高延年之军过了狄道，一路继续上陇。一日经过一小山，只见此山孤立于一隅，三面缓坡，一面崖壁陡立。崖壁上有无数洞窟，窟中皆有佛像，颇为壮观。正好遇上雪霁天晴，有僧人上崖扫雪。高延年和长五郎策马山前，可见晴空湛蓝清澈，麦积红暗，微风拂动，浮图风铃发清脆之声，令人闻之忘尘。
“长五郎，想不到这兵戈之地，竟然还有令人忘尘清净之所！”高延年叹道：“你看这浮云苍狗，名利转眼幻梦，英雄总成枯骨。只有菩提稳如须弥磐石，慈悲之心，光照万千代！不如你我在这里布施一崖窟，雕塑佛像，以求福报如何？”
“也好！”这次长五郎倒是没有反驳，他看了看来时道路：“我们还没到陇右，这道路就如此艰险，吐蕃人的地域只会更难走，我们这次出征恐怕未必能活着回来，不如便在这里先修好崖窟，取出身上一件贴身物留下，若是寻不到尸骨，这里便当是我俩的葬身之地吧！”
两人商议已定，便唤来僧人，拿了一笔钱布施给僧侣，令其在崖壁上凿一洞窟，又各自取了一件贴身衣物留下，当做念想之物，然后才领兵继续向西而去。
公元681年的二月，岁末年初，冬雪早已经下过，山河沉寂，大地封冻，放眼望去，陇上从青海到陇右，就仿佛一块巨大的磨刀石，大唐与吐蕃两边都秣兵厉马，等待着来年的大战。吐蕃国相钦陵统领十万大军在攻克了河西之后，沿着河西走廊而下，攻克武威，过乌鞘岭，兵锋直逼黄河，关中震动。
黄河畔。
“这就是黄河，渡过这里就是兰州了吧？”钦陵立马于黄河畔的渡口，远眺着远方的土地。吐蕃军的骑兵在黄河岸边的平地上排起了长队，人和战马哈出的水气就像白色的烟雾，在阳光下闪着光。静悄悄的大河就在他们的脚下，大河从南而来，却在他们的脚下拐弯东进。河道很宽，但大部分地方都已干涸。有水的地方覆盖上白色的河冰，如同一条条闪耀光芒的细带，互相交叉缠绕，或汇合或分开，向东绵延而去。
钦陵看着河对岸的土地，看的都出神了，河对岸的河堤上种了不少树木，不过这个时候的树都已经掉光叶子了，可以很清晰的看到林后的村落和一层层山峦，偶尔还能看到林子里有飞鸟在晃动，他皱起眉头，问道：“冬天里林子里怎么会有这么多鸟？”
“应该是附近村落的缘故！”侦骑答道：“当地的唐人村民都逃走了，经过林子时撒下了谷物，所以才会有那么多飞鸟！”
钦陵没有说话，半响之后才问道：“唐军的营地在哪里？”
“禀告国相，唐军的营地在对面的山坡后，已经修筑了数道寨墙，连绵十余里，十分坚固！”
“弃黄河不守？”钦陵皱起了眉头，虽然他是吐蕃人中的极端强硬派，经常口头上把唐军贬的一钱不值，但真伤了战场上却十分谨慎，就像这次，虽然黄河已经封冻，渡河对于吐蕃人已经很简单，但他还是极为谨慎的在河边等待了许久，不敢贸然渡河。
“父亲可以让我先领兵渡河，试探一下唐军的虚实！”弓仁道。
钦陵没有理会儿子的请战，而是继续查看了一会地势，半响之后方才道：“先立下营寨，渡河之事，先放缓些不迟！”
天色已晚，狂风从西北边吹过来，帐外立起的厚盾都仆仆作响。钦陵盘腿坐在牦牛皮帐中，对着面前的佛像诵读了一会儿佛经，方才回到几案前，重新开始查看起地图来。
“父亲，我已经巡完营地了！”弓仁从帐外进来，脱下结满白霜的甲衣，坐了下来。
“情况如何？”钦陵问道。
“都还好！”弓仁笑道：“这天气对于唐人来说是酷寒，但对我们吐蕃人来说却是正好。估计也正是因为这个原因，唐将才避战的！”
“突厥人灭亡时，唐人可是冒着雪连夜行军，一举袭破突厥汗帐篷的！”钦陵冷声道：“唐人是怕冷不假，可若是倚仗这个小视对手，那就距离灭亡不远了！”
“父亲教训的是，孩儿记住了！”弓仁低下头。
“甘州的事情，你做的不错！”钦陵突然道。
