赤城寨，又叫潞水寨，顾其名而思其理，就建立在潞水之滨，与北口外二十里的濡河大寨东西相望。
潞水因河底多沙，沙色洁白，因此又叫白河。加上她的性情十分彪悍，水势流向常常南北迁徙，反复无常，又被当地人称为“自在河”。
潞水与东面的濡河同属一个水系，她的大势走向是从北向南，源出饶乐草原深处、北魏御夷镇故址，从苍茫草原上一路南下，穿过连绵起伏的燕山山脉，经长城脚下流入檀州境内，在檀州城南与北口进入的濡河交汇。
陆鸿没有跟随大军前往濡河大寨休整，而是带着手下剩余的三千多边军，沿着燕山山脉的走向径直往西，向他牵挂不已的广边寨而去。
在他离开大军的第三天，关于那场大战中一些令人费解的问题，也渐渐有了答案。
这些叫人咋舌消息，就随着南下的新风飘过了北口，飘进翘首眺望的关内。
首先是关于那支“消失”的契丹援军，已经被证实为契丹八部中的黎部大军。
有人在濡河谷战场以北近二十里处发现了疑似黎部大军的尸体，无一例外地浑身赤裸，被人抛弃荒野，而且统统被割去了右耳。
不过虽然找到了这些光屁股的尸体，但是黎部的夷离堇，那个被胡人称为“战神”契丹猛将，却仍旧行踪成谜。
于是人们便从这些尸体的位置和“穿着”上很轻松地推断出，这是陆鸿的清灵军干的好事，而跟随大军回到濡河大寨的神策卫校尉段兴，也证实了这一点。
至于奚王牙帐的消息，是从南苏州方面传来的详细情报：
一旅清灵军与平海军凑合而成的杂牌儿军，在五月三十这天突然对牙帐所在发起攻击，并且一举击溃驻守牙帐的三千兵马，然后裹挟着所有的战利品，包括那座叫人眼馋的金顶牙帐，带着契丹大军绕过营州，长途跋涉数百里，一股脑儿扎进了花源军控制的南苏州城地区。
这些情报也是那支杂牌儿军的领兵军官江庆执笔记述，并由驿站快马迅速传到安东都护府、濡河大寨以及朝廷中枢的。
不过这件事情的始末陆鸿并不了解。
他甚至并不知道，江庆带的一旅究竟有没有完成他的任务，因为他现在并没有可靠的消息来源。
因为他还在草原上孤军赶路……
赤城寨虽然曾经辉煌一时，并且在最巅峰时驻扎过数万兵马，它先后服务过前唐、大周、突厥、契丹、奚的大军，并且为唐攻两藩、周攻两藩、突厥攻两藩、两藩御唐、两藩御周、两藩御突厥立下过汗马功劳；它曾经在汉人与奚人友好的年代，作为前唐、大周与奚人互市的榷场，无数的麝香、盐、铁、皮毛从此处往来交易；它曾作为汉人与奚人杂居的丰饶所在，它的土地曾经以潞水作为分界，东、北两向是牧场，西、南两方是田野。那段年月，正是赤城寨最辉煌的时候。
而如今，这个曾繁华一时的旧地，却只剩下了一圈稀疏腐朽的木栅栏，和断断续续的土夯围墙。
其中坍塌大半却规划紧密的屋舍，中轴线上还算坚实平
整的道路，以及正中央仍旧矗立着的光秃秃的旗杆，似乎仍然在倔强地守望这片原野，并向所有的来客叙说着这座城寨过往的荣光。
陆鸿伸手在那旗杆上抚摸了一下，已经满是细小的虫洞，手下的边军们正散在城寨各处，仔细地搜检并确认这一片的安全。
“大人！”梁海头一个赶了回来，“发现军队宿营的痕迹。”
也不知是谁先带的头，他现在也不大喊“将军”了，而像老平海军出来的人一样，称呼陆鸿为“大人”。
陆鸿看着他手里两根烧得黑乎乎的木柴，早已冷得透了。
“大概有多少人来过？”他问。
梁海翻起眼珠子估摸了一遍，说道：“西北角土墙最完好的那段地方，到处都是生火的灰烬，估计有一万多人的样子。”
陆鸿蹙着眉头思考了一阵，他联想到偷袭广边军大寨的三万契丹骑军，难道他们并没有得手？
他不敢确定这里是不是那些敌人撤退路线上的临时据点，虽然从他的本愿里，当然是希望古超兴能够带着三旅成功守住广边军大寨，也希望李霖不负所托，成功增援到孤军奋战的老古……
此时日头已经西斜，赤城寨上披洒着一抹酱红色的余晖。陆鸿把身上那件洗过好几遍的胡人半臂拽了拽，在后颈领口掏摸了半天，直到确定没有任何能引起他皮肤瘙痒的异物之后，这才使劲在背后抓了两把——他的浅绯色戎常袍也不知被哪个王八蛋捡了去！
那天打完收兵之后，他们回到藏东西的地方，打算把衣服捡回来穿上。谁知道不仅衣服被人偷了个精光，就连他们留在当地的被褥、锅子、干粮、菜饼都被席卷一空！
他现在只能穿着一身不伦不类的破胡服，虽然已经在濡河里结结实实地搓洗了好几遍，但是仍然能隐隐约约地闻到那些麻布缝隙里挥之不去牛羊膻味，还有一股说不上来的难闻味道！