在完成任务的最后一个小镇上，理当分别之际，面对张文典掀起的车帘，不空自己也说不清，他到底为何还是坐上了前往王都的马车。
当从马车上下来，他站在城墙之下，望见头顶有片片黑影成群，拍飞而过。又听见张文典喃喃道：“按察使他们居然也这么快回来了。”
不空这才知道，原来扶正按察使，指的是妖。
王都的繁华盛景与不空过往在深山所见，是天上地下般截然的不同。
雕栏玉砌、绫罗绸缎、琳琅珠宝、轻歌曼舞、彩乐华章，丹青、工笔、山水、花鸟，这人间之美如山中春日时盛开的处处繁花，风一吹，如缤纷的落瓣一般纷纷扬扬地向他扑面而来，醉人如斯。仿佛此前他在路上碰到的种种恶状，不过是地狱的幻景。
不空慢慢熟悉了镇异司的事务，便以镇异司一员的身份前往王都的各大寺院拜访，与庙中的僧人相交，切磋佛法。僧人们热情以待，将他奉为上宾。
又在闲暇时分四处游历作画，与东南西北的各路行人交游，等回过神来，竟在不知不觉中声名鹊起，得了个“画僧”的名号。
他再也不必为颜料、纸张而发愁。
胭脂、荼白、靛蓝、鸦青、葱绿、秋香，宣笔、齐笔、湖笔、侯笔，兼毫、狼毫、羊毫、兔毫，甚至无须开口，诸般稀有的笔墨，各式名贵的砚台便会被人想法设法，源源不断地送向他的案头，任他挥霍，只为换取一张墨宝，抑或，连墨宝都不需要。
不空想，空是不空，不空是空。他的师父，会不会对这一天其实早有预料呢？
他依然用着师父为他四处寻来的那一方小砚。
不时有人会好奇地问起这小砚的来历，以为那是从古时流传下来的宝物——与旁人送给他的那些名家砚台比起来，这小砚质地粗粝，雕刻粗糙，边缘甚至早有了缺口，破旧至极，他们只能如此猜测。
不空则会诚实地回答这砚台乃是恩师所赠，并在他们又恭敬地问起尊师名号时，以“圆慈三藏法师”作答。然后，看着他们因不知那是谁而面面相觑，默然微笑不语。
不空有时也会想起师父提到的“机缘”。
并非刻意，或是在城楼上高高地浮空守门时，或是在为路遇的生人画像时，或是在寺庙门口被坦率而大胆的两三女子蹲守时，师父的话会偶尔地划过他的脑海。每每想起，微微一哂，他便又轻巧地把这个念头抛到了脑后。
人生如逆旅，我亦是行人。
一如他当初告诉师父的那般，哪怕身旁过客来而复往，如百花竞艳，在不空的眼中，也不过是花间之莺鸟，林下之彩蝶，崖上之怪石，山巅之明月罢了。