“哥哥，殖民地市长已经表明要加入神圣塞雷斯蒂亚尔共和国了。这是最佳时机。”
尚特尔向悠然坐在指挥座上的哥哥兰斯·诺尔报告。
在李紫龙不在的情况下，敌舰队正在犹豫是交战还是撤退，而殖民地的中立被打破。即使是不擅长战斗的尚特尔，也能感觉到敌人的动摇。
“使用阿南吧。”
兰斯·诺尔对妹妹的话做出了反应。
兰斯·诺尔指示在舰桥呼叫二足机队的队长艾丽·莉莉丝·阿南。二足机是一种人形战斗机，是这个时代掌握制空权的战术机。
另一方面，尚特尔听到哥哥说出的阿南这个名字，感到惊讶。
“已经要投入二足机部队了吗？不打算进行炮击吗？”
她确认道。
在尚特尔看来，现在的敌人似乎因为动摇而无法正常进行炮击战。
战况是yunnomurasame的第四舰队的一部分咬住了敌人的尾巴，兰斯·诺尔的第三舰队也加入其中，全军包围并进行炮击，应该可以给予敌人沉重的打击。
兰斯·诺尔温柔地回答了尚特尔的疑问。
“不，我的尚特尔。进攻并不一定意味着要夺取。良将是指不使士兵疲劳，不使民众疲惫的人。”
听到兰斯·诺尔的话，尚特尔露出了疑惑的表情。兰斯·诺尔则像享受妹妹可爱的反应一样，用拳头抵住嘴角，轻笑了一声，然后继续说道。
“如果现在强行进行炮击战，敌人会判断难以逃脱而拼命抵抗。这样我们也会有不小的损失。孙子兵法中说过，不要与归国的士兵作战。嗯，也许他那狼狈的后退并不适用于这句话，但在他们拼命想回去的时候攻击他们，他们肯定会拼命反击。如果为了追求战果而全军出击，即使什么都不做也能获胜，却要特意去承受损失。”
他详细地解释道。
这次尚特尔轻笑了一声。对尚特尔来说，哥哥的话有些夸张和滑稽。毕竟，现在已经是人类被困在地球这一个行星上的时代末期，距离古代已经非常遥远。
“原来如此，是想避免陷入持久战，减少己方的损失吧。”
尚特尔确认道。虽然她理解了哥哥的话，但并没有真正的感受。她还是觉得应该进行炮击，而不是一味地躲避。
兰斯·诺尔对尚特尔露出了温柔的笑容，然后再次开口。
“舰队规模相同的情况下，进行正式战斗的话，即使获胜，我们也可能会遭受重大损失。第二星系的军用宇宙船的整备能力和造舰能力非常小。如果有近30%的舰艇受损，那么近5%的受损舰艇将不得不废弃。所以我们要尽量避免舰艇受损。”
尚特尔点了点头，开始思考哥哥的话。她认为敌人已经开始撤退，也就是说己方已经胜利了，在这种情况下，再去追究损失并增加战果并不是明智的选择……
“是啊，作为你那不成器的哥哥，我只是想让神圣塞雷斯蒂亚尔军获胜的印象更加强烈一些。”
“原来如此。所以要用二足机部队追击，摆出一副胜利者的姿态。我之前都没想到这一点。”
兰斯·诺尔对妹妹的回答感到满意，点了点头，但他心中还有一些顾虑。不，或者说这才是他真正担心的。
尚特尔的顾虑是——哥哥真的能控制住艾丽·莉莉丝·阿南吗？在她看来，艾丽·莉莉丝·阿南（昵称：莉莉娅）可不是能用“怪人”一词简单概括的人物，她是——生病了。
在同君联军、星际联合军以及从星际联合军叛逃的神圣塞雷斯蒂亚尔军中，为了保持精神健康，每天都会进行被称为精神诊断的心理检查。如果被判断为有精神问题，就会被调离前线，在舰内休假，以恢复精神状态。
艾丽·莉莉丝·阿南每次都会被诊断出问题。
而且——尚特尔想。对于莉莉娅来说，休假并不能解决问题。她的情况并不是一时的情绪低落。我作为司令代理，和她见过几次面，有时甚至无法和她进行对话……
尚特尔将这些顾虑告诉了哥哥。
“艾丽·莉莉丝·阿南在心理检查中被判定为死亡。她有精神异常的问题……”
“只要坐上二足机，她的精神状态就会在一定程度上恢复正常。坐在操纵席上，她的数值勉强能达到规定的标准。在军务方面，她的回答也清晰准确。虽然她有让部下代写报告等轻微的怠工倾向，但业务也不会因此停滞。”
然而——尚特尔正要反驳，兰斯·诺尔用一只手制止了她。
“二足机飞行员是消耗品。首先要让她工作。”
这是无情的话语。
仅靠神圣塞雷斯蒂亚尔共和国控制的第二星系，要维持两个舰队的健康状态都很困难。在兵员补充方面也是如此。
