第一次出差是在一九七二年夏季，我们油车间每年要检修一次，约一两个月，一般在夏秋季，检修期间车间要全部停产，大多数人没事可做，于是这么多人也不能干闲着。
李厂长等想方设法了去肇东县粮油厂的油车间，到那里去参观学习，要去十五人，多数是我们新来的年轻人，来回要五、六天。于是我也去了，拾掇一下就出发了，去肇.东县要到哈.尔滨倒火车还要住一天，那年月大城市的火车票、住宿都非常难办，到了哈.尔滨市后这住一天可就困难了。带队的是副厂长叫赵济全，是哈.尔滨省粮校的毕业生分到粮油厂的，大我十岁左右，家就住在哈.尔滨市，这个人在我上大学以前很重要，他在许多方面影响了我的一生，这些人在哈.尔滨的住宿全靠他了，我们还去了他家一次，这是唯一一次。在哈尔滨市道里的一个大杂院里，说是解放前的一个*，有二楼，有着油漆后栏杆，油漆有些脱落，人们都不愿说这里的过去，好像忌讳说这里是妓.院，那时是文革的后期，人们的思想还是很保守的。我连妓.院的“妓”字也不会念。当年这里是车水马龙，人来人往，真是“雕栏玉砌今犹在，只是朱颜改”，还有些当年富丽堂皇的样子。晚上他带着我们跑了许多地方也没找到住处，赵济全只好在家里安排了几个人，后来只找到了一家小旅馆，最后没办法只好分了两人在澡堂子住。当时我是第一次到大城市去，而且年轻，经验少，像我的同学姜兴周、董华两人倒也聪明，好不容易找到一个小旅馆能住几人，就赖在那儿不走了，不够我们这些人住，我只好和我的好朋友杨行国住了澡堂子，这种地方是白天洗澡晚间很晚才能腾到出地方住人的。这使我很不痛快，只是我想年轻人应该谦让一下老同志，这也是年轻人应该做的，吃苦在前吗，至少要表示一下吧。这是我第一次感到人人的确都有私心，用当时的时髦语言是“私字一闪念”确实是处处存在的。
第二天到了肇东县粮油厂的油车间，我住在肇东火车站的一个招待所里，房间很好，明亮大方，卧具整洁卫生，令人印象深刻，为了留下纪念，我还在墙壁上刻上了自己的名字和居住日期，后来想这是图新鲜刺激的感觉，人生第一次大概谁都有吧。想不到四十年后儿子到临近的城市工作，我还有机会在肇.东车站看了看，真是使人怀念啊，以前的一丁点儿痕迹也没有了。在肇.东粮油厂受到了一个主任的热情接待，他领我们参观了油车间的各个过程，我对他们的一个能表示粮食多少的电子记录器很感兴趣，觉得非常进步。就兴致勃勃地与他们进行了探讨。实际上道理非常简单，就是一个电子传感器，在盛放粮食的容器中放一块能伸缩的胶皮，粮食的量到一定的位置，这一块胶皮能感知到数量的多少，量大了胶皮被撑的向外膨涨电极就接上，灯就亮，达不到就不亮，如此简单。但现在想那时也就这个水平，能做到这些也不简单，他们教的津津有味，详细解释了他们这种装置的原理。我们这些人中有两个老工人四五十岁，也没有什么学习劲头，只是到那儿混时间。我倒是雄心勃勃，热血沸腾，学的很是认真，感到处处新鲜，到这儿也算没白跑一次。
肇东县真是一个大县，县城的面积就比我们县大多了，街道有好几条，东西的地方有很多，饭店也有许多，但是和我们县比，生活上还是差一些，农田的面积也大，平地也多，可都是盐碱地，农民太多，吃的也不太好，尽吃些粗粮。在我们那里，虽然也有粗粮，可是凭着国家对边境县的照顾，每月还有不少的细粮。只过了三天，大家学完参观完就打道回家，首次出差就这样结束了。