“是的！”被询问的杨府婢女低着头，面前的这个身着青袍的官员相貌其实还不错，但不知道为何还是给她一种可怕的感觉，就好像小时候夜里窗户上的摇动的树影，带来一种莫名的恐惧。
“那王文佐旁边有谁？”周兴问道。
“王将军是太子殿下的属官，所以他的位置距离太子很近，另一边是沛王殿下！”
“沛王殿下？那王文佐可有起身去和武敏之敬酒说话？”
“这个……”婢女回忆了一会，摇了摇头：“这个妾身就不知道了，不过就算有也就是一会儿的事。那位来的很晚，来的时候宴席已经开始了，而且他很受女人们欢迎，四周一直都被很多女人家包围着，男人根本插不进去。而沛王殿下好像对这位王将军很感兴趣，一直都在缠着他说话，宴席到了后来太子殿下把王将军召过去了，和主人说了好一会儿话。而且王将军好像也不太喜欢和人交谈，他的胃口很好，从开席到最后一直吃个不停……”“好了，你不必说了！”周兴的耐心终于被耗尽了，他打断了那婢女的回答，让其在口供上按下指印，待其退下之后，他伸手捂住自己的双眼，长长的出了一口气。
当初他受命审查武敏之奸杀太子妃一案时，立刻就制定了“先外后内，先下后上”的方略。他当然知道皇后选用自己而不是尚书侍郎（指刑部）与御史中丞、大理卿这三法司会审，无非就是因为这三法司官职高，身份重，未必会听从皇后的使唤，而自己就好用多了，若是结果不满意或者惹来外间物议，反手就能收拾了一点也不麻烦。所以这案子固然是自己飞黄腾达的机会，也是身死族灭的陷阱，不过周兴一点也不后悔，毕竟以自己的出身，若想往上爬总要冒些风险，说到底，这种事情自己不干有的是人抢着干。
“从婢女的口供看来，这王文佐好像与武敏之的死好像并没有什么干系呀！不过就这么呈报上去的话，皇后那关肯定是过不了的！”周兴叹了口气，他当然知道像王文佐这等太子身边的大红人，没有真凭实据，仅凭几句捕风捉影的证词可是动不得的，太子提剑入大明宫与皇后争执保下王文佐的流言他也听说过了，太子的剑也许杀不了别人，要斩自己可是足够的。
“皇后这边硬的很，王文佐也硬的很，两边都是石头，唯独我是个鸡蛋！”周兴苦笑着叹了口气：“那也只能在司卫少卿杨思俭身上打打主意了！”
其实司卫少卿杨思俭也是块硬茬，司卫少卿是负责宫门卫屯兵的副官，由于正官司卫大卿正好空缺，实际上杨思俭就是统领宫门卫屯兵的主官。考虑他的身世、官位，以及几乎成为太子的岳父，想要在他身上打开缺口也很难。但杨思俭有一个好处，那就是他自己亲口承认杀了武敏之，并以此向朝廷请罪，虽然他供认自己杀武敏之的原因是对方逼奸了自己的女儿、未来的太子妃，但不管怎么说，他还是这桩案子中的一部分，不像王文佐撑死就是个亲历证人。周兴可以光明正大的对杨思俭调查，但对王文佐就只能偷偷摸摸的旁敲侧击了。
周兴又翻阅了一会口供，却找不出一点头绪，最后他只得在纸上写下武敏之、王文佐、杨思俭这几人的名字，用毛笔在上面一一勾画，一边写画一边思忖。
“杨思俭与武敏之过去并无什么仇怨，就算有仇怨也不至于拿自家女儿以及和太子的婚事为代价杀武敏之，所以就算杀武敏之是一个阴谋，杨思俭也不会是策画者，他应该也是被人设计了！”
“那王文佐呢？他回长安也没多久，和武敏之也就在东宫遇到过一次，倒是争执了几句，不过后来他还通过李敬业送了两只上好的猎隼给武敏之赔礼，宴会当天甚至就没说过几句话。就为了这些王文佐就要下手杀武敏之，得罪皇后？这可能性也不大，不过如果是太子授意的话，那就是另外一回事了。可如果是太子要杀武敏之的话，又为何要把自己的未来的正妃也搭进去呢？这也未免太狠了吧？平日太子可是总是以仁厚之名的，难道这都是装出来的？算了算了，这个方面还是不要继续查下去了，实在是太可怕了！”
