佛堂中寂静无声，太后的话语在空气中荡了一圈便湮没，不曾激起一粒尘埃。
李恒大步赶回清宁宫，却见明珠屋里灯都熄了。
站在门前，大声叩门也不是，闯进去也不是，站在这更没用……焦躁片刻刚要叩门，却被吴锡轻轻拉了下袖子。
扭头一看，明珠打着一柄八角琉璃宫灯刚回来。
见了他，行过礼，径直自去开门。反手掩门时李恒快步上前身子将门抵住，也顾不得吴锡等人还在，双手将她钳制在身前。
明珠挣扎，眸光冰冷无情。
李恒道：“我只说几句话，你让我说完这几句话。”
几近哀求，哪里还像九五至尊。
他语气极软，压在她心头却重若千斤，压得她喘不过气来回绝。只是头脑仍旧清明。
“你刚进宫的时候，虽然会逃跑，但那更像你。这些日子，你安静了，虽然没停下做事，话也多了几句，我却越来越怕，因为我怕你人活着心却死了。这些天我看着你，心里很欢喜，又怕贸然求欢惊吓你，今日母后既然将窗户纸戳破，我……”他长叹一声，双臂收紧，头深深埋进她的肩窝。
“安静相对，不好么？”明珠出言问道。
“我知你喜欢安静——”
明珠打断他道：“陛下，竹猗还是那句话——只想安稳一生。”
他如何不明白这句话背后的含义？双臂一紧，却又不得不放开。
她不只是喜欢安静，她要的是安稳一生。而他是皇帝，他有后宫前朝，他富有天下，偏偏是天底下最没资格许她安稳一生的人。而明珠纵然能淡化怨恨，可是以她淡泊不羁的性子，又如何愿意与他过一生？
当初留她在宫中，他本以为自己已经铁了心，可是她如今这般态度，他还是不想硬逼着她走到那一步——若她不情愿，也没有意思。默默站了一会，拳头攥紧又松开，最后还是黯然离去，只余一句：“你早些歇息吧，这几日暂且不必来当值了。”
明珠坐在妆镜前，细细打量着自己的脸。
这是一张很干净的脸，不至于如何艳丽绝伦，却也挑不出瑕疵。
无论眉眼，肌肤，还是神情。
淑妃一眼就能看出她是处子。
她仔细看着镜中人，将脸贴近了看，想把这幅容貌刻在心里。什么时候都别忘了。
可是越看，越觉得自己似乎有哪里像淑妃。是哪里说不清楚，说不清楚地像。
也没什么好奇怪的，宫里的女人，或许待久了就都变成一样。
又或许，李恒如今待她痴缠，就是因为她与淑妃这说不清道不明的相像呢。
明珠真不愿意像淑妃。讨厌她。