所以使节团众人出来时,全都是一副小心翼翼的模样,走路都尽量挨着墙角,生怕引起兽人的注意。
但他们还是发现了,狮人族长欧斯曼怒吼道:“就是这些可恶的人类,把我们的王殿给毁了。杀了他们!”
一群兽人呼啦啦围了上来,克雷斯眼睛一瞪,拔剑拦在前面,气氛立时剑拔弩张。
索尔心里那个后悔啊,早知道这样,刚才还不如趁乱溜掉算了。
眼看情势一触即发,一个威严的声音传来:“住手。”却是古拉和莫罗走了过来。
欧斯曼不甘心的道:“我王,这些人毁掉了我们的宫殿,请下令处死他们。”
莫罗冷笑一声:“是维罗纳挑战在前,输了就想倚多为胜吗?我们兽人什么时候变得这么无耻了?”
欧斯曼还想争辩,古拉闷哼道:“够了,还嫌丢人丢得不够吗?既然战败,就要承担起后果,重修宫殿的事由狼人族全部负责。另外维罗纳也必须遵守诺言,不准再追究卡里格的死,明白吗?”
最后一句话,他厉声对维罗纳道。倒不是古拉维护索尔,只是这是打击对手的绝好机会,他自然不会放过。
维罗纳被两个狼人搀扶在一旁,精神委顿。他也很硬气,受了这么重的伤,却连哼都没哼一声。
他闻言缓缓点了点头:“是,狼人族愿负起一切责任。”说着,他阴沉的目光向索尔望来:“特使先生的实力出乎我的意料,拜你所赐,狼人族绝不会忘记今天的屈辱。”
索尔还能说什么,只有苦笑,看来这个梁子是越结越深啦。
待维罗纳离开后,索尔又趁机道:“对兽人王陛下的公正,我们感激不尽。另外,我这次前来,还受国王所托,希望签订两国间的和平条约,让迪拿尔和兽人帝国共享真正的和平,您意下如何?”
古拉看起来也很疲惫,他摆了摆手:“我还有很多事要处理,而且现在也不是商谈这个的时候。这样吧,明天我会再次召见你,到时候再说吧。”说着他扬声道:“来人,送特使先生回旅店。”
离开兽人王宫,大街上很多兽人都望着浓烟滚滚的宫殿议论纷纷,猜测究竟发生了什么事,一片乱哄哄的。
众人正走着,队伍突然被几个高大的野蛮人拦住去路。负责保护的兽人士兵立刻紧张的拔出武器,大声呵斥起来。
“没事没事,他们是我的朋友。”索尔一眼就看到康特贝克,赶紧道。
“您就是洛维尔的特使索尔先生吗?感谢您救了白熊部落的康特贝克,冰冻高原的人会永远记住您的恩惠。”一个花白胡须、容貌苍老的野蛮人走了过来。
他们和康特贝克一样高大威猛,浑身绘满图腾纹身,穿着厚厚的皮裘,只是没有戴手铐和脚镣,应该就是康特贝克所说的部落使节了。
索尔不好意思的笑笑:“哈哈,没什么,举手之劳罢了。”
老者正色道:“请别这么说。虽然同样为人,但却很少有人把我们当人看,就连兽人也瞧不起我们。以特使阁下之尊,竟肯花费巨大代价还康特贝克以自由,对您宽阔的心胸,我们都感激不已。”
索尔心下得意,原来自己一时冲动还有这样的结果。他正要说话,看到旁边的兽人士兵,便指了指路边一个简陋的酒馆:“您太客气了,我们到那边去聊吧。”
老者心神领会,点头答应。
索尔和那几个野蛮人进了酒馆,洁西卡和克雷斯也跟了进去,那些兽人士兵则在外等候。
落座后,老者自我介绍道:“我是北部高原巨鲸部落的伊尔凡,这次来獠牙城,是代表冰冻高原所有部落和兽人王商谈赋税的事。”说着,他又介绍了其余几个野蛮人,他们都是各大部落的族长。
冰冻高原的野蛮人受兽人统治,负担着兽人帝国沉重的赋税,一直以来都备受压迫。一旦有哪个部落满足不了兽人的索求,兽人动辄就举族屠灭,把他们看得比狗头人还贱。很多野蛮人都被卖到兽人帝国做奴隶。
这些野蛮人实在很高大,酒馆内专为兽人庞大的身体订做的椅子,在他们身下也嘎吱作响。就算是坐着,索尔也不得不仰视对方。
看在眼里,索尔不由得奇怪道:“你们都是勇猛无畏的战士,我看就连兽人也对你们畏惧三分,为什么还要受他们压迫呢?”
