“我家老爷，当朝文国公，请石秀才一叙。”
石秀才听说是文国公，吓了一跳，“学生……文国公个……不知国公爷找学生，是……是为了何事！”
那管事看他惊慌的样子，笑了一下，“石秀才莫害怕，我家国公爷仰慕石秀才才学，特请过去一叙。”
石秀才蒙了，自己的才学，刚到明州府的文国公都知道了？
“不知秀才公可方便？”那管事又问道。
“啊，可，可，不，恭敬不如从命。”石秀才有点回不过神，好一会儿才算找到自己舌头，长揖恭敬地回了一句。
那管事带着石秀才走了一段，来到明州最好的五味酒楼。
五味茶楼和五味酒楼，都是沈莛的生意。一家专做文人墨客的生意，装饰文雅大气，东西有贵有便宜。五味酒楼却是装饰得华贵高雅，东西也不便宜。
文国公要了一间雅座，叫了一桌酒菜，看到石秀才进来，抬手摆了个请的姿势。
石秀才紧张地手脚都有些哆嗦，“学生……学生石逸林，拜见文国公。”
“石秀才免礼，请坐。”文国公随和地请他入座，笑着敬酒。
酒过三巡，文国公问道，“石秀才，不知你对明年乡试，有几分把握啊？”
石秀才“学生”了半天，却不知如何回答才好。
明年就是大比之年，他有几分把握？
中举这种事，五分人力，五分运气。他刻苦攻读，自然觉得是必中的。
可当着文国公的面，这样说会不会太轻浮？
若谦虚地说没有把握，又失了自己的颜面。
“学生但尽人事耳。”石秀才总算想了一句自觉得体的说辞。
文国公一笑，“考试这种事，除了人事，还得看运气，看天命。我觉得石秀才才华过人，若是因为考官一时疏漏，错过了人才，岂不是可惜？”
石秀才不知道文国公说这些话是为了什么，只好继续听着。
“我听说石秀才擅画仕女图？”文国公又问道。
仕女图？
石秀才一愣，自从见过玉秀后，他心心念念，佳人不能常见，只好将相思寄于笔墨。所以，他不是擅长画仕女图，他只擅长画颜玉秀而已。
“我此次南下，其实是身负皇命。国师掐指，算出天女降于凡间。圣上有意要寻一幅天女图，我看了秀才的画像……”文国公说着，抬手拿过一叠纸，赫然是石秀才画的一张玉秀的小像。
石秀才一看那图，又惊又怒，“你……你怎可胡乱翻看！”这些画像，都是他放在房中书桌上的，文国公竟然让人不告而取了。
文国公却不理他，慢慢看了几张，眼看就要翻到玉秀出浴图，石秀才急的顾不上失礼，一把抢了回来。
他动作太大，惊动了雅座外守着的文国公随从。
文国公摆摆手，让那几个随从出去，对石秀才的举动倒没发怒，“我看秀才对此女，真是一往情深啊。只是，她的兄长，如今已经是四品游击将军了，她的弟弟，正在国子监求学。我看秀才的一片痴心，有些无望啊。”
石秀才听说玉秀的兄弟竟然这么出息，觉得有些受打击，“我……我对她，一片真心……”
“美人如花，光有真心可不够。所谓婚姻是结两姓之好，门当户对。我离京时，听说成王爷世子对颜家大娘子有意，只怕美人要沦落后院了……”
石秀才一惊，玉秀要嫁给成王世子了？
他自然知道成王世子的门