“如果不是太子的话，会不会是隐藏在暗处的第三者呢？”周兴皱起了眉头，他想起不久前办的那个案子，恰巧还是武敏之生前交代下来的，想要借着卢照邻这根线将邓王、东台侍郎郝处俊这些人都牵连进来，显然武敏之是想办一场大案，将朝中那些对皇后不尊重的人清洗一遍，顺便震慑一下人心。没想到这案子还没一点眉目，武敏之自己就变成死人了。
如果是这么看的话，那些隐藏在幕后的家伙倒是有足够的动机来害死武敏之自保。
“对了，那卢照邻在狱里过得还不错，肯定是外头有人在照顾他，若是能把这些人找到，这案子就好办多了！”周兴一拍大腿：“当真可惜了，卢照邻放早了，算了，现在把他找回来还来得及！”
他站起身来，迅速下了缉拿卢照邻的密令，可是只过了半个时辰，前去缉拿卢照邻的武侯们就回来了，说卢照邻两天前就离开长安了。
“这厮倒是奸滑的很！”周兴眼前闪过当初卢照邻对自己的鄙夷神色，下意识的咬紧了牙关：“当真是可惜了，否则这次就可以让那厮品尝一下我想出来的几个新玩意，没能看着他屁滚尿流的样子还真是让人遗憾呀！”
正当周兴为失去了折磨卢照邻的机会而遗憾时，前去缉拿卢照邻的武侯犹豫了一下，最后还是说：“县令老爷，小人听那坊长说，卢照邻离开长安前住的房子是一个粟特商人的，不过这粟特商人曾经去过百济，他的生意也有许多来自海东、百济、新罗、倭国，有个侄儿常年在王文佐手下做事！”
“在王文佐手下做事？”周兴脸上现出错愕的表情，旋即便笑了起来：“这就对了，这就对了！一切都联系起来了，原来如此，原来如此，他们都是一伙的！”
“主上，这就是周兴的履历！”李波低下头，双手呈上。王文佐随手接过，细看了起来，口中喃喃道：“雍州长安人，进士及第，精通律法，授河阳县令，后被调来长安，本来要被升迁却因为被人攻击科举时有舞弊，因而未曾升迁，后来请托之后才当上了万年县令。难怪这厮行事如此无所顾忌，原来是这样！”
“主上，关于周兴，小人还打听到一件事情！”李波沉声道。
“嗯，说吧！”
“主上知道，小人未曾拜在曹师门下前，是在长安街头厮混的，认得几个打卜卖卦，迎来送往的旧友。我此番受主上之命打探这周兴的底细，便想从这些旧友那儿打听，却听说周兴这几天正在派人四处打探卢先生的事情！”
“打听卢照邻的消息？他打听什么？”王文佐问道
“不错？好像是卢先生出狱后的动向，估计是想找到卢先生背后的人！”
王文佐心中微动，不由得暗自庆幸卢照邻出狱后自己并没有直接将其接到自家，而是在外面向曹野那借了一间宅子让他暂住了两天，就让他离开长安了。自己去见卢照邻也是夜里偷偷去了，见了一面就走了。曹野那和自己是在百济结识的，周兴想要通过这条线找到自己不是一日两日的事情。不过武敏之已经死了，是谁让周兴继续追查卢照邻幕后是谁呢？那只能是皇后了，王文佐可不信周兴这种人会在无人支持的情况下继续追查下去。
“这条狗的鼻子还真是灵的很呀！如果让他继续这么追查下去，早晚会搞出事情来！”王文佐思忖了一会：“李波，你去找你的旧友，看看能不能在周兴身边安插一个眼线，不要吝啬钱，待会便去领三百贯钱，供你花使！”
“小人明白！”李波拜了拜，退出门外。王文佐长长出了口气，回到几案旁坐下，看来武敏之死反而激怒了皇后，竟然连周兴这种干脏活的小人都拉出来了，难道李治的身体状况比自己想象的更糟糕？以至于皇后有了更大的底气？也变得更加急切了？
“主人，你看谁回来了！”桑丘兴奋的声音从外间传了进来，王文佐抬起头，只见门口站着一个熟悉的身影。
第620章 夜路
“伊吉连博德！怎么这么快？好，好！我眼下正是缺人，你回来就好！”王文佐不由得喜出望外。
