“埃林，你今天晚上去把这个人调查一下。还有这个、这个、和这个。”
“你在说什么鬼话啊，乔贞？你干嘛自己不去？”
“今天晚上我没空。”
“我也没空。磨坊老板的女儿在旅店二楼等着我呢。”
“去你的吧。我们的时间很紧，哪能让你这样浪费。”
“真要这么说，那我们俩分摊。你调查这个和这个……”
“不行，都由你负责。我没空。你不去的话，我就把上次你对马库斯·乔纳森的侄女做的事情告诉他本人。听清楚了没？”
“你……！”
这天夜里，支走了埃林·提亚斯后，乔贞拿着一瓶上好的晨露酒，来到米奈希尔码头的岸边。这是他俩第三次合作任务了。按照老人的安排，他们俩以后也许还会长久地搭档下去。
离那次南海镇事件，已经过了整整一年。
乔贞抬头看了看月色。一种很熟悉的温暖感在他胸膛中扩散，却又让他把握不住，很快地消逝了。
他在岸边的石头地上盘腿坐下，喝了一口酒。月光照在酒液上，闪耀出一种清冷的光芒。然后他从皮甲内袋掏出一个长方形的盒子，把它搁在身前。
他闭上眼睛，开始回忆起很多事情。就在眼前的水面上，曾经漂浮着一艘船。在这艘属于达莉亚的船上，他第一次见到舍尔莉，握住她纤细的手腕。后来，也是在同一艘船上，举办了一场舞会，庆祝达莉亚从绑匪手里被救出来。在舞会上，他第一次吻了舍尔莉，不过有点儿分心——他偷偷瞄了一下同样拥在一起的狄恩和达莉亚。那时候，他真希望这舞曲能够永远持续下去。他不是很会跳舞，但他能够搂着舍尔莉的腰，就这么转啊转啊，直到天昏地暗。
乔贞睁开了眼睛。他拿起长方盒子，打开。
他从来没有把狄恩葬在任何地方。狄恩唯一的家是达莉亚身边，但他已经回不去了。乔贞心想，把你留在这里该不会有异议吧？狄恩，我最好的朋友和战友。
他将盒子中那些灰白色的粉末，慢慢地倾倒在了沙石上。有的粉末混进了沙子中，再也找不到踪影；有的被风吹起，飘掉了海面上。看着它们在绿色水面上形成的景象，乔贞心中又出现了那苍白色的火烟。他曾经想过，或许十九年前，贾洛被割断手臂在坑洞中等死的时候，他看到的那拄火烟给他带来的也是生存的希望吧？
乔贞站起身，一口气喝完剩下的酒，转身离开了。在他背后，粉末最终通通沉入了水中，就像火烟的渐渐熄灭一般。