肖砚坐在十四身边，并不特意突出自己的存在感。但是偶到关键处，也会插上两句话——比如十四说的新式农具的设计原理和功能、锻造中需要注意的细节、对匠人的要求有哪些等。
言之有物，并且深谙其道。
“小郎君可是在钻研冶炼之道？”一个幕僚忍不住问道。
“并未。”肖砚谦和有礼，“这次研习冶炼相关的知识，是为了协助娘亲推行新式农具。实在谈不上精通，只是略知道一些皮毛罢了。”
这话任谁听来都是在谦虚。
所以肖砚在实话实说，听的人却觉得他小小年纪就沉稳内敛，不骄不躁。
谈完租赁场地和匠人的事情之后，十四示意还有其他事情需要和孟常怀详谈。几个幕僚察言观色，适时地提出告辞。
“从前便听闻王妃是女中豪杰，几次往来之后，只觉所言非虚啊。”
走出书房一段距离之后，有人叹道。
“是啊，否则也不能以一平民女子之身，获圣上亲封黄粱县主。我跟随在大人身边多年，看着王妃为河南道百姓所谋的福祉，何止一二。”
“只辣椒与土豆二物，已然让道内钱库充盈，粮仓满溢。前年许州出现灾荒，若不是官府粮食储备充足，及时开仓放粮，同时周遭各州县运粮前去救济，不知道要饿死多少百姓。这些，都是王妃的功劳呀。”
“我还听闻，现在民间卖的最火的画本，不再是才子佳人缠绵悱恻，而是各种版本的娘子传奇。走进茶楼，有一半的说书先生，说的都是黄粱县肖娘子的传奇故事。”
几人转弯出了院子，自有小厮提灯为其引路。
“夫人命人为诸位先生备了吃食，都放在偏厅了，小的领先生们过去。”
几人谢过，跟着小厮往偏厅走。
“我观那位小郎君，也绝非池中之物。”
“肖娘子的亲子，岂是庸人？”
“还有那位郡王爷……”
“慎言。”
提起左丘玥的人看了看前方提灯的小厮，止了声音。打算到室内坐下之后，再好好说一说这位近期在河南道各州县搅弄风云的年轻王爷。
……
“剿匪？”孟常怀闻言看向十四，语气少了些波澜不惊。
“是，匪患不除，百姓就不能获得真正的休养生息。”十四道，“陛下命王爷行督查之职，勘清封地内各项影响民生的疴患。匪患，自然也算在其中。”
“我是镖师出身，对土匪山贼之流也算熟悉一二。孟大人若是需要，我这里可以提供道内几大匪徒聚集点的概况，助官军剿匪。”
十四又提了圣旨，这夫妇俩当真是物尽其用，一道圣旨被他们掰成了好几份来用，唯恐里面的任何一句话被漏掉而没有体现它的神圣与高贵。
偏他们每句话，每个理由，那说的那么大义凛然。
看着孟常怀脸上硬堆起来的笑，十四笑着解释道：“孟大人，兵将需要在实战中才能得到锻炼。河南道的百姓需要休养生息，但是兵不能。战士，就需要时刻保持战力。”
“现在太平盛世，河南道地处中原，没什么仗可打，剿匪同时也能练兵。一举两得，何乐而不为。”
……
十四一来，孟常怀更忙了。
(本章完)