“啊？”弓仁没想到父亲怎么一下子话风转到那边去了，下意识的应了一声。
“唐人的人口百倍于我们吐蕃人，如果不能把唐人化为己用，就算我们能百战百胜，最后灭亡的还是我们吐蕃人！”
第871章 芦苇荡
“父亲，想不到您也是这么想的？”弓仁闻言大喜：“那您为何不在众人面前……”“这些话我为何不在众人面前说是吗？”钦陵问道。
“对，对，孩儿就是这个意思！”弓仁道：“将领中有很多人都反对孩儿的做法，如果您表明态度的话，肯定会有很多人改变想法的！”
“事情没有这么简单！”钦陵摇了摇头：“军官们之所以愿意支持我，是因为在征服吐谷浑人和西域之后，他们都得到了各种各样的实惠。而如果依照你的办法来，就必须对唐人的豪强怀柔，这样一来他们的利益就会受损，他们反对你也是理所当然！”
“可是父亲您刚刚明明说若是不把河西的唐人化为己用，即便我们能百战百胜，最后吐蕃还是会灭亡的！”弓仁急道。
“不错！”钦陵点了点头：“但那都是将来的事情了。而且那些支持我们的人也是为了获得更多的领地和财富，既然他们会为了领地和财富支持我们，自然也会为了这些反对我们！”
“哪怕这样会导致未来的灭亡？”弓仁问道。
“那毕竟只是未来！”钦陵叹了口气：“所以哪怕我明明知道你是对的，表面上我也不能表态支持你！”
“我明白了！”弓仁叹了口气，他此时已经明白了父亲的奇怪态度：“那我应该怎么做！”
“做你觉得对的事情！”钦陵道：“我是我，你是你，虽然我比你强大，但我只是过去，而你才是未来，明白了吗？”
弓仁眼睛一亮，他点了点头：“我明白了！”
兰州，唐军行辕。
“裴公！”程务挺压低了声音：“护良公子的前队已经到了，我让他在城南珈蓝寺扎营！”
“嗯！”裴行俭头也不抬的问道：“兵马情况如何？有多少兵马？”
“有兵士八百余人，战马一千三百多匹，其他骡马杂畜九百余匹！”程务挺低声道：“听领兵的将佐说，他们这一路上陇十分艰险，途中病倒的、累倒的、摔伤跌伤的就有一百多人，马匹杂畜更多。不过以末将亲眼所见，这些骑士虽然途径长途跋涉，但志气不馁，应该是精悍敢战之兵！”
“能大冬天上陇的兵马，自然不是一般之辈！”裴行俭抬起头来，叹了口气：“这次王大将军是下了本钱呀！”
“裴公！”程务挺低声道：“要是王大将军亲自领兵，末将自然没啥好说的，都只有任凭驱使的份。可他这次就派了个儿子来，听说才刚刚二十，只不过娶了天子的妹妹，就要位居您之上。军中众将都不服气！”
“不服气？”裴行俭笑了笑，站起身来拍了拍手：“年纪小你就不服气，那当今太子还在吃奶，你是不是也不服气？”
程务挺脸色大变，赶忙双膝跪下，连连叩首道：“裴公，末将该死，末将该死！”
“起来吧！”裴行俭笑了笑：“只不过是私下里说话，你也莫要太在意了！”他伸手将程务挺服气，叹了口气：“你这个脾气，见小而不见大，若是不改早晚要吃大亏！你觉得王文佐为何不自己亲自来，而派儿子来？你觉得他把对吐蕃的战事当儿戏？好吧，就算他不在乎大唐的西疆、不在乎自己儿子的性命，那他总得在乎这些上陇的精兵悍将吧？这些可是他近二十年累积起来的本钱，要说天底下谁最在乎这些，那就是他自己了！”
“他觉得这次儿子也能赢？”程务挺低声道：“钦陵可不是一般人，如果好对付的话，也轮不到他儿子出马！”
“这个用不着你操心！”裴行俭低声道：“王文佐肯定给他儿子准备好了底牌，他这次派了两个儿子来，可谓是势在必得！”
“两个儿子？还有一个是？”
“叫彦良，是他和倭国女王生下的那个，也是他的长子，现在是倭国大王！”裴行俭看了程务挺一眼，目光阴冷：“明白了吧？别犯蠢！”
程务挺被上司的目光吓了一个哆唆，赶忙沉声道：“裴公放心，我一定会听从号令！”