“母亲大人。”
少女站得笔直，仿佛一个初到职场面试的新人毕业生。
而面试官们则恰好是她的七大姑八大姨，看到她拘谨生疏的表现，都只感到可爱，分别露出不同程度的微笑。
林影似乎才想起来，母亲的事务繁多，晚餐时间有亲信在旁边讨论事情是很常见的事，顿时有点紧绷：
“啊……艾德莲老师，还有米雅阿姨。”
矮小的书记官正举起手，把记事本“啪”的一声合上：“小殿下，不要叫人家阿姨啊，姐姐我可没比你大多少岁呢！”
虽说年龄差十余岁，在林影看来叫阿姨应该是差不多。
但她还是从善如流：“好、好的，米雅大姐。”
“这，听上去反而更老了啊……？”
这下艾德莲也不禁更深地微笑，意有所指地睨着对面扶额的书记官：“王女殿下真是冰雪聪明。可惜，某些人脑子就没这么好了，连自己的年岁都记不清，所以才要事事都动笔记录。”
米雅气鼓鼓地白了副团长一眼:“你这是人身攻击了所有书记官，小心我把你告上律察院，还有陛下在旁边做证，一告一个准！”
林影脸色微红，并不关注那两个关系说不好是差是好的要员，两眼只紧张地落在桌面上，不时抬起，胆怯地瞄瞄正对面的母亲。
魔王抿着浅淡的笑容，却在她抬眸时，好像准确地捕捉到了她的偷瞄视线，金色双眼深深地望着她。
过了片刻，她在互瞪着的两人之间挥了挥手：“好了，别想占小影的便宜了，米雅，你要当她的姐姐，经过朕的同意了么？朕现在可只有她这一个女儿。艾德莲，你也是，说话注意分寸，要是真当了被告，朕可懒得保你。”
“抱歉，陛下，臣失礼了。”副团长很谦恭地低头。
“是、是……陛下，我只是开个玩笑。”
陛下居然亲自加入了她们这个没营养的玩笑，书记官擦了擦冷汗。
魔王微微弯了弯眼睛：“嗯，我知道。所以今天就先到这里，你们俩回去吧，接下来是只属于我和女儿的亲子时间。”
在她的视线中，少女白净的面皮染上了绯红，紧抿而半咬的唇角，几乎无法抑制住蓬勃的暗喜。
“是，陛下。”
“多谢陛下款待！陛下和小殿下圣安！”
女骑士和书记官起身，鞠躬致敬后离席。
虽说魔王宽宏而且务实，经常顺便款待议事的下属官员一同进餐，但这次米雅大概是心虚，还专门自觉地用魔法把她吃空了的餐盘酒杯一并捞上，撤走了。
吱呀——咚。餐厅的门打开，又再度阖上了。
偌大的餐厅里只剩下母女二人。
魔王搭着双手，下巴搁在手背上，微笑地望着王女：“阿影，你想坐到我身边来，还是就在对面？”
“就、就近吧。”林影有些局促地低着眉眼，不敢看她。
不知是不是因为昨晚的逾越，刚才魔王和属下之间普通的对话，在她如今听来，都好像处处透露着对她的偏爱。这让本来打定主意，要好好和母亲保持距离，好好向她道歉认错的王女，不由自主地心神荡漾。
……不，不对，自己荡漾个什么劲啊，母亲偏袒孩子明明是最正常的事。
她又不是因为，昨晚一起上了床才偏袒自己的。
林影紧紧闭了闭双眼，为自己的胡思乱想感到懊恼。
而就在这时，耳边传来“嘎吱”一声，是魔王身边的椅子脚被黑雾缠住，自动后退，显眼地空出位置来。
“过来吧。”
哎？她不是说了“就近”吗？
林影睁眼看到那把椅子，比刚才的书记官和副团长所坐的位置，都要离母亲近得多，不，就是离她最近的座位。
不禁愣了愣，受宠若惊，下意识地开口：“母亲，我、我坐在您对面就好了……”
过去她偶尔被魔王召见，共进晚餐汇报近况的时候，也都只是坐在魔王对面的座位，虽然与母亲相距最远，却也能直面于她。
她一直以来，都已经对此满足……大概。
“你不是说要‘就近’么？”
魔王放下了手，摊了摊左手，指向她身边的座位，凝望着女儿，淡然的笑意仿佛还夹带玩味：“怎么了，不愿意就近坐在妈妈身边？”
“不是的……”
林影感到自己的耳根，正在不争气地发热。
这种在特殊的时节，和平常不同的特殊改变，实在让她很难不回想起昨夜的疯狂中，自己胡说八道的什么要做母亲的情人。
不不，别乱想了……很明显这只是妈妈对女儿的亲近，和情人是两码事。
林影咬牙，绷着脸走过去，强迫自己镇定地在母亲身边的座位上坐下来。
只见盛着一块肉排的餐盘和餐具也已经为她提前备好，安静地躺在面前。似乎这一餐母女之间格外亲近的安排，并非魔王临时的突发奇想。
她甚至主动为女儿端起一只碗来，舀了两勺炖菜，再轻轻放在她的盘边。
林影看傻了眼，忽而想起自己背过的骑士守则来。身为骑士就如同身为臣子，忠于帝国民众，也忠于魔王陛下，哪里有女皇亲自给臣下盛菜的道理?
