“出征之前让我嫁给你，让我嫁给你……我不管……”明珠心神不宁，想哭，又想到出征前的眼泪不吉利，只得攥着拳头拼命忍住了。
任云翾见她忍着泪，柔肠百转，更加心疼，拉她到垂花门外桃树间，小声叹道：“战场上刀剑无眼，凶险无比。万一……”
明珠急道：“不准你胡说！”
他执起她手，捧在手中安抚着：“你的心意我明白，我的心意，你也明白。所以……”
明珠闻言一叹。他是处处为她，可她此刻不知道是该高兴，还是该悲伤。回家这些天来，一桩桩一件件，已经压得她心累，本就只有这婚事撑着她，如今……她越想越怕。
“我不用排场多风光，只要嫁给你就好……别让我等，我害怕……子敬，我们……”她语气软软的，求他一般，他心里越发难受，可这一去终究……他自信武功超群，也不怕战死沙场，但他不敢拿她一辈子去赌。
“我从来都听你的，这次你乖乖的，听我的话，好不好。等我娶了你，就一辈子听你的。”
明珠不说话了。
许久，才将头埋在他怀中，紧紧攥着他衣服道：“我等你……你若敢不好好地回来，我一定嫁给别人。”
任云翾揉着她头发，叹道：“好，我一定不让你嫁给别人。”
早上萧相接到边关急报，只给云翾留下一句“在此喝茶稍候”便急急如宫，回府时已经繁星满天。云翾见时候不早，等到萧相回来，略叙几句，便告辞回府。
萧相看着他走远了，叹道：“是个好孩子。”
只一句话，便知道会发生什么，便知道该怎么做。
晚间在书房看明珠态度，虽然小女孩心性，但也懂得持重识大体。
说罢军情，萧相端起茶杯，揭开茶盖：“子恪，你怎么看？”
明珠看向哥哥。
庭柯说了几点，均切中要害。
“孩儿与子敬看法一致，犬戎一战，不可避免。”
萧相点点头，拈须不语。
“今晨我出门时，正撞见无金公公。”他低头啜了一口茉莉茶：“捧着一道旨意刚到门口，正撞见我急赶着入宫。”
茉莉花茶虽然价位不高，但别有一番香味。因此萧家从微时起，便独爱这味茶，直到位列三公。
明珠正等下文，却见哥哥无声无息攥紧了拳头。
“此战凶险，不比从前戍边，为父不愿你去。”萧相叹道：“那件事，你若不愿，为父为你……推却便是，不用非得上战场。”
茉莉香中，明珠听得云里雾里。
庭柯道：“儿子先前拒婚，已然令爹为难，又怎可再让爹出面……‘匈奴未灭，何以家为’。儿子明知‘不孝有三，无后为大’……还请爹原谅儿子……”
联系前情，因果相连，再加遣词推敲，明珠忽然明白哥哥上次为何匆匆忙忙出征了。
原来，是皇帝赐婚。这次，恐怕也是一样。
一直以来，她对皇帝没多少敬畏之心。一个现代穿越而来的人，一个从小在现代接受教育长达十九年的人，对于一个□□者，并无尊敬；而现在是她第一次，真真切切感受到“畏”。即使从前担心家族命运、在宫中生活谨言慎行、办春日宴出纰漏时内心惶恐，即使从前可怜平国公主孤苦伶仃远嫁大漠，她都没有实打实地对这位当朝皇帝心怀畏惧。
如今她才直观地感受到皇权的威压。一道旨意，一场婚姻，两个家族，一对男女，两段人生可能从此被糅合到一起，不论喜怒哀乐……
房间里香气闷得她呼吸沉重。连忙也端起茶盏喝一口，却被烫了一下嘴唇。
出征的日子一天天逼近，本来是待嫁姑娘般的喜悦，现在却成了深闺思妇般的忧愁。忧愁之上，还为哥哥担着一份心。
出征之前众人有很多事情商议，有很多东西需要准备，这些明珠帮不上忙，也就懂事地不去打扰。有时给庭柯做些夜宵的等他回来，庭柯边吃边说些云翾的事给他听——此次他年纪虽轻，却似乎是被委以重任的。
“有利有弊吧。若不是兵部尚书的长子，这等挣军功的机会恐怕还轮不到他……你莫生气……他本不想要，他家里却由不得他。军功世家出身，身不由己……”庭柯说完，见明珠眉头蹙得更紧，自悔多嘴，便闷着头吃夜宵，赞几句“好吃”打岔。