一般队员可以从圈内军（地面军）中进行再训练后调任。操纵舰艇等兵员可以通过招募以宇宙航行为生的宇航员来暂时应对。但要持续定额补充军队中的精英职业之一——二足机队员则非常困难。
——既然已经坏了，就彻底用坏它。
这就是兰斯·诺尔的判断。
在二足机队员和其他装备耗尽之前，要做好一切军备补充的准备工作。
兰斯·诺尔已经制定了计划，一旦情况稳定，就将部分部队解散。让老兵担任教官，培养兵员。
——必须尽快创造出这种允许的状况。
兰斯·诺尔重新思考后，坚定地说道。
“阿南作为二足机飞行员非常优秀。是一流的。在情况稳定之前，让她坚持一下。”
就像在对自己说一样，他语气坚定。
◇◇◇◇◇
艾丽·莉莉丝·阿南，昵称莉莉娅，戴着大花发饰，出现在舰桥。
在第一执政兰斯·诺尔面前敬礼的莉莉娅，眼神空洞，嘴角挂着淡淡的笑容。这是一个让人毛骨悚然的表情。
——她在想什么，在看什么，完全不知道。
尚特尔看着向哥哥敬礼的莉莉娅，心里想着。
而莉莉娅在敬礼的过程中发现了尚特尔，便露出了亲切的笑容。尚特尔也微笑着回应。
不知为何，莉莉娅很喜欢尚特尔。
——是因为我愿意听莉莉娅说话吗？
尚特尔思考着，但真相不明。即使想窥探她的内心，也会被她内心深处的黑暗所阻挡。
莉莉娅敬礼完毕，抬起下巴，笔直地站立着，眼神空洞地望着上方。
——阿南还没有完全集中精神。
兰斯·诺尔轻咳一声，示意妹妹尚特尔去催促莉莉娅。
——我善良的尚特尔很会处理阿南的事情。
这是兰斯·诺尔的认知。这在他将舰队交给尚特尔时就已经得到了证实。
在兰斯·诺尔的印象中，虽然他对尚特尔说过阿南在军务方面很正常，但阿南精神不稳定，处理起来还是很困难。如果他强行下达任务，阿南有时会拒绝。所以，
——尚特尔，好好引导她。
这就是兰斯·诺尔的意图。当然，尚特尔也明白这一点。
在沉默中，莉莉娅忍不住开口了。
“尚特尔小姐虽然不是金眼银眼的奇数眼，但你们兄妹俩真的很像。”
对于擅自开口的莉莉娅，尚特尔微笑着回应。
“莉莉娅小姐，今天的状态看起来很好呢。”
“今天天气很好，所以心情也很好！”
莉莉娅兴高采烈地回答。尚特尔心里一沉。异常的状态在眼前展现，尚特尔很清楚莉莉娅无法控制自己的情绪。
在宇宙空间中，在环境周边化激烈的宙域，人们会用天气来形容这种情况，但莉莉娅所说的天气显然不是这个意思。也就是说，她是在表达自己内心世界的天气。尚特尔很清楚，
——莉莉娅被兴奋的情绪所左右，无法控制自己的感情。
证据就是，莉莉娅虽然在第一执政兰斯·诺尔面前，却毫不在意地开始私聊。
“尚特尔小姐，尚特尔小姐，一起吃饭吧。四小时后就是晚饭时间了吧？”
她的注意力显然很不集中。这样的状态怎么能驾驶二足机呢？尚特尔心里担忧，但还是微笑着回答。
“好啊，一起吃吧。”
莉莉娅的表情立刻露出了喜悦和满足。只是，她的眼神依然空洞。
尚特尔和莉莉娅一起吃过几次饭，意外的是，莉莉娅的餐桌礼仪很正常。尚特尔第一次和莉莉娅一起去食堂时，还担心她会用手抓着吃。
只是吃饭时，莉莉娅会单方面地喋喋不休，而且是在妄想。莉莉娅的主要话题是她所崇拜的哥哥。
对于尚特尔来说，她不明白莉莉娅为什么会一直跟着她，但莉莉娅认为尚特尔不讨厌自己的话，会邀请自己一起吃饭。
“尚特尔小姐是必须邀请吃饭的重要人物。”
莉莉娅对尚特尔的态度，就像是一只小狗一样亲近。
但对尚特尔来说，莉莉娅的感情甚至有些可怕。尚特尔对谁都是一视同仁，只是用自己的才能应对莉莉娅，并没有特别对待她。
——我并没有特别对待莉莉娅小姐……
所以，尚特尔对莉莉娅并没有特别的感情，甚至有些害怕。
尽管尚特尔保持着一定的距离，但莉莉娅却更加靠近。无论尚特尔怎么后退，莉莉娅都会进一步逼近，随着对话次数的增加，两人心灵的距离也在拉近。莉莉娅对尚特尔的热情没有止境。
两人之间的感情温差如此之大。尚特尔担心，如果莉莉娅知道了自己的真实感情，会怎么想呢？会不会背叛自己呢？她心里很不安。