管家婆娘登时变色,一把攥住丫头的手：“没有太太吩咐,谁敢打我儿的板子？！“
丫头被管家婆娘抓住,脸上也是烦躁之意：“二小姐发的话,谁敢忤逆？婶子难为我一个小丫头做什么？“
管家婆娘在府里颇有脸面,事关独子安危，心里急躁，顾不上回身向田氏请示，撇下丫头，三步并作两步,急急往前堂奔去。
被管家婆娘忘在脑后的田氏和金晚香相视一笑,故意拖延了一盏茶的工夫，约摸着前堂该乱成一锅粥了,才搁下茶盏，缓缓动身。
不想到了前堂,一路上鸦雀无声且不说，一进门，却见方才还满脸狰狞、咬牙切齿的管家婆娘竟然萎顿在地，脸色灰败，神情怯懦。
丫头仆妇围在一旁,肃然静立。
金蔷薇独坐在庭前一把红木漆地云鹤纹圈椅中，薄唇含笑,目光森然。
她的贴身侍婢竹叶坐在一旁的小杌子上，正煽风炉煮梅子。正是早梅挂枝时节，新鲜梅子酸涩,难以入口，唯有煮过方能食用。
竹叶掀开小盖子，水花咕嘟咕嘟冒着细泡。
管家婆娘泪流满面，喉间隐有呜咽之声，脸上皱纹抖动不已，似乎想开口讨饶，但看到竹叶慢条斯理地往煮锅中撒入一撮细盐，然后缓缓搅动已经发软的梅子，愣是不敢开口。
田氏朝两边丫头使了个眼色，笑意盈盈道：“好端端的，陈嫂子怎么跪在地上？“
丫头连忙搀管家婆子起来，管家婆子抬头看向田氏，目光中迸出一点希冀，推开丫头，向田氏碰了几个响头，颤声道：“太太……“
田氏面露不忍之色：“陈嫂子可是老太太跟前的老人，连官人都得称您一声嫂子，我哪里当得起您老这一跪。“
丫头在一旁道：“太太最是宽和，婶子有什么委屈，尽管和太太说来。“
管家婆娘神情一滞，畏畏缩缩看金蔷薇一眼，支支吾吾说不出话来。
田氏命人扶起管家婆娘的时候，金蔷薇默然不语，金晚香还以为她正在搜肠刮肚想法子摘掉她冷酷狠厉的名声，心中正觉快意，但细细一看，金蔷薇神情平静，她身旁的丫头也面色从容，心里暗道一声不好。
还未开口，便听金蔷薇冷声道：“太太多日不管家事，还是不要掺和进来的好。“
田氏面色一冷：“二娘，有你这么和母亲说话的么？“
金晚香悄悄扯田氏的衣袖，悄声道：“娘，小心金蔷薇有诈。“
田氏眼眉一跳，心念电转，余光看到管家婆娘目光躲闪，知道事情不像自己想的那样，但此时再改口，当着一屋子丫头下人的面，岂不是让金蔷薇夺了威风？只得硬着头皮道：“我爱清净，不大管庶务，但也不能由着你任性。陈嫂子伺候老太太几十年，就和咱们家的老姑奶奶一般，你为了一点小事，要打要杀的，真打死了陈嫂子的独苗苗，事情传到老太太耳朵里，她老人家