家里只剩下自己和母亲两个人了，她问“父亲呢？”母亲说“去一个地方等着我们。”她问“哪个地方？”母亲指了指天空，说“在云。”她点点头，说“知道了。”
母亲收拾了一下包袱，来到坟前，看到跪在那里的小丫鬟。小丫鬟哭着说“夫人，小姐，我没想到事情会有这样的结果，他们打我，不把我当人看，身都是伤痕和淤青，我只是想过的好一点，立个小功。”
母亲没有说话，捧了一抔黄土覆盖在父亲的坟头。头也不回的牵着她的手走了。
她仰着头，望着母亲的侧脸“母亲，我们去哪？”
“去报仇！”
母亲带着她在以前宅院前转了好几天，又在众人鄙夷的眼光。为了银钱，进去弹了几天的琵琶，这次她学乖了，不再乱跑乱动，可是母亲却有些怪。总是趁着间隙去厕所。
终于在父亲的头七晚，一个没有风的深夜，她抱着琵琶，娘亲抱着包袱，趁着深夜，悄悄摸到以前的家门前，母亲在门加了一把极大的锁，吹着了火折子，燃好了火把，一股脑的丢进了院子。那里有母亲几天以来藏好的磷粉，易燃，遇到火星绽放出灿烂的火花。
于是那个以前的家开始升腾起耀眼的火苗，渐渐烧着了房屋，点燃了房梁，也烧着了她门前的樱桃树。母亲捂住了她的耳朵，不让她听到院落里的惨叫声，可是母亲她自己却神采奕奕的聆听那一阵阵鬼哭狼嚎的嘶叫声，像是在听一首最美的琵琶曲，轻拢慢捻抹复挑……
火光照耀着母亲疯狂的脸庞。也照耀着母亲满脸的泪痕，她有些害怕，也有些兴奋，于是使劲儿紧了紧怀里的琵琶。
第二天。院落里的人都被烧死了，各个如同黑炭一般被抬了出来，那个小丫鬟没死，因为父亲头七晚，她在父亲的坟前跪了一晚。
小丫鬟抬头看了看在人群母亲和自己，第一次出声的她这次选择了沉默。
母亲开始带着她浪迹天涯。自从那夜放了大火之后，母亲开始信佛，一边教她写字，一边教她弹琵琶，首先写的是《版若波罗密多心经》，首先谈的曲子是《八十八佛大忏悔曲》。
一天，母亲似乎被什么触及了心弦，将她叫到身前，开口说道“女儿，不如你以后叫笑笑吧，以后天天都能咧嘴笑，多好！”于是，她的名字成了笑笑，至于以前她的名字是什么，她想了好久，也没有想起来。
母亲也去云了，找父亲去了，在一个深黑色的夜里。
于是她孤苦伶仃，独自一人，直到了澶州，她走累了，也乏了，看到了那片海，那条江，那条画舫街，于是她用钱买下了一条画舫船，在画舫船弹琵琶，唱歌，以及整天的笑。
她经常看到一个脾气很大的姑娘牵着痴傻的弟弟，来画舫船卖豆腐，经常听到脾气大的姑娘和别人争吵，有几次都动了手，从船打到了水里。在她的眼，脾气大姑娘像是一个护着幼崽的凶狠公鸡，谁敢靠近身后的弟弟，她啄死他。
她和脾气大的姑娘不熟，只是点头之交，浅浅一笑，递给那个痴傻大个儿几颗花生或者一块糕点，仅此而已。
也许是命运的安排，陈笑笑生命转折点总是会在伸手不见五指的晚，经历生离死别和悲欢离合。
又是如此的一个夜晚，她沿着画舫街散步，在一个街道的角落里看到了一个已经被冻得奄奄一息的书生，他嘴唇乌青、瑟瑟发抖。