人生最大的不幸是什么？
是少年的时候离开了父亲，中途的时候离开了马！
这是蒙古人的谚语，然而，在斡罗岑这种半蒙半汉的混种身上似乎就没多大的印证效果了。
人家都说骆驼是沙漠之舟，却没想到它们在雪原上更有用武之地，这些身材高大的家伙拉著扒犁在雪地上奔跑，虽然速度不敌骏马，可气势上却要更胜一筹。于是，在这广阔无垠、冰雪连天的世界里，只听得大男孩的笑声扬得大老远，一身雪裘的斡罗岑骑著双峰骆驼奔腾在茫茫的雪原上与驯鹿互相追逐，彷佛一只在雪白天地里自由飞翔的猛鹰。
到了夜里，在林海雪原中，他们用几支桦木支撑起骨架，用毡子围成一个上尖下圆的小天幕，点燃一簇火，凝望着纤尘不染的原野，银装素裹的林木似乎要刺破星空，这洁白如诗般的世界静默得令人屏息、令人感到几许寂寥孤单。
不晓得为什么，千黛居然开始想念起纳岑来了，而且越想越念，越念就越难过，难过到后来竟然有种心酸酸、鼻酸酸，泪河即将决堤的感觉。
直到此刻，她才不得不承认那个男人其实满不错的，虽然一开始欺负过她，可是八年后再见面，他给予她的却净是关怀与宠爱，即使他没事老喜欢戏弄她，可又总是教人在气愤之馀却更有另一种甜蜜荡漾在心头。
然而，因为他给她的第一印象实在太差了，所以她总是用一种再审核的态度看待他，只想看他够不够格做那个给她幸福的男人，而从未注意到其他更深层的感情变化。
如今，在如此深刻的思念折磨之下，她才发现，无论他够不够格，她都愿意待在他身边，只因为在不知不觉当中，她早已屈服于他那既霸道又温柔的宠爱里，而变得那么那么的喜欢他了。
追根究柢，她之所以会主动离开，考虑的也仅是他的境况，不是吗？说是为了自己才匆匆逃开，其实都只是籍口而已。不想见到他为难、不想见到他为了她而惹上麻烦，这才是她会离开的真正原因吧！
以前的她都只希望某个男人能带给她幸福，现在的她却只想看到他幸福，只是，没有想到离开他竟然会这么痛苦！她实在很怀疑，如果斡罗岑不在她身边的话，她是不是会纵容自己放肆地大哭一场呢？
“额客，”不知何时，斡罗岑悄悄地倚到她身边。“你想哭吗？”
“想，”千黛老实地说。“但是额客不会哭，额客已经不再是小女孩了，怎能动不动就哭呢？”
“哦！”斡罗岑拨了拨火。“那么，额客，咱们到底要上哪儿去？”
千黛沉默了一会儿。
“太近的地方容易被发现，远一点嘛额客也不想到大宋的地盘，所以到中兴府吧！至少额客在那儿住饼，多少还有点印象，感觉上似乎也比较不会那么惶恐无措。”
“额客的表舅也在那儿不是吗？”
千黛耸耸肩。“都那么多年了，也不晓得还在不在，就算还在，额客也没有想到要去找他们，或许他们曾帮过我们一点，但后来还不是把额客当礼物一样送出去了，额客对他们实在生不出什么好感来。”
“没关系，额客，斡罗岑会照顾你的。”斡罗岑豪迈十足地拍拍胸脯。
千黛笑了，她欣慰地搂过儿子。“我知道，斡罗岑，我知道你会保护额客的，额客就靠你了！”
“行，额客，咱们先到上都去，至少到那儿我都熟，然后再问路，或跟著商旅到中兴府去，这样应该没问题的。”
“好，那我们睡吧！明天早点起来多赶些路，免得被你额赤格追踪上了。”
“那倒是，听霍骆金说，额赤格在这方面是很厉害的，只要有点蛛丝马迹，他就能追你到死，很可怕的！”斡罗岑嘴里说著很可怕，脸上却是一副崇拜得要死的样子。
千黛抬眸往上看看。“不过，这些天都有下雪，有什么痕迹也应该都被遮掩得差不多了吧？”
“好像是。”斡罗岑好似有点遗憾。“真想试试额赤格的追踪术到底有多厉害。”
原来是这么回事。
千黛受不了地摇摇头。
“睡吧！”
