另一个胡商摆手，他们带的货多，尤其是香料，销货需要时间，大概明年春夏之交会带着中原的布匹离开。
“再经过敦煌，欢迎你们去我的客舍住宿，我今年大概会盖个茶楼，茶楼里有说书人，来往的客商在我那里留下不少故事，届时你们可以知道汉人出关后有哪些遭遇。”隋玉面带浅笑，眼神却带有锋芒，她望着面前的两个胡商，说：“大汉有律法有官府，百姓有律法管束，胡商受冤有官府出面替你们申冤，你们入关后，虽说偶尔多花些钱，却不会丢命。我们不一样，多少汉商埋骨在关外。”
前一刻出言讥讽的胡商脸色微变，他想起前些年大汉朝廷派去龟兹屯田的校尉被当地的人杀了，一直到两三年前，大汉的长罗侯领兵围住龟兹城，当年杀害大汉官员的凶手才被交出来。
思及此，胡商面上讪讪，心悦诚服地说：“玉掌柜说的对，我们外域之人来到大汉确实是多得许多庇护。”
“在说什么？让你们说个事磨磨唧唧的。”胡商的大当家过来了，看着隋玉说：“玉掌柜，船家对胡人有恨有怨，我担心他们撑船的时候使坏，你看这样成不成？你给我们帮个忙，不能沾水的香料和皮货能不能劳你们带过河。”
隋玉没意见，她毫不犹豫地答应了。
当即，胡商把十箱香料和十捆皮货搬到隋玉的驼队里，作为报酬，胡商送来一只从农户那里买来的羊腿。
青山他们打猎也回来了，此处山多林密，野物多，他们射回三只肥兔子，还掏了五个鸟窝，拿回来二十六个鸟蛋。
羊腿爆炒出油，羊油煎兔肉，爆出香味再有胡商过来扔一把花椒，撒上盐添上烧开的热水炖煮，隋玉让三草看火，她掏出澡豆去河边洗手洗脸。
一顿丰盛的午饭过后，两个商队的人都倒在树下睡觉，难得清闲，这些人一直睡到黄昏才起来。
晌午饭吃得好，下午又没干活，晚上不饿，一人泡碗炒米糊弄糊弄嘴，看天色差不多了，奴仆们忙着往骆驼身上绑货。
天色黑透，隋玉的商队和胡商都燃起火把，然而迟迟等不来船家，一直到半夜三更，狗都睡熟了，船家才慢悠悠过来。
夜深了，雪山上融雪的速度慢了，汇入大河里的水量减少，水势相对也变缓。
船家跳进水里固定住羊皮筏子，隋玉和宋娴举着火把在一旁照亮，奴仆拽着推着骆驼走上羊皮筏子，骆驼怕晃荡不定的筏子，它们死活不肯上船。
还是隋玉出面，她牵出由自己亲手养大的骆驼“老三”“老四”，这是赵西平从戈壁滩出来后去沙漠射伤带回去的小骆驼，它们不喜赵西平，但听隋玉的话。她强硬地牵着“老三”上羊皮筏子，上去了就让它屈膝跪伏下去，重心矮了，它又压着，皮筏子就不动了。
有“老三”“老四”带头，还有“蛋壳”乖乖听话，其他骆驼或多或少挨几鞭子，再加上盐砖诱惑，死拉硬拽都给赶上羊皮筏子。
一头骆驼配个奴仆跟船守着，剩下的奴仆跟着隋玉和宋娴分坐三个羊皮筏子，隋玉和宋娴各带两个奴仆守着钱箱、香料箱、绸缎和皮货。
“这一堆装香料的箱子是胡商的吧？”船家问。
隋玉看他一眼，说：“不是啊，是我自己的。”
船家嗤笑一声，“第一次走商吧？你那些骆驼明显是头一次渡河。”
“算是吧，我去年春天出关，冬天回敦煌陪孩子过年，今年四月才跟胡商做伴往东来。”隋玉望着倒映着月亮的河面，有些烦躁地说：“我男人在敦煌军中任职，他是千户，我又开客舍，实在不愁养家的钱，就是想离开敦煌看看。要不是他拦着，我二月底就跟着汉商过来了。”
船家早看出她是女子，此时隋玉说破身份他不算惊讶，至于她嘴上的“千户丈夫”，船家判不出真假，就像这船香料，他有九成把握是胡商的，但不敢为了一成的不确定冒险。
“你认识蚂蝗？”羊皮筏子行至河中央，船家又问。
“蚂蝗的侄子跟我有交情，姓秦，家住大震关下。”多亏秦文山讲得仔细，隋玉得知大河边上有个地头蛇叫“蚂蝗”，她本是为了讨价还价随口一说，没想到这会儿用上了。
船家没再多言，羊皮筏子稳稳当当抵达河对岸。
先一步上岸的奴仆过来搬箱抬货，羊皮筏子再次渡去河对岸接胡商。
“他们也不怕我们把香料和皮货抢走了。”宋娴突然发笑，“我们这会儿要是先跑了，他们要气死。”
“跑又跑不过，人家还知道我们的根底，他们怕什么。”隋玉看向水面，说：“敢千里迢迢穿越大漠来大汉经商的胡人，哪个不是狠茬子，我估摸着，他们身后都是跟权贵有联系的。”
宋娴恍然，这倒是极有可能。
此时，河面突然“哗”的一声响，一艘羊皮筏子翻了，一船人都掉进河里。船家水性最好，胡商的水性也不差，各自无事人一般，合力抬起羊皮筏子翻个面，爬上羊皮筏子继续过河。
过了河，船家走了，胡商这才敢骂骂咧咧。
“他娘的，年年做这些小动作膈应人。”胡商脱下湿衣裳拧水，心里恨不得拧了船家的头，但过河又离不了这些人，除了骂，只能把自己气得半死。
“你们单独过河会怎么样？”宋娴问。
“货分开放，他们不敢把每艘羊皮筏子搞翻，就是我们多少要损失一些。”大当家无奈。
隋玉想了想，说：“当地有个地头蛇叫‘蚂蝗’，若是实在困恼，你们可以找这个人，给些好处从中说和一下。”
“再说吧，我们也就一年路过一次，若是遇到好说话的汉商，比如你们，我们也就湿下衣裳。”大当家婉拒了，嫌麻烦。
香料和皮货归还给胡商，隋玉要求他们当场查验一番，确定没问题，两个商队连夜继续赶路。
经此一遭，胡商的商队走在前方领路，时不时会顾着隋玉的商队。
隋玉这一路走得顺遂极了，途经山高树茂村落多的山谷，再走进南山古道，与从长安和蜀中的商队背向而行。
走到一个平缓的地带，隋玉听见了马群的嘶鸣声，她爬上树瞭望，问：“那边是不是朝廷的养马场？”
“对。”胡商喝口水，说：“若是从草原穿行，路会好走许多。”
“那怎么不走？”宋娴问。
“肯定是不能走啊，官差倒是能通行。”胡商塞上水囊，说：“走了，继续赶路，穿过这个山谷，走到尽头就能看见长安城了。”
第199章 汉长安
林中水汽重，每逢一早一晚，林中陡生浓雾，羊肠小道白雾弥漫，人站着看不清脚下的路，赶路的骆驼也平添急躁，为了不出意外，赶路的商队都会选择原地停歇。
山峦重重，驼铃声回荡，隋玉仔细听一耳，全然辨不出方位。
待火堆燃起，火苗烤炙雾水，方寸之地，浓雾无法聚拢，笼罩在蒙蒙白雾间的面庞这才能看得清楚。