一天下来，简莫提了半篮子鸡蛋回到出租的小院。此时，朱蕉已经做好饭菜焖在锅里。耳听大门吱呀一声便知是简莫回来了，赶紧往铁盆里倒好清水，干净的手巾搭在盆沿，皂角放好，在简莫洗脸之时，热腾腾的米饭，香喷喷的泼油蕨菜已经上桌了。朱蕉一直有饭前一杯茶的习惯，就算在落魄时也沿袭了下来，现在连带着简莫也是饭前先饮一杯茶。
朱蕉见哥哥虽然脸色疲倦，眼神却晶亮有力，可见她收获不错，于是放松了心情道：“学生可还听话？”
“尚好，一些礼节的知识还不太懂，时间长了就好了。”简莫语调轻快，甚为开心。
“那就好，我原先担心孩子启蒙晚，管教起要颇费些功夫，现在看来是多虑了。”
“此刻放心为时过早，第一节课，孩子们因为好奇心和畏惧心理自然收敛些，时间长了，耐心有就磨光了，一些小动作和情绪也就滋生了，所以要防微杜渐，处处用心。”
“那是自然的。”
“嗯！族长和几位老人给予重托，我不能掉以轻心。起先只为寻个暂时栖身之处，谁知接下个这么重大的责任。我来嘉衢州本就抱的希望不大，拜访圆慧大师也不过是图个心安理得，真是回不得家，就在这座朴实的小镇上长居也好。时间长了，我们攒够了银子买上几亩地，再置办了营生，日子也算稳定。只是苦了你，跟着过一清二白的生活。眼下虽拮据，过了两三载，我一定给你置办一份丰厚的嫁妆，在为你寻一门好亲事，风风光光把你嫁出去。”
本来认真聆听的朱蕉脸色暗了下来，沉着声道：“哥，您就这么急把我嫁出去吗？”
“当然不是，你是女孩子，嫁人是早晚的事，总不能一直跟着我吃苦吧！等有一天你遇到一个足以让人放下所有心防的人，你就知道结婚也是一件让人期待的事。”简莫落寞的神色中带着三分期许，望着院外那方余辉。
朱蕉越听越生气，板着脸闷声问道：“哥哥也是女子，怎么不去嫁人？”
“我……”
“哥哥曾说女子和男子一样，都是半边天，女子也可以工作，养活自己，甚至可以官拜丞相，拯救黎明百姓，伸张正义，怎么到了妹妹身上就要嫁人生子，过着围着厨房转的日子？”
简莫收回远处的目光，淡然地望着愤愤不平的朱蕉，她和颜悦色的声音中透