君临继承王位，可瑟曦甚至都没让信件出城。
“在君临的期间，我一直在调查琼恩·艾林的死因，”
“那你调查到了什么？”史坦尼斯问。
“乔弗里并不是劳勃的血脉。”艾德肯定的说。“我不会承认一个乱伦的私生子坐在铁王座上，你才是铁王座的正统继承者，大人。”
“我知道，在你没来君临之前，我就已经知道乔弗里那小子是兰尼斯特乱伦的结果。我让学士通过渡鸦把这事告诉了七国的众多诸侯，可现在回应者寥寥无几。
“我甚至派出自己最信任的手下亲自去游说诸侯，可现在并没有任何一支军队前来。他们甚至愿意尊称蓝礼为国王。”
艾德有些错愕，他想到了蓝礼曾在君临对他说的话，虽然那时蓝礼并没有说出想要夺取铁王座的言语，但却表示他能召集100个士兵，想要把乔佛里从瑟曦手中夺过来。
现在看来他所求不小啊。
“他的继承权应该在你之后。”艾德说道。
“可南境的那些贵族似乎不是那么想的。”史坦尼斯愤怒的说，“你知道我是怎么坐到这里的吗？
“为了夺下风息堡，我牺牲了一千人。手下甚至死了十个骑士。现在蓝礼正带着他的人往御林而来。”
“北境会与你同在，大人。只要你派人送我到白港，我将领着军队南下。”艾德向他保证。
说道北境军队，科尔忍不住摸了摸鼻子。
“你的儿子正领着军队在作战，泰温·兰尼斯特正被他困于河间地不得抽身。”史坦尼斯把知道的消息告诉他。
这还是艾德这段时间来首次听到关于儿子的消息。罗柏只有十五岁，岂能服众。他必须返回北方，把这个摊子接手过来。
“他干得不错，泰温似乎在他手下吃了不小的亏。”史坦尼斯很少夸人，但他从来是有什么说什么。
听到有人夸赞罗柏，艾德不禁有些欣慰。但他还是有感罗柏肯定是经验不足的，他还有太多东西没有教给他。