“它是治什么的？”
“管心脏的问题。”
“具体是哪一种心脏问题？”
男人发出一种类似抱怨的喃喃声，然后说：“您看，我不是说过这药还没有上市批准吗……但它真的对各种情况都很有效。要不然……”
“要不然你也不能靠它来赚钱？”
“您这么说，就是吧。”
“这药不贵，相对正规的治疗心脏药品。”
“是啊，一点都不贵。便宜，效果又好，我冒着丢掉工作的危险推广它，也是为了那些心脏有问题，但是又付不起天价治疗费的人哪。”
乔贞打了他一个耳光。男人还没反应过来，又挨了第二下。
“您……您做什么啊？”
“打掉你的屁话。你卖的这玩意最多只有临时性的效力，再加上价格便宜，确实容易受普通人欢迎，只不过他们不知道靠这它不可能根治。类似的案子我接过不止一次。贩卖黑市药品，情节严重的话，是可以判处死刑的。你想死吗？”
“不，不想。”
“那就老实回答，实际情况是不是像我说的那样？”
“差不多。它真的有效，能养治心脏，而且不害人，我没骗您。要不然也不会总有回头客了。您要不相信的话，我送两瓶给您拿去检查，一定是没有什么问题的。”
“那倒不用。我更关心的是，你应该有一名叫霍尔迈·斯通的顾客。”
“我都不登记名字，就记长相。何况他们也多半不会告诉我真名。”
“他高个子，五十多岁，黑皮肤，是个铁匠。你应该能从他的手上看到不少铁匠都会有的伤痕。有印象吗？”
“有，有这个人。不过好几个月没见着了。他是大客户，连着买了一年多。”
“他说过是为谁买的吗？”
“我一般不主动问，他也不爱说话。”
“你还知道他一些什么事？”
“除了他从来没赊过账以外，没别的了。”
“仔细想想。见过他和谁在一起？”
“他总是一个人来。对了，有几次我看着他一出店门，过了街道，往那朝下的楼梯走。听说那儿是一家俱乐部什么的，但我从来没去过。”
“看得出来，你一定很忙。”
乔贞转身就要离开，但是男人说：“难道……您说的那位霍尔迈，因为我的药怎么了吗？”
“他状况不好。至于是不是那些药造成的，过不了多久就会知道了。暂时中止你的交易，否则就随时准备好在牢房里过夜。还有一点，不要把这件事告诉任何人。外面那个女人你能瞒住吗？”
“您放心，她只是一个新上工的，不敢对店长说些什么。我一定没有犯什么罪吧？”
乔贞不再回应，走出了店门。霍尔迈·斯通，一个相信祈祷和冲冷水能杜绝病魔，拒绝医药的固执男子，长期在黑市为情人买药品，这没有什么不正常的。也许吉特拉是无信仰者，而霍尔迈不得不接受；又或者他骨子里明白光靠宗教的办法不可能有真正的疗效。他希望情人的身体能好起来，但是却又不能完全抛弃自己的信仰，所以选择了折中的方式：买容易见效的黑市药品，而不是带她到正规医院去。对他来说，那些不为正规医疗方式所容纳，在柜台底下悄悄传递的药粒，缓解了他的信仰和现实之间的冲突。他不知道这些药不可能完全根除病根，但只要能让他产生这种期盼就好了。
在进一步了解吉特拉之前，这些结论下得有点早。乔贞越过街道，朝红蜥蜴俱乐部走去。