后羿老了，并且还有大量的子孙虎视眈眈着首领之位，对眩妻这个横插一脚的后母也是恨之入骨。即使她为后羿生下儿子并立为继承人，又如何保证年幼的孩子能在兄长的围猎下继承后位？
如此种种，眩妻自然心慌不已，开始寻找自己的出路。
也是这时，寒浞搭上眩妻并与其密谋杀死后羿，将朝中的大臣一一替换成寒浞的部下，然后在某次私通时被醉酒的后羿捉了个正着，于是将其杀死并发动政变，就此处决后羿的所有子女并逼有穷氏的族人吃下后羿的肉，以此证明他们的忠心。
寒浞成功后并不满足于像后羿般屈居一隅，而是自立为后，改国号为寒，史称“寒浞代夏”。
自立后的寒浞占据的只是夏朝的半壁江山，而且民间一直敬仰着治水的大禹，试图拥立夏后氏的子孙为后，因此对寒浞的统治嗤之以鼻。
更重要的是，寒浞曾与后羿一起驱逐太康，逼死仲康，如今又杀死将他提拔为相的后羿，故被称之“恶主”，“假后”。
为此，寒浞不得不继续征召青壮年入伍，大力笼络周边国家以维持自己的统治。
寒浞登基后，为了酬谢帮忙的眩妻而立眩妻为正妃，这让他的原配姜蠡和次妻姮娥十分不满，连带着两个儿子也与之离心离德，谋划着要不要脱离老父，自立为后。
而在寒国内忧外患之际，远在有仍氏做官的女康也顺利联系上夏后氏和斟寻氏、斟灌氏的遗民，得到逃至有鬲氏的夏朝忠臣——伯靡的帮助而以谋划复国。
不同于阴险毒辣的寒浞，女康给人以热情友善，聪明贤良的印象，加上她的高祖是那治水有功的大禹，因此各地都很希望少康（女康的男名）能取代寒浞，治理这个愈发混乱的国家。
久而久之，少康之名不仅传遍了还在支持夏后氏的部落，并且让占了夏朝半壁江山的寒浞也为之恐惧，于是派一擅长围剿的部下椒去捉拿女康，试图浇灭夏后氏的复国火苗。
椒带着精锐来到有仍氏后逼女康的外祖父母交出女康，结果因不知少康是女康而任其在自己的眼皮子底下大摇大摆地离开。
寒浞派人捉拿女康无果后自是觉得颜面无光，日后更是看谁都像夏后氏的臣子，渐渐变得惶恐不安起来。
与此同时，接纳女康的有虞氏首领思，也就是舜与娥皇的孙子，尧的曾外孙看出女康定能成就一番伟业，于是效仿曾外祖父将娥皇女英嫁给舜般将两个儿子，也就是伯姚、仲姚嫁与女康，辅佐其在纶城积攒复国的力量。
有了岳父和夏后氏旧臣的支持，女康从归来效忠的夏后氏臣子里挑出一聪明机警的少女去寒国当细作，试图从内部瓦解寒浞的王朝。
要说那寒浞立眩妻为正妃后也十分宠爱她，不仅疏远了年老色衰的姜蠡姮娥，更是令这两妻族屈居于纯狐氏之下。久而久之，女康派去的细作——女艾觉得可以离间这家族，先是以金钱获得姜蠡姮娥的信任，使其相信在眩妻的狐媚下，脑子发昏的寒浞肯定会杀了长子次子而为眩妻的孩子扫清道路，然后向寒浞寒浇讲了夏启与季子武观的故事，使其相信寒浞真有杀子之心，从而离间寒浞与妻儿的关系。