有顾月朗一路相伴，旅途安全舒心许多。明珠心里推测，此人大概执掌情报，相当于现代安全部门的人物，什么之类的。不管他是什么人，既然同是太子的人，那就没太多好担心的。
向庭柯问起此人，他只说此人在太子这边举足轻重，深得信任，明着官位不高，但在殿下心目中地位恐怕是第一人。至于他是做什么的、家世渊源如何，一概不提。
终究，哥哥是踏在太子这条船上了。
路上庭柯等人将下江南以来所见所闻详细回忆，顾月朗听罢，往往凝眉许久，想必是在推敲贼人有关之事。听到最后竹林那夜，他目光停留在明珠脸上许久，也并未说话。
明珠当晚的举措在他看来当然不是上策，但以当时情形和她手无缚鸡之力的身板来看，能有如此智勇，女子之中已数难得。从前竟小瞧了她，反倒是妹妹的直觉更准确。
掌上明珠，宠若珍宝，从没经过历练，惊险时刻能应对至此……若加以雕琢，他日必将大放异彩……不过这样的女子，若所嫁非人，任是如何娇养、如何远志，恐怕也要整日吟什么“寂寞空庭春欲晚”“小山重叠金明灭”了吧？内宅之中，多少光芒夺目委于尘土？只有勾心斗角……脑海浮现几个人影，思路又飘荡到别处了。
对另外三人，他也有了别样的认识。这次临危受命，意外收获颇丰。
对方首战折戟，再加上得知东宫已然做出反应，应该不会再轻举妄动。不过还是小心为上。
有了先前的教训，几人每夜换一处居所，不在同一处逗留。
云翾始终不回马车里来。
明珠路上便一直“缠绵病榻”，不出马车与他照面。
整日无非赶路，歇脚休整，再赶路。一切美景，只能从车窗里匆匆看过。好在顾月朗挑的路线，时而官道时而山道，时而旱路时而水路，总有些风景可以看。
只是先前云翾说好要带她领略他年少时的所见所闻，如今泡汤了。
有了先前的阴影，众人纵使刻意行乐也放不开。几个人吟诗作对兴致缺缺，若讨论学术又太酸腐——商默识爱学问不假，庭柯擅军事，顾月朗似乎是专搞情报，这三个人似乎也讨论不起来。
还是聊些实用的——顾月朗将庭柯等人离朝后，朝中诸多变化娓娓道来，如同补课一般。
明珠在旁听着，深深感慨此人不仅长得聪明，脑袋也实在聪明，就好像装了一本日历或是史书，一桩桩一件件，条分缕析，大事小情全记得清楚明白，手到拈来，细节也不放过。
一味对着茶水谈论朝局太无聊，明珠问过几人是否有忌讳之物，便将双鲤送来的路边野草野花掺和草药香药，制成香圈。又托他取干净的泥用火燎成底座，将香圈插上点燃。一则有利于庭柯康复，还能驱虫避兽；二则作气味雅致，还可作猜谜游戏，勉强添些情趣罢。
不想顾月朗竟是此中高手。不禁成分闻得出，连比例都猜得八九不离十。她创意是受哪家启发，他也能引经据典说出来。
“顾大人好灵的鼻子！”明珠笑道。
“香道式微，没想到姑娘雅好这个。”顾月朗笑道：“敢问姑娘为何对这个感兴趣？”
明珠笑道：“我只觉得好闻罢了。”
顾月朗说“香道式微”，此言不虚。放眼望去，满朝文武中，懂香道的真没几个。明珠也知道。
自家父亲和哥哥就对香道不感冒，虽然也能分辨什么香是好的，但并不常用香，更不会在这上头花心思。
云翾对香道略知一二，但并不爱好，只是因为从前常到永和西门帮明珠搜罗各种异香，才有所接触。
这个人，多少天没有见了？
他难道不知道她担心他么？托哥哥给他的香包，也不知管不管用。
一日中途休息时，庭柯下车透气，云翾忧心忡忡，低声问庭柯明珠病如何，庭柯按明珠教的答道：“她说了，她若见不着你，说不上话，这病便好不了了。”
云翾闻言放心，俄而一声长叹：“是我心胸不够开阔。竟不如珠儿一个女子。”
“我妹妹可不是寻常女子。”庭柯笑道：“你别太心里过不去，她也知道你是关心则乱，心疼你还来不及，哪里会怨你？那日你应对得比我还强些。”
当着顾月朗的面，也不好明目张胆“约会”。
重新启程，庭柯正教另外商、顾两人下“五虎棋”，明珠看着窗外，忽见那人打马从他窗前过，看样子身体已经恢复得不错。
两人就好似做贼一般。明珠心里想笑，忍住了，故作不熟道：“子敬哥哥，你的伤都好了？”温柔婉转。
云翾骨头都快酥了，差点松了缰绳。轻轻咳了一声，红着脸道：“已经好全了。多谢妹妹关心。”
庭柯也想笑。商默识冷着脸。顾月朗貌似不经意将视线向窗口带了带。