胡潜他们一路南下，因为拖家带口的，又要挑比较安全的路段走，速度不可避免地慢了许多。
行了大半个月，他们才到与榆州相邻的洛州。这时候，距家只有三百来里了，按照他们现在的行程，应该只要六七天就能到家了。
但这时候，他们听到了一个震惊的消息：庆川军拿下了冲州和榆州。
也就是说，他们的家乡现在已经归属于“乱臣贼子”了，这让想着老家安全才辞官离京的黄昆瑞几人傻眼了。
他们着急忙慌地停了下来，犹豫着还要不要回老家。
“听说乱军极为残暴，烧杀抢掠，无恶不作，尤其是咱们这种跟朝廷有关的人员，他们更不会放过。”黄昆瑞忧心忡忡地说。
岳员外郎看了一眼各家沉甸甸的行李：“是啊，咱们带了这么多东西，在他们眼里就是妥妥的肥羊。不止榆州不安全，恐怕洛州也不安全了，要不咱们还是掉头回京吧。”
虽然回到京城可能会遭人奚落白眼，但也比将全家老小的性命搭上强。
女眷们更是吓得脸色苍白，惶恐不安。
胡潜见此，不由笑了：“大家不必担忧，传言不可信。庆川军跟葛家军和大岳不一样，他们不会滥杀无辜，也不会抢劫我们，大家放宽心。”
庆川军虽然在南方声名赫赫，但因为行事比较低调，冒头比较晚，而且位置较为偏僻，哪怕是官员，很多人也是不太了解他们的。
所以胡潜这么说，并不能宽大家的心。
黄昆瑞说：“要不咱们先在洛州歇歇，派人去榆州打探打探消息吧。”
这家伙真是谨慎过头了，胡潜看他们已经出了洛州城，再经过一个县，两三个小镇就会进入榆州境内了，索性跟大家说了实话。
“诸位兄弟信得过我胡某人，凭我胡某几句话，大家都愿随我一道回乡，今日我也跟大家交个底，庆川军之所以攻打榆州，是我的建议。”
黄昆瑞几人彻底傻眼，不可置信地看着他。
“胡兄，你投靠了庆川？”
胡潜点头，指着路边干瘦如柴，天还这么凉就赤脚在田地里忙碌的农人：“没错。洛州百姓如今要缴纳五成的田赋，但你们知道庆川只有多少吗？两成？”
“而且庆川地区还大规模开垦、征收了一批无主之地，分给无地失地的百姓。”
“庆川辖下七个州的道路全部修通了，比官道还好走。”
“庆川军军纪严明，绝不允许有烧杀抢掠，妇女，霸占他人财物等不法行为。”
“庆川现在极度缺乏人才，很想吸纳一批有志之士。若是诸位想在庆川担任一官半职，可随我一同去庆川城见陈大人。他睿智，慈悲，心怀天下，有真龙之相！”
……
黄昆瑞几人听得目瞪口呆，严重怀疑眼前的胡潜是个冒牌货。
可他们跟他相处了一路，知道这就是胡潜本人。
许久，黄昆瑞讷讷地说：“他……真有你说的这么好吗？胡兄，这么大的事你也不早跟我们说。”
“是啊，胡兄你也太能瞒了。”其余几人也道。
虽然这个消息出人意料了一些，不过也让他们放心了不少。别的不提，至少不用担心进了榆州，被人抢劫打杀了。
胡潜笑呵呵地说：“这不是怕走漏了风声，咱们都走不了吗？”
这倒是。事关上百口人的安全，大家也都表示理解。
知道庆川军是“自己人”后，黄昆瑞他们也不担心回榆州的安全了，大家重新启程，还加快了速度，原本六天的行程，硬是只用了五天就顺利抵达了榆州。
还没入城，他们就发现胡潜所言不虚。
要是别的城池刚经历了战事，肯定乱糟糟的，百姓也惶恐不安，城门口和官道上必然萧瑟得很，半天都见不到两个人影。
可榆州不一样，一路走来，百姓不少，田间劳作的百姓更是随处可见，似乎这战争对他们一点影响都没有。
不，也不是没有，这些人的精神劲儿比他们在洛州看到的还好。
等到了城门口，进城出城的人也井然有序。
若是不从胡潜口中确定庆川军确实攻打了榆州，还有比他们沿途所见多了一倍的士兵，他们都会以为榆州陷落只是谣言。
因为他们的队伍比较长，进城排队盘查的时间也比较久。
黄昆瑞趁着排队的时间抬头四处张望，看到了贴在城门口的一张告示。
他眯眼看了一会儿，上面写着庆川军入城，士兵不得骚扰勒索百姓，若有违规者，欢迎百姓向官府举报，核实准确无误，奖励十两银子。若是诬告，仗责十棍。
此外，从今年起，榆州田赋减至两成，商税略作调整。百姓若无种子农具耕种的，可到官府租借，秋收后要多还两成的粮食作为利钱，此外严禁商家、财主放高利贷，利钱一年不得超过五成，否则视为违法，官府可没收其全部涉案财产。
难怪老百姓们一点反应都没有呢。
这城里换个人当家，田赋就减少了一大半，而且官府还提供粮种、农具，虽然有偿，但这个利钱估计是普天之下最低的了。
这样实实在在的好处摆在面前，换自己是老百姓，自己也得迷糊啊。
难怪庆川这么得民心。
旁边的岳员外郎也看到了，他好奇地问：“胡兄，庆川收这么低的田赋，收支能平衡吗？”
胡潜笑道：“人家有钱得很，要是入不敷出，哪里来的银钱修路铺桥？国库之所以空虚，是因为各级府衙臃肿，层层盘剥。一百多年前，大燕开国时，太祖定下的田赋只有一成，不照样养活了那么多的军队、官员？”
当然，那时候的权贵宗亲没这么多。
不少朝代都是这样，开国明君往往会轻徭薄赋，让百姓休养生息，可无奈后世子孙不争气，一代不如一代，再大的家业也会败光。