“我还有些公事要和埃林谈。”
“他在哪？”
“好像是在给吃剩下的蛋糕打包。”
“你玩得还开心吗？”
“大部分时候。当我拿着匕首刚进屋的时候，肯定不开心。”
“还好今天早上你没有答应我进屋去。我怕自己会忍不住说出来。我曾经很能骗人，但现在看来是退化了。”
达莉亚似乎是不经意地涉及到了敏感的话题，脸上的笑容在这一瞬间变得有些勉强。乔贞连忙说：“还好你否决了埃林的那两个主意。”
“什么主意？”
“说是要把地点选在郊外，或者废屋里。”
“噢，对。我猜要是那么做的话，就太过分了。说起来，我还真没想到你和舍尔莉有过那么一件有意思的事……”
“其实没有听上去那么有趣。我一定是让她很失望。”
“我记得那时候……你曾经问我预约过一次工资。难道……”
达莉亚用带着笑意和好奇的目光看着乔贞。乔贞起初一言不发，在经过一瞬间的思想斗争后，还是点了点头，说：“没错。我就是用那一次的工资去带她看变戏法。她还不知道，你也不要告诉她了。”
“谁会想到七处首席探员乔贞做过这样的事？”
达莉亚似乎不太适应用探员这个话题来开玩笑。她清了清喉咙，继续说：“我为什么就不上台也说个故事呢？”
“其实我也在想着，你怎么不上台。那你打算说什么？”
“太多了。”
“举个例子。”
“没意思，现在又没有听众。不过我可以告诉你现在我最想说的。”
“说给我听。”
“今天一晚上你笑了很多回，”达莉亚说，“真是太难得——”
乔贞俯下身去吻了她。他的左手抚在她的脸庞上，片刻后，她把自己的手叠了上去。两人分开后，她仍然握着他的手，眼瞳里闪烁着奇妙的光芒；仿佛黑暗岩洞中回响的水滴声，或者花朵败落前的瞬间一般神秘难解，却又让人无法忽视。
“你太慢了。”她说。
“什么？”
“在夜色镇的时候，我就让你这么做。”
“我希望现在还不晚。”
她轻微地摆了摆头。“不会的。”
他们继续接吻。乔贞远在吻上达莉亚的嘴唇之前，就已经无比熟悉它了。他知道它是怎么吸进气息，怎么吐出音节，怎么在喜悦的时候抿起，在惊愕的时候微张，而这一切都立足于他有多么了解她整个人。达莉亚把自己的五指嵌进他的指缝里，他早已知道应该是怎样的一种感觉。他搂住她的腰，也早已知道这会是什么感觉。他不是在搜索新的事物，而只是在印证回忆。