这话一出,几个野蛮人的眼中都露出黯然之色。
片晌,康特贝克才道:“没办法,虽然我们比兽人强,但他们的人数实在太多了,我们根本不是对手。”
“人多?难道你们的人很少吗?”索尔一呆。
伊尔凡解释道:“不,是我们每个部落的人太少了。就连最大的巨鲸、冰岩、白熊等几个部落,人数也才几万人,所以一旦被兽人进攻,我们根本打不过。”
洁西卡奇怪道:“难道一个部落被攻击,其他部落也不帮忙吗?”
这次伊尔凡回答得很干脆:“当然不是。但冰冻高原地域广阔,各个部落散落各处,相隔都很远,就算有心帮忙也来不及。”
索尔一摊手:“既然这样,你们为什么不住在一起?”
“住在一起?”几个野蛮人面面相觑,脸上都显出迷惑之色。
索尔说道:“你们虽然勇猛,但因为分得太散,所以才会被兽人各个击破,被他们奴役。想想看,要是你们联合起来,就没有人数上的劣势,那时兽人还敢任意欺辱你们吗?”
“但是我们的部落从祖先开始,就生活在各自的地盘,怎么能轻易离开?”一个野蛮人的族长迟疑道。
索尔真是哭笑不得,连命都快没有了,还管什么祖先的习惯。但他也知道,对这些还未开化的野蛮部落来说,约定俗成的规矩有很大的约束力,不是说改就能改的。
他想了片刻,先小心翼翼地看看左右,确信没有其他人在听后,这才建议道:“那不如这样。你们如果真的想抵抗兽人,至少应该在地势紧要的地方建一座城邦,让每个部落都派些人去居住,并保持一定数量的常备军。这样部落不必离开各自的家园,但又有了抵抗兽人的力量。”
索尔说这话时,想到的是凯撒时期高卢人和罗马的战争。古代的高卢和他们的情形很像,也是各个部落散居各处,而且因为环境恶劣的关系,民风强悍。但就是因为没有一个统一的政权,每次都被罗马分化瓦解,各个击破。
索尔之所以冒着触怒兽人的危险,提出这个建议,其实没有什么私心,更没诸如“给兽人帝国制造一个强大的敌人”的阴谋。他只是单纯想要帮助这些野蛮人而已,因为无论是谁看到同胞被异族奴役,恐怕都不会无动于衷。
“建立城邦?”他的话,让几个野蛮人的眼睛都亮了起来。
由于历史和缺乏交流的原因,他们从没想到过这点,此刻经索尔一提醒,都有茅塞顿开的感觉。
低声用野蛮人的语言议论片刻,伊尔凡兴奋地道:“您的建议实在太好了,不,简直就是拯救了整个野蛮人部落。您的恩德,就像戈斯麦德雪山那样高大。”
他知道这些野蛮人终于开窍了。虽然只是个简单的建议,具体怎么做还得他们回去仔细协商。但只要有了开始,将来这个强悍的民族,一定可以从兽人的压迫下解放出来。
索尔又不忘提醒道:“冰冻高原气候恶劣,只要你们团结起来,兽人一定不是你们的对手。但我还是建议你们,将来有条件的话,应该把各个部落结合起来,这样才能得到真正的强大。”
几个野蛮人脸上都洋溢着狂喜的神色,他们争相和索尔拥抱,表达对他的感激。不过说是拥抱,倒更像是索尔被抓着提到半空,在这些巨人面前,他就像个毫无反抗之力的洋娃娃。
“将来您如果有机会来冰冻高原,请到白熊部落来找我。”临走前,康特贝克握着索尔的手,郑重其事的道。
虽然他没说来了自己会怎样,但索尔相信,那时无论自己有什么要求,他都会毫不犹豫的替自己办到。
等野蛮人都离开后,洁西卡忍不住问他:“你知道刚才的话如果被兽人知道了,会有什么样的后果吗?”
索尔耸耸肩:“当然知道,不过你忍心看他们永远做兽人的奴隶吗?”
克雷斯抢着道:“当然不,没有人愿意做奴隶!”