虽然一向劳动惯了的千黛并不觉得挺著大肚子赶路会特别辛苦，但他们中途还是必须时常停下来躲避大风雪，所以，当他们母子俩到达中兴府时已是冬末近春了，也就是说快到“采瓜”的时刻了。
于是，千黛赶紧变卖了些首饰，在城里租了间小小的土屋，才刚把一切都准备妥当，过了两天，她便产下另一个白胖的儿子了。
长这么大总算升格为大哥了，斡罗岑简直开心得快疯了，总觉得自己好像真的长大了。因此，不过九岁的他不但一肩扛起里里外外所有的琐事，甚至还能帮著照顾弟弟不！应该说他抢著要照顾弟弟，而且疼弟弟疼得不得了。
“额客，要叫他什么呢？”斡罗岑凝望着怀里的弟弟，漫不经心地问。
“帖木儿，”千黛不假思索地说出一个名字。“当年额客怀著你的时候，你额赤格选了好些名字给我挑，帖木儿也是其中的一个。”
“还有啊？”
“嗯！还有蛮子台、哈海和托欢。”
“哦！”斡罗岑似乎有点心不在焉。“呃额客，那个我在想”
千黛淡淡地瞟他一眼，随即把孩子抱回来放在床上让他睡觉，然后拉著斡罗岑到一边去坐下。
“有什么问题说吧！”
斡罗岑抓抓脑袋。“也不是什么问题啦！只是我在想，虽然额客说等帖木儿满月之后就要出去找工作，但我觉得额客还是待在家里比较好，否则就算我能照顾帖木儿，可我又没有奶给他喝，所以”
“我懂了，”千黛点点头。“你说的也有道理，但问题是，如果额客不出去工作的话，难道要坐吃山空吗？额客虽然带了不少首饰出来，可总有用完的一天吧！到时候怎么办？”
“我可以去工作啊！”斡罗岑傲然道：“昨儿个我上街买肉时，恰好碰上一匹马在发疯，我轻易地就把它给制伏了，结果那个马主人就要我去帮他照顾马（蒙族小孩八、九岁就开始训练竞马了），而且管吃住的喔！当然，我也跟他们说我有额客在，但他们说没关系，可以一起去，要是他们府里有客人时，额客还可以去帮帮忙，也会算薪饷给额客的。”
“这样啊”好像满不错的样子。“是哪位巴颜（富商财主）吗？”
“不，是总管府的阿黑塔赤（总管马群的官）。”
“咦？”千黛诧异地睁大了眼。“达鲁花赤（蒙古对被征服的民族和地区，虽然委命当地人治理，却又派达鲁花赤监临，是地方、军队和官街的最高监治长官。）的总管府吗？”
“没问题的啦！额客，”斡罗岑马上知道她在担心什么。“这儿又不是额赤格的封地，达鲁花赤也不是大元人，好像是契丹人的样子，不会有人认出我们的啦！”
“这样啊”千黛略一思索。“好吧我们就到总管府去吧！”
反正儿子爱马，在弘吉剌部时就天天与马为伍，这会儿让他做兀剌赤（养马人）可不正是恰得其所？
于是，他们搬进了达鲁花赤的总管府内，分配到一间小小的瓦屋。平日里斡罗岑上马圈去工作，千黛就在家里照顾孩子，顺便做点针线女红，打算需要的时候可以拿出去卖。
就这样到了四月春，达鲁花赤努鸟儿的宠妾所生的儿子满月，努鸟儿大肆宴请宾客，名为庆祝，实则是通知各位巴颜大人们该是巴结送礼的时候了。
于是这一日里，络绎不绝的宾客塞满了原是西夏皇宫的总管府，府里上下忙成一团，千黛也背著小儿子上阵杀敌不，上厨房帮忙了。
蒙古游牧民族一向以肉类为主食，而且是以羊为主，牛为副，鱼再次之，祭祀时才用马。而这种大宴客，当然少不了手扒肉、烤羊腿、羊背子、扒驼掌等，再加上炒米、奶皮子，还有马锺。
在大草原时，一般的蔬菜大都只是挖些野生的韭菜和蘑菇来食用，但这儿有农耕地，因此，蔬菜产量也增多了。此刻，她就拿了一篮子洗好的配菜正要进厨房，突然有人叫住了她。
“喂、喂，你在厨房工作的是吧！来、来！帮我熬一下这个，三碗水熬成一碗，明白吧？”
千黛回头一瞧，原来是一对近五十岁的中年夫妻，两个锦衣玉带的汉人，而且好像很面熟！
