有人认识这个巧红：“这老蹄子在主子跟前素来话少，行事也唯唯诺诺的，像同张妈妈和何妈妈一样去赌牌、偷懒，都很少。一味地抱着钱罐子过活，只是胃口大些。没想到她能干出偷鸡摸狗的事。”
有人狐疑地看着杜家人问：“你们就半点没发觉？”接着又好奇起巧红的下落。
楚韵巴不得巧红跟杜家没有一毛钱关系，要是真让人知道是巧红下套害的傅家人，那还得了。
摇摇头：“人早跑了，不知道能不能抓回来。她是山东那边来的，不知道底细，找着亲戚故旧藏个几年，谁翻得出来？当初还是我大嫂看人价便宜想寻了几个回来想给娘家人送去，才寻到这个巧红……”
眼看着要说到闵氏给娘家准备的婆子如何落到婆婆手上时，杜太太极严厉地看了她一眼。
楚韵缩着脖子不肯说了。
她便不说，诸人亦能自我补全。
谁家没有趁着东风买过便宜的奴仆？
婆媳间不就争来争去的那点事么，必定是杜家庙小买不起那么多奴才，做婆婆的眼红儿媳有钱。
没想到杜太太还是个刻薄儿媳的人……
“也是这话，如今这世道奴大欺主的事屡屡发生。杜家这是乱发好心，买了几个快饿死的奴才回来，给人吃了两口饱饭就把人喂得不知天高地厚了。”一位太太清清喉咙。
众人都有感而发，说那个老妈子是坏水种子，背主忘义，跑出去也不得好死。
言语间把杜家塑造成了彻头彻尾的受害者，就是那个婆子闯下塌天大祸，也扯不到杜家身上。
接着又笑眯眯地把楚韵叫过去，一人从手上撸下一个银镯子，掉头问起杜太太和大儿媳的事。
杜太太顿时急眼了，这乡下丫头整日虎头虎脑的，一点眼色不会看，眼皮子也浅，万一叫手镯迷了眼，抖出记账的事，她就算名声扫地了。
楚韵畏畏缩缩地看婆婆一眼，没敢接。诸位太太都心照不宣地笑起来，有人直接把镯子塞到她袖子里，嗔怪：“傻孩子跟我们客气什么！”
至于巧红真跑还是假跑，她们也无心过问了。
放在谁家这样的奴才都是要打死的份儿，大家觉得巧红八成是没了。
好端端的谁愿意去戳破别人慈眉善目的脸面呢？
众人在心里将巧红判了个死刑，都开始为她唱往生经。
好不容易送走这群八哥儿，杜太太在家大喘气，跟喜鹊说：“老三媳妇嘴还怪严的。”
楚韵回屋也大喘气跟何妈说：“上上下下谁丢的都不多，这做贼又不是做慈善，不知谁倒这么大个霉，做一等一的苦主。不过应当不是我的。”
楚韵抱着钱匣，一因没丢钱，二因甩脱半个锅出去，喜得又吃了个丸子。
杜容和在巷子里看了半天册子。
这些太太闲着没事干，四处搜刮花闻度日，这杜太太听了还嫌不够，还要记下来细细品味。这账单前半本就是她的花闻收集册，完全说得上黄米胡同版风流孽债，认真研究收拾起来已足够一个世情文人著作等身，甚至有几页纸都翻秃噜皮了。