夜里，乔贞仰躺在床上，双臂枕在脑后，望着天花板。如果没有明确的目标，在夜间的藏宝海湾进行调查是愚蠢的行为。黑色的浪拍向石崖，把水珠碎裂的余音，抛进藏宝海湾每个黑暗、肮脏却又充满狂喜的角落。
有人在叩门，那是乔贞熟悉的节奏。他一起身，打开门，一个瘦小的身影蹿进屋，立刻把门闭上。
“您为什么要把他的指头给弄断？他会拿我出气的。”这个人说。
“就因为他现在和你一样了？”
“这事一点都不好笑。乔贞大人，您该多考虑一下我的处境。”
“没事的，班杰。你是安全的。”
“要真是这样就好了。在这个地方，就连您也不安全。”
对方正是白天的小流氓跟班之一，班杰。像乔贞接触过的大部分线人一样，紧绷的肩膀和充满疑虑的眼珠，让他在任何环境下都显得格格不入。他们都是无法把握自己未来的人。
“正好，让我看看你的指头。”
乔贞捉起班杰的右手，观察他的大拇指。虽然和皮肤颜色很接近，但那明显是一截假指。
“关节附近都熏黑了。怎么回事？”
“用‘晚餐’的时候不小心烧到了。”
乔贞瞪了他一会儿。“下次把手收进口袋里再用那玩意。”
“我能坐下吗？”
“坐吧。”
班杰慢慢坐在椅子上，呼出一口气。他眼窝深陷，太阳穴边的毛细血管很突出，显得皮肤很薄。典型的“晚餐”上瘾者。
在所有控制线人，和他们进行交易的方式之中，“晚餐”是乔贞最不喜欢利用的一种。这种用特别培植的幽灵菇粉末、墓地苔根茎，以及极少量丧命草制成的灰绿色粒状物，经过烘烤后，会发出让人产生强烈幻觉和快感的烟雾。因为有让人临时失明数分钟的副作用，为了避免麻烦，上瘾者们总是在夜里享受它，因此称为“晚餐”。一般来讲，军情七处为了逼供，可能会强行让犯人染上这玩意，但是不大愿意把这方法用在线人身上——他们需要相对理智的头脑。但是班杰，远在接触七处之前，就已经是上瘾者了。
“乔贞大人，我妈妈怎么样？你最近有去看她吗？”
“你问题太多了，班杰。今天你情绪很不稳定。你到底是来给我情报的，还是来找我麻烦的？”
“我只是问问。上次您答应要给她送些药去……”
“放心好了，我们给她请了个护士。不要怀疑我，班杰，你负担不起这后果。等这件事结束了，我找人护送你回暴风城，你就会知道我从来就没有骗过你。”
班杰那早就对儿子失望透顶的母亲，独居在暴风城。五年前，班杰硬要拿走家里最后几件珠宝的时候，被愤怒且绝望的她切断了大拇指。这个让充满悔意的儿子记挂着的母亲，从乔贞的工作角度来说，只是控制线人的双重保险而已。
“好了，我们开始正题吧。赌场里有没有什么发现？”
“乱极了，乱极了。都是因为角斗会的决赛快开始了。每天都涌进大量赌金，包括现金和抵押物。现在的押注情况大概是五五分，但是支持布雷戈的人增加得更快……”
“我对押注情况不感兴趣。我要找的是伊多利从暴风城骗走的五百个金币。”
“这可太难为我了，乔贞大人。说实话，五百个金币在这样的赌局里，只是这个。”班杰抠了抠小指的指甲盖。“您是不知道那些地精大户有多疯狂。而且，伊多利可以用假名，还可以同时把赌金分成一百份。更别提他可能已经赢过上一次的赌注，钱生钱了。”
“他不会有这个时间。”
“也许是没有，但是我只是想举个例子。我在赌场干了这几年，从来没见过这么混乱、可怕的赌局，而且……竟然有角斗选手在用假名给自己下注，买输赢的都有。赌场上头的人根本不关心这些事，因为他们只要能从赌资里抽取费用就好。这方面我没办法追究进去，乔贞大人，我没那个能力。我说了这么多，只是想告诉您，从这样的赌局里找出只属于一个人的五百个金币，根本不可能。”
乔贞知道从地下赌场寻找突破口，是不大可能的。他只是猜测，生性冲动的伊多利，会赌这么一把，好有足够的财力来保证自己的自由。
“你还是要继续给我留意。另外，昨天我跟踪伊多利的时候，看见他拐进夜鲷巷口的一栋白色小房子里，又很快就出来了。你知不知道那是什么地方？”