适才说话的中年人正递过来一个纸包，却中途就被中年贵妇截了回去。
“不对，是两碗水煮成一碗！”
“不是，葯铺掌柜的明明说是三碗煮成一碗的呀！”
“你听错了啦！是两碗煮成一碗才对！”
“错了，错了，是三碗煮成一碗！”
“那里是，是啊，秀如？”中年贵妇突然指著千黛大叫，一脸的不敢置信。“你是秀如？”
这一声秀如终于唤回千黛久远以前的记忆，就是那个女人提议要把她送给大元将军，而那个男人毫不考虑地附议了她的表舅和表舅妈。
出乎自己意料之外的，千黛感觉很平静。“我不是秀如，表舅妈，我娘已经过世了，你应该比谁都清楚的，不是吗？”
记得当初娘病倒时，她还曾经跪在地上要求表舅妈请个大夫来帮娘看病，但是表舅妈却叫她自己想办法。或许娘的病真是没救了，因为染上瘟疫的人似乎没一个活得了，可至少也要尽份心力呀！
中年夫妻柳大然和翠娟一听千黛这么说，似乎有些尴尬地互观一眼，而后柳大然才勉强挤出一抹笑容问：“你呃！是千黛？”
千黛颔首。“我是，表舅。”
“哦！那你怎么会在这儿呢？还有”柳大然瞟一眼千黛背后的婴孩。“那是你的小孩？”
千黛把装著配菜的篮子朝他们扬了一下。“我在这儿帮忙，孩子也是我的没错。”
“咦？那你怎么会在”翠娟突然扯了一下丈夫，同时猛朝他使眼色，柳大然愣了一愣，随即恍然大悟。“哦！我懂了，你大概是啊！没关系、没关系，你记得你大表姊海若吧？她现在是努鸟儿大人的宠妾喔，今天开的宴席就是为了她替努鸟儿大人生的儿子而请客的”
“是啊、是啊！努鸟儿大人很疼她的喔！”翠娟又兴奋又骄傲地接著说道：“虽然之前她生的两个都是女儿，但是努鸟儿大人还是很疼她，所以她现在才有机会生个儿子，如此一来，她的地位就稳当得多了，现在只要她肯帮你说一声，你就可以轻松一点了。”
连自己的亲生女儿也不放过吗？千黛暗叹。她记得大表姊长得相当美，就是傲慢的有点令人受不了，真不晓得大表姐怎么会愿意委屈自己去当契丹人的妾室呢？
“不用了，我现在这样就很好了，”千黛冷淡地说。“我并不奢望过多好的日子，安安稳稳的就行了。”
“那怎么行呢？好歹也是亲戚是不是？”翠娟一副好心好意兼悲天悯人的样子。“我们怎么忍心看你独自吃苦呢？哪！这样吧！我现在就带你去见海若，让她帮你”“我说不用了，表舅妈，”千黛很清楚表舅妈才不是真的有多好心，还不是为了炫耀而已。“我宁愿在这儿帮帮忙就够了！”
“不行，不行，我一定要”
“额客，额客！”从侧门那儿突然冲进来一个大男孩。“额客，我没事了，有什么事要我帮忙的，#x5c3d#x7ba1说吧！”
额客？
翠娟呆了呆。“千黛，他他是”
千黛微微一笑“他是我的大儿子斡罗岑，他在阿黑塔赤那儿工作来，斡罗岑，帮我把这个拿进去。”说著，她把篮子交给斡罗岑。“所以你瞧，表舅妈，我并不是孤单一人的，我还有两个儿子呢。”
当侍女来传唤她时，她就知道表舅妈还是把她的事告诉大表姊了。而与海若谈了一会儿之后，她也明白海若叫她来干什么了。
海若依然很美，却更傲慢自私了。虽然是努鸟儿的妾室，但她似乎很满意这种情况，因为努鸟儿最宠爱的就是她了，甚至连努鸟儿的正室都得看她的脸色，她唯一不太满意的是
“听说你有两个儿子了，很辛苦是吧？”海若慵懒地斜倚在长榻上，时光对她很仁慈，虽然她已年过三十，却依然娇媚动人。
“还好，斡罗岑很孝顺，他帮了我很大的忙。”千黛淡淡的道。
“是吗？”海若眯了眯眼，随即又露出一假意的关切。“听说当年你跟的那位老将军已经去世好久了，不是吗？那你后来又跟了他的儿子是吧？”
千黛点点头。“那是他们的习俗。”
“那他现在”
“也死了。”