易，事实证明，他想得没错；于私……他有些不愿意深想，却又觉得必须理清自己的心意：她皓腕轻舒解脱自己的礼服，玲珑圆润的腕子叫他蓦然想起曾经在脑海中闪过的断章——那样纤纤秀致的一双腕子，在琴弦上抹滑勾挑，该是什么样呢？
他之前迅速打消掉的念头突然在这个时候毫无征兆地浮现出来，既让他惊讶，又让他自觉龌龊，是因为他这些天一直在探听许家的情况，还是因为他这么久有交女朋友了？他觉得，有必要解决一下这个问题。
许兰荪……
审讯已经超出了他的职责范围，蔡廷初的人对凛子会有更详尽的讯问，许兰荪的事无可隐瞒，也不能隐瞒。事情牵扯到虞家，蔡廷初会有极稳妥地处理，可是这种倚靠别人的感觉，即便是他自幼亲近的长辈，也还是让他觉得不大舒服。父亲在他这个年纪，已然独当一面，而他却还没有足够的能力来保护他的家人。虽然他明白时移事易的道理，但这么多年，这种无力感始终如影随形地蛰伏在他心底，一遇缝隙便飘摇而出。
08、无怨（一）
城中的积雪渐次化尽，空气陡然又重了几分，新熨过的制服穿在身上，一会儿工夫就觉得泛潮。沿着山路向上，皬山峰顶却遥见积雪皑皑，到了半山，草木上亦见得残雪如花。
皬山这里恐怕有两年没来过了，蔡廷初算了算，他上一回来还是春天，山上的杏花刚开，山坳里一丛丛的柔白轻粉，仿佛丹青妙手着意点染，叫人身在其中，不觉动了诗兴，可枯索许久也难有所得，前人一句“杏花疏影里，吹笛到天明”便道尽了。想想昔日弱冠年纪，但凡有人命题，不拘好坏，或诗或词，总能凑出一首交差，如今真是……案牍岂止是劳形，根本是坏人心性。
他心下自嘲的工夫，车已经进了园子，一个年轻上尉迎上来替他开了车门：“钧座，校长在酌雪小筑等您。”
酌雪小筑的轩阁前后都植了红梅，此时胭脂琉璃犹自冷艳妖娆，蔡廷初虽有心玩赏，却不肯耽搁，匆匆一瞥便迈进堂来，却见左手的明间里临窗摆着一张阔大的书案，庭院中的老梅欹枝横斜，几乎探进了窗字，一个素衣丽人正立在窗下，往一张四尺宣上点染梅花，书案旁的男子一身将官常服，手里拈着墨条在砚中缓缓旋动，见他进来，只微一颔首，却并没有说话，正是昔年抛了参谋总长的权柄，潜心去整顿军事学校的虞浩霆。
蔡廷初见状，不由笑道：“夫人好兴致。”
那作画的女子点完了一朵花苞，方才搁笔，抬起头来嫣然一笑，“我刚才已经叫人温了酒，你们有事，且到外头去说——这个时候，小酌两杯，赏赏梅花还有点趣。”说着，从丈夫手里接过了墨条。
虞浩霆闻言，对蔡廷初笑道：“幸亏你来了，要不然，我这差事还交不了呢——这已经是第三张了，还嫌不好。”
虞夫人面上一红，却不理会丈夫调笑，只吩咐婢女安排酒馔，不多时，檐下便安置妥当。虽是小酌，却还是用银骨炭烧了暖锅，里头菌菇冬笋、鲜鱼肥藕皆取菊花锅的材料，但雾气蒸腾中却不见白菊。近旁一树龙游红梅，被雪而开花事正盛，近四米的冠幅几成一方小亭，幽香冷冽。
两人闲闲落座，虞浩霆取酒不饮，却是沿着暖锅边缘徐徐点进汤里，“梅下若食菊花锅，只怕白菊清气冲了红梅冷香，不过酒香却是不怕的，你尝尝看。”说着，自己夹着一箸冬笋尝了。
蔡廷初举箸时却是一叹，感慨道：“当年宇内初定，我们眼见得校长拱手江山，人人扼腕；如今看来，我们这些人才是蠢人。人生一世，功名馀事，到头来不过是高处不胜寒，但能对花酌酒——夫复何求？”
说罢，端了盅酒朝虞浩霆一示意，便喝尽了。
“你这话我受不起。我也是个俗人，信的是‘丈夫处世兮立功名’，做不来五柳先生。‘功名’二字要拿得起，才放得下。”虞浩霆微微一笑，呷着酒道：“‘高处不胜寒’是贵人感慨，要到得高处，方知炎凉——冷是有的，架在火上烤也是有的。”