少女连忙红着耳朵起身，手忙脚乱地又伸手去拿魔王桌前的空碗，给母亲再依样舀了一碗炖菜浓汤给她。
“母亲大人，您、您别客气。”
“……”
魔王沉默地看着两人仿佛互换了一碗的汤。
这母慈女孝的情形，她想要表示亲近的意图好像达到了，又好像没达到。
不过她的思维，本身也不太讲究形式主义，便呆望了片刻，就执起叉子，叉了一小块干面包，蘸了蘸浓汤咬下一口。
林影的目光不自觉地停留在母亲开合的唇齿上。面包块微微压下了唇尖，再进一步，消失在整齐的白牙里，薄而润泽的唇瓣便又复原到了原先的形状。
看上去好像很柔软。为什么昨天自己喝醉了呢？完全不记得，被那双唇碰到的时候，是怎样的触感了……
出神之际，魔王忽然转过璀璨的金瞳，盯了过来。林影浑身一震，坏念头被抓包的心虚让她动作慌乱地抓起刀叉，像在与郊外灵智低下的嗜血魔兽战斗，“叮”的一声，狠狠戳开了肉排。
“阿影，在你之前，我没有养过孩子。所以有些时候，如果你不直白地告诉我，我会拿不准你心里究竟想要什么。”
魔王的嗓音一如既往地低缓温婉。
“谢谢您……但我也没有什么，特别想要的……”
林影大口撕咬着肥美多汁的肉排，低着眼睛盯着盘子，不敢看母亲。
其实她心里莫名有些暖洋洋，又痒酥酥的感觉，今天的母亲格外温柔，她真的有些难以招架。
哪知，魔王话头突然一转，金眸投来仿佛好奇的目光:
“那么，告诉我，你刚才那样盯着我的嘴唇看，是想要与我接吻，对不对？”
“咳、咳咳呃……！”
林影一下子憋红了整张脸，捂着嘴转向远离母亲的另一侧，猛烈咳嗽起来。她愣是没想到，被肉沫呛到原来是那么难受。
身边传来椅子退开的声音，而后体温浅薄的手抚上少女的背脊，轻轻拍了拍，帮她顺气。
“咳咳……妈妈……”
林影总算缓过气来，回过头时，小脸通红，眼角也噙着细小的泪珠，樱唇微开，看上去像一只楚楚可怜的小猫。
“怎么这么不小心。”魔王刚刚拍抚她背脊的手，转而又抚到她的眼角旁，很轻的为她拭去泪花。
“妈妈……你下次还是不要开玩笑了。”
林影在魔王的眼底看到自己狼狈的样子，苦笑着移开视线:“感觉你……还挺不会开玩笑的，讲的那些笑话，都不太好笑。”
静静地注视了女儿片刻，魔王却稍稍屈膝，半弯身子，捧起女儿的脸颊。
“你说得对，我根本不会开玩笑。”
她的笑容收敛些许，神情太过淡然地俯瞰着女儿，显得反倒真挚。
“所以我说的都是实话，从来不开玩笑，阿影。”
察觉到彼此的呼吸都微微交缠，母亲居高临下，很认真的望着自己，林影仰视着她秀美成熟的面容，那对引她遐想过的，润泽的薄唇，心跳突突地弹起乐音。
氛围变了。
一时不知该如何回答。
两人就这样沉默了一会儿，心音在静谧空旷的厅室中喧嚣。
待了一会儿，魔王眼帘微垂，放开了少女虽然已经通畅了呼吸，却仍然红透的面庞。
“我明白了。昨晚那个约定，你还没有想好，是不是？”
“我……”
林影怔怔的，虽说不出任何话来，目光却不懂撒谎地牢牢流连在母亲转身回到主座，坐下的身影上。
“没有关系，你可以再仔细考虑考虑，如果你希望约定作数，那么今晚就继续来我的寝殿……啊，当然，其实我们之间，也不必要建立‘情人’那种生分的关系。”
魔王平静地用小银勺慢慢搅动了一下，女儿为她盛上的浓汤，而后双手端起碗来，抿了一小口。“以后凡是你有欲求的时候，都可以来我的寝殿，我会尽量满足你的愿望。”
放下汤碗，金眸深深地望着发愣的少女，优雅的母亲微微启唇，用舌尖舔了舔嘴角。不知为何，明明是很自然的动作，在林影看来却好像蒙着一层情欲的蛊惑。
而后她又在湿润的唇边，向少女流露出弧度完美的微笑。
“对了，阿影，其实妈妈今天是想祝贺你，十八岁生日快乐。恭喜你度过了成人礼，成长为真正的大人。”