“大人，您终于回来了。”看到掌柜的神情，李培恩明白有事发生。
“别急，先坐下。”他坐下喝了杯茶，然后问：“我不在的时候，店里生意如何？”
掌柜愁眉苦脸地说：“您不在的这段时间，火锅的配方被人抄袭了。”
“现在有很多家店也开始做火锅，虽然味道不如我们，但因为价格便宜，吸引了大约三分之一的客人。”
“我们的生意大不如从前了。”掌柜讲述时，连连叹气。正值晚餐时间，店里却有空桌，这在以前是不曾有的现象。
然而，李培恩却很冷静：“这一点我之前就想到了。”
火锅的制作其实挺简单的，涮菜在哪儿都能买到。
难就难在那个麻辣锅底，谁也没想到用那种好看的辣椒来做。
不过，虽然一时半刻找不到秘诀，但时间久了，从调料里的碎辣椒，还是能琢磨出来的。
这也是没办法的事情，如果把辣椒剁得太碎来做底料，味道就会差一些。
至于汤底，一个在厨房摸爬滚打了十几年的厨师，也能模仿个七八分像。
再加上价钱比别家实惠，自然能吸引客人。
掌柜见他不慌不忙，自己反而更急了。
“大人，那我们应该怎么办呢？”
李培恩在店里转了转，发现客人们点的锅底还是那两个。
于是他灵机一动，想要增加锅底的口味种类。
已经有了麻辣和骨汤，再加一个什么呢？这真是个好问题。
第二天清晨，李培恩去了集市，希望能找到灵感。
早晨的集市熙熙攘攘，李培恩边吃包子边闲逛。
他顺便买了些调料，无意间看到了红彤彤的水果——西红柿！
那时候西红柿刚传入中原不久，没想到在这集市上竟然能看到。
在周礼府的时候，他就已经做过西红柿汤底，只是当时没想过，西红柿在市场上居然已经有售。
李培恩激动地走上前去，“西红柿怎么卖？”
“二十文一斤。”
二十文，都快赶上猪肉的价格了。
果然，无论哪个时代，进口的东西就是贵。
李培恩明白，这是因为现在的西红柿产量太低。
如果要用西红柿做锅底，这样买下去可不行。
他先买了十斤回去，在制作西红柿锅底时，小心翼翼地保留了西红柿籽。
等他培育出高产的西红柿，就可以开发其他西红柿产品。
到时候，一定能大赚一笔！
李培恩研发出西红柿锅底，并在推出当天半价促销。
“各位路过的朋友都可以来尝尝，我们店新推出了特色锅底。”
“西红柿锅！可以喝的火锅汤底！”
“各位可以来尝鲜，味道独特，酸酸的很开胃！”