“属下收到殿下您的信，就昼夜兼程赶来了！”伊吉连博德笑道：“只可惜范长安的事情还没有什么眉目，无颜见您！”
“无妨，无妨，这厮在成都又跑不了，待到我们把长安了解了，再去回头收拾他不迟！”王文佐笑道。
“殿下说的是！”伊吉连博德点了点头：“以属下这些日子探查的结果看，这范长安就算和小郎君的死无关，背地里也肯定有很大的阴谋，可惜您已经从成都调走了，否则直接将其擒拿，严刑拷问，肯定能挖出来！”
“也许吧，不过眼下我有更要紧的事情！”王文佐笑了笑：“长安的情况你先了解一下，接下来你帮我应付一个人！”
“一个人？”
“对，万年县令周兴！皇后正用他来对付我，我让李波当你的副手，他是长安本地人，对当地的情况很了解！”王文佐叹了口气：“这一次的事情可是不简单，若是应付得不好，我们大家都会交待在长安！”
“属下明白！”伊吉连博德也感觉到了王文佐话语中的沉重，他点了点头：“殿下请放心，把一切都交给属下吧！”
正当整个长安城为刚刚发生的武敏之逼奸太子妃一案震惊时，大唐的周边形势也在发生着剧烈的变化。大非川之战的失败打破了唐军不可战胜神话，大唐周边愈来愈多的被征服者目瞪口呆的看着这一切，惊讶的看到昔日如天上神仙一般的统治者如今却落入尘埃之中，满地打滚，他们纷纷拿起武器，等待时机，好将骑在自己头上的敌人赶走，重获自由。
在咸亨二年（671年）初夏的某个寂静的夜晚，在那水（松花江唐代称呼）南段通往老瞎子屯的右岸，有一队骑士，约莫有二十人上下，非常缓慢的沿着河边走着。后马几乎就踏着前马的蹄印，在队伍的最前面，是两个并排的骑士，就好像是队伍的前哨，但如果仔细看的话，就会发现他们并非是斥候。这两人只是一个劲的小声谈话，经过的村社民居，他们看都不看一眼。每走一会儿，这两人都会勒一勒缰绳，回头看看身后的队伍，其中一人低声道：“慢一点，再慢一点！”
后面的人便依照他说的，放慢了马速，以几乎和慢步差不多的速度前进。
一行人穿过丘岗，来到一片平川地，月光洒在地面上，终于可以看清这群人为啥走得这么慢了，原来在这群人有两匹并行的马，这两匹马的马鞍处，吊着一只网兜，网兜里似乎躺着一个人。在月亮的银辉下，可以清晰的看见是个半大的孩子，脸色煞白，紧闭着双眸。在网兜的后面，是十多个骑马的护卫，他们身着镶嵌铁片的皮甲，拿着短矛和角弓，从他们的服饰很难看出身份。尽管打前站的两个人，似乎对周围漫不经心，但后继的人众只是不住的东张西望，显得非常的警惕，因为这周围完全是一片荒野。
四野一片寂静，能打破这寂静的惟有马蹄声，和为首骑士不时发出的吆喝声。
“慢一点，再慢一点！”他总是反复这么告诫道。
然后他回过头对身旁的同伴问道：“尊敬的哈尔温，你真的觉得让大王这个样子去见乞四比羽是对的吗？”
这个名叫哈尔温的是个高个子的少妇，她的脸上涂抹着油彩，头上戴着一顶装饰着鸟羽的狐皮帽子，整个人看上去有着一种神秘的力量，她看了看天空，答道：“你放心，剑将军，依照预兆，您这趟前去白山部必然一路平安，恶鬼也好，强盗也罢，都伤不了你和你的孩子大王一根毫毛！”
问话的男人摇了摇头：“我不是问你路途是否平安，你应该知道，我自从起兵反抗唐人第一天起，就不害怕战死。我只是担心乞四比羽会不会履行承诺！”
“这世道早就不是说话算话的时代了！”哈尔温笑道：“乞四比羽这种人，不要说卜卦、问神，就算是问他自己，不是事到临头，他都不知道自己会怎么做！”
“好吧，你说得对！”男人叹了口气：“乞四比羽确实是这样的人，但我已经没有别的选择了！唐人从河北又调来了新的援兵，如果靺鞨人不肯出兵，那我只能退到新罗那边去了！”