“先让管家带你出去转转，我和阿意还有些事要谈。”钟老太爷缓缓开口，语气随和却不容人拒绝。
陆映雪很识趣，连忙站起身说道：“早就听说钟家的暖房里又培育了不少新品种的花，我要去见识见识。”
老管家笑着说：“陆小姐，这边请。”
“谢谢。”
陆映雪跟着老管家离开，餐厅厚重的门缓缓关上。
十分安静。
老太爷品着茶，一双透亮的眼睛看着钟意：“换评委是她的主意，还是你的主意？”
钟意笑得无辜：“陆家父女要面子，您又不是第一次知道？反正试针大会魁首陆家唾手可得，那不如再赚点名声。何况陆映雪垂涎金针术，黄老先生没有收过任何徒弟，要是能收她为徒……陆映雪在中医界就横着走了。”
陆映雪虽然是鬼门十三针的传人，但中医界并不讲究一生只认一个师傅。
要是集百家所长，那陆映雪的未来一片光明。
老太爷靠在椅子上沉吟道：“听上去是她的主意，对她也有许多好处。可是别人不知道你的来历，我却清楚……钟意，你到底是帮陆家还是海城那丫头？”
他那一眼看过来，仿佛能探究到人心。
钟意没有回避，反而与他对视坦坦荡荡：“明眼人都看得出来我在帮陆家。”
钟老太爷声音沉沉地笑了一声：“是吗？这个电话我替你打，你要想万无一失就答应我一个要求。”
钟意眉眼冷了一些：“什么要求？”
钟老太爷不急不缓地说道：“试针大会后无论陆映雪是否能得到魁首，你们都得订婚，早点生几个孩子。”
钟意看着他，第一次认真地问出了这个问题：“为什么偏偏是陆映雪？您就给我挑了这个未婚妻吗？”
“钟家需要一个当家主母。她考虑事情总是以利益为先，家世好名声好，又有心计。只要利益给够了，好掌控。”
钟意垂眸低喃：“我答应你订婚，反正你需要的就是一个传宗接代的工具。”
他最厌恶唯利是图的人，感情永远比利益稳固。
“臭小子，之前你胡闹我都不计较，但你若是损害钟家的利益……”钟老太爷眼底像是盛满了渗人的寒意，“我能找你回来，也能培养其他人。”
钟意扯了一下嘴角：“你能活那么久吗？”
他说完就快步离开了，一个瓷盘在他身后砸碎，碎片溅飞一地。
……
金乌西坠。
夜色笼罩，今晚的月色格外清澈明净，地上都像是撒上了一层银霜。
帝都霍家的花园别墅。
乔惜慵懒地靠在卧室沙发里，她脸上红扑扑的。晚上被孙少起哄灌了不少药酒，她洗漱完便穿着轻薄的睡裙，靠在这里散酒气。
浴室里隐约传来水声。
是霍行舟在洗澡。
不一会儿，水声停了浴室的房门被拉开了。男人随意披着一件浴袍走了出来，乔惜转过头一看就顿住了。
酒精上头，连反应都比平时迟了几拍，胆子却大了许多。
她伸出白皙秀气的手指去触摸。