新四军第四支队是最早开赴抗日前线的新四军部队。
柯川的团是四支队的先遣队，四月份与支队主力在金寨附近的流波汇合后，先遣队继续东进。
第四支队高司令对柯川说：“你们先遣队继续东进，很有可能就遇上日本人。你要慎重接敌，打好第一仗。不打则已，打则必胜。”
柯川说：“司令放心吧，慎重初战的道理我们都懂。您就等着我们的胜利消息吧！”
高司令拍了拍柯川的肩膀，很信任地点着头。
柯川喊来滕青，对他说：“滕队长，你们侦察队打前站，对我们东进道路上百里以内，不，二百里以内的各种情况细致侦察，随时报告侦察结果。”
一旁的秦少敏插进嘴来。她说：“小滕呀，你们侦察要多长个心眼。日本人不同于国民党，也不同于国民党的地主武装。你们在侦察的时候要善于摸规律，找特点。”
滕青听罢，表示一定按两位领导的话去做。
滕青的侦察队撒出去了。但是柯川却总是很不放心。他对夫人秦少敏说：“高司令让我们慎重初战，看来第一手情报很重要。我想让倪玉霞出去侦察一下，如何？”
秦少敏也有同感，就点头同意了。
秦少敏对倪玉霞说：“你去巢湖方向侦察一下，看有没有战机打日本人一下。”
倪玉霞听说去侦察日本人，很兴奋。她只带了一个人，章文生。
章文生初生牛犊不怕虎，听说是对日本人侦察，很高兴地答应下来了。
但是柯川不同意章文生去。章文生本来分在侦察队，柯川以章文生年小把他调到司令部当勤务兵。大家都晓得柯川是怕章文生有闪失，毕竟他要对章大娘负责。
秦少敏却说：“文生跟着玉霞去应该不会有危险，刚好还是一次锻炼。爱护一个人就是要让这个人长本事，只要有本事，才能更安全。”
这样的道理柯川自然明白。但是章文生还只是个孩子，让他去担此风险，柯川很是不忍。
然而章文生却缠住柯川说：“柯团长，让我去吧！我跟着玉霞姐姐去，您就放心吧！”
倪玉霞也说：“柯团长放心吧，文生会听我的话的。”
柯川被缠得没法，又听夫人也同意让章文生去，遂叮嘱章文生：“说好啦哈，一切听从玉霞同志指挥，不可乱来。”
秦少敏也笑着叮嘱道：“文生呐，出去执行任务要一切行动听指挥。尤其是你没有经验，就一切得听你玉霞姐的。”
“是！”章文生稚气而又响亮地回答。
倪玉霞带着章文生往巢湖方向走，他们化装成难民，穿着破烂的衣服，玉霞脸上还抹上了盔底灰。这一打扮，倪玉霞和章文生就成了母子俩。
这个时候日军已经占领南京，在南京大屠杀后，正气焰嚣张地往西、往北赶，鬼子的下一个目标即是武汉和徐州。
沿途有一拨一拨的国民党军队从前线溃败下来。他们看到倪玉霞俩人往东赶，善意的提醒：日本人正是从东边来，你们还往东边去，不是找死吗？
这一天，倪玉霞俩人来到一座大山前，倪玉霞问一个山民：“此地是什么地方？它离巢湖有多远？”
山民见是逃难的人，就说：“这座山叫银屏山，山对面就是巢湖。巢湖那儿来了日本人。”
一听山对面就是巢湖，而巢湖已经被日本人占了，倪玉霞就想去巢湖。
她告别了乡亲，带着章文生就转到山前来。
这银屏山好大，看上去有几十里，因为山中有山，山外似乎也有山。而山前却一马平川，有一条河流绕着银屏山转。
他们走进了山前的一个村子。
这个村子不大，玉霞看去，在林木扶疏中，约有十多幢房屋隐在林木里。可是村子里没有人。玉霞隔着林木看村里，村里一片寂静。
这里的人都到哪里去了？倪玉霞心想。
她正要进村去，却听村里响起了一串脚步声。倪玉霞赶紧将章文生往自己身边拉，让自己的身子挡住他。
就听见那一串脚步声急匆匆向村子外面赶去。
恰在此时，后面响起了呐喊声：“花娘の逃げないで（日语：花姑娘的别跑）”
倪玉霞一听，还以为这里的人说话自己听不懂。可是听秦政委说，这里属长江流域，隔自己的老家淮河流域并不太远，可话却为何这么难听呢？