那班主听后面人说有人，也早就喊人停下往这边赶来。折竹等他过来，草草行了个江湖礼节，语调冷淡却不失礼貌地将自己一行人的情况说明：“我等经峦城而来，欲往西南十城去，没想到在这里遇到各位。听闻往西南去一路上蛇虫猛兽甚多，途中常有流寇出没，我等又不熟悉路线。若班主不介意，能否让我等跟随一同前往。只要进入西南，我等便不再跟随。至于途中安全问题，我等可以自行负责，若有余力，也算为班主效一效力。”
班主却道：“姑娘是如何得知我们要去往西南十城？”
折竹未见慌乱：“要从峦城往西南去，青石城也算必经。我等到城中问路时，城中人告知我等。闻说班主生性慈悲，乐善好施，常年往来两地，途中种种，悉知于心。若是我等有幸追上，能征得班主同意，之后的路便轻松了许多。”
班主“哈哈”笑了几声，“你这娃娃有意思，看似不好相与，说话倒是漂亮。我这老头子是经不起这夸的，你们要是想跟着，就跟着罢。不过我们人多杂乱，脚程是要比你们慢的。”
折竹道：“这却不碍事，我等到西南是为游玩，非为事务。”
班主笑着摇了摇头，招呼一班人马继续前进。折竹催马跟上，身后流珠用手往上端了端下巴，“……我才发现她话这么多……”
流茉轻“咳”一声，算作提醒。
一羽笑得得意，“折竹当年力战群雄，文韬武略言谈举止哪一样不是上上。”
流茉心中一动，“你们两人是好友，折竹的事你应该是最清楚的了，不如给我们讲讲，也可以打发打发时间。”
一羽立刻扯开了话题：“我和折竹可都是修道之人，不然你看我们这么年轻，这叫返老还童。不知道你们听没听说过那什么什么山曾经出过一只妖怪，我跟你讲，当时山下的村镇无不受其害，折竹听说之后就去斩妖除魔。那日原本天朗气清，突然间天光乍暗，紧接着一阵妖风袭来，风雨大作……”
折竹直接无视了后面的胡言乱语。
山路崎岖，人多走的又慢，走走停停，折竹也发现这戏班是有不对。马车里据说坐的都是旦角，只是几天下来，只见有人进进出出拿送些东西，却从未见里面的人下来过，也没听里面人说过话。
然而此时不是一探究竟，救人水火的时候。
一行人走了几天将要走出这座山时，打林子里蹿出来十多个胡子蓬乱，体型彪悍的男人，为首的拎着两把板斧，看起来是个十分不好惹的主。
折竹往身后望去，后面果然也来了十几个人。这一条路除却前后无路可退，他们算是被包围了。
拿板斧的男人身边站着一个拿砍刀的，看来是替老大喊话的：“此山是我开，此路是我栽……”
戏班一众立刻发出一阵哄笑声。
拿刀的一对铜铃似的眼睛用力一瞪，“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。胆敢说不字，上前揪脑袋，死在荒郊外，管宰不管埋。送上望乡台，永远回不来！”
“啧，喊个话也这么长，有这时间人都跑了吧？”一羽出言嘲讽。
拿刀的往这边一看，“嘿嘿”一笑露出一排黄牙，“女娃长得水灵，别看你现在牙尖嘴利的，待会儿有你的苦头吃。”
“不知道是谁要吃苦头。”一羽说着偷偷使出一点法术，却被折竹挡下。一羽哼了一声，“看来今天你们要遇到‘贵人’了。”
拿板斧的一手拄着板斧，一手抡起一把，斧刃上寒光闪闪，抡出一朵银亮的花，“听好了，男的每人交五十两银子，女的每人二百两。交不上来的，男的就地杀，女的抢回寨子里。”
整一个戏班子，加上学徒打杂