索尔对洁西卡一笑,露出个“你也看到啦”的表情。
洁西卡不禁气结:“就你鬼主意多,我可不是害怕,只是提醒你一下罢了。”
索尔哈哈大笑着起身:“放心吧,你和克雷斯都是我最信任的人,所以我从没担心过会泄漏出去。”
他的话让克雷斯大为高兴,摸着脑袋不住呵呵傻笑。洁西卡没有说话,但眼中也充满了喜悦。
这时在兽人王宫某一间房子里,兽人王古拉正在接受一名比蒙萨满的治疗。他的年纪已经很大了,即便在寿命很长的比蒙族里,也非常苍老。
兽灵回归会极大的消耗使用者的精力,对古拉更是不小的负担。要不是为了震慑那些摇摆不定的小兽人族,他也不会这么冒险。
乌罗尔怒气冲冲的在他面前走来走去:“我早就说过,维罗纳一直盯着您的王位。现在他受了重伤,您为什么不让我趁机杀了他?只要他一死,欧斯曼就会老实下来,别的小族不足为虑,那兽人王仍将是您的。”
古拉看着这个年轻气盛的儿子,不由感慨万分。乌罗尔继承了比蒙族强大的力量,却没有继承自己的头脑,在他眼中,杀戮总是可以解决一切。
他耐心的道:“冷静一点,乌罗尔。如果现在杀了维罗纳,一定会引起内乱。我们应该想一个更好、更稳妥的办法。”
乌罗尔却一脸不在乎:“就算狼人族和狮人族造反又怎么样?我们比蒙的勇士可以轻易击败他们。所以最好的办法,就是立刻杀了维罗纳。”
古拉叹了口气,正想再说,门突然被推开,阿玛达跑了进来,她扑进古拉的怀里。
“父王,听说宫殿起火了,您没事吧?”
古拉对这个漂亮又天真的女儿喜爱非常,他呵呵笑道:“没事没事,你看父王不是好好的么?”
阿玛达抬起头:“听说是维罗纳族长跟索尔决斗引起的,这是真的吗?”
乌罗尔哼了一声:“维罗纳越来越嚣张了,不过这次却是搬起石头砸自己的脚。现在他被火蜥蜴烧成重伤,早就半死不活了。”
阿玛达惊讶的望着古拉:“但他不是父王的下属吗,如果您不允许的话,他怎么敢私自向索尔挑战呢?”
乌罗尔愤愤的道:“维罗纳还把父王当兽人王吗?他早就盯着这个位子了!”
阿玛达啊的惊呼一声:“真的吗?那如果他做了兽人王的话,会不会连我们也杀了呢?父王,我好害怕。”
古拉和乌罗尔对看一眼,都暗自吃惊。想起今天维罗纳的怨恨,他们才惊觉彼此的仇恨已结得很深。这已经不是单纯的王位之争了,如果让维罗纳成功的话,他肯定不会放过自己父子俩。
古拉只觉一阵心寒,自己一直都太低估维罗纳了,却没想到这已经是你死我活的斗争。要不是女儿意外的提醒了自己,恐怕一时心软,真要犯下大错。
直到这时,他才真正下定对付维罗纳的决心。要知道,无论哪方得到兽人王之位,都必定要以另一方的死做为终结,这没什么好说的。
想到这里,他抚摸着阿玛达的秀发:“别担心,父王一定不会让你受到任何伤害的。”
阿玛达摇晃着古拉的胳膊:“父王,索尔是迪拿尔的使节,又救过我的命,您也要好好保护他哦。”
对女儿和索尔间的传闻,古拉也略有耳闻。他怜爱的抚摸着阿玛达的头道:“阿玛达,你是比蒙族的公主,那个索尔只是个卑微的人类,你还是不要和他走得太近了。”
阿玛达不高兴的道:“父王,索尔不是你想的那样,他对我最好了。
而且他是迪拿尔的使节,如果那个坏蛋维罗纳欺负我的话,他一定会率领大军去打那些狼人的。”说着,似乎要表示自己的确信无疑,她还可爱的挥了挥小拳头。
阿玛达这番话非常天真,但说者无心,却听者有意。
古拉心里一动:“是啊,自己对向维罗纳下手一直犹豫不决,就是害怕引起内乱,引来人类的入侵。但索尔的到来,不正是绝佳的机会吗?”
只要透过他安抚好迪拿尔,那么自己就可以放开手脚去对付居心叵测的维罗纳了。想到这里,他不由自主露出笑容。
“阿玛达,我和你哥哥还有些事要谈,你先出去吧。”他拍拍阿玛达的头说道。
“喔,那我走了。对了,你答应过我的事,一定要记得哦。”阿玛达乖乖的点头。
古拉呵呵一笑:“放心吧,我一定会好好保护你的索尔的。”
阿玛达离开以后,乌罗尔忍不住道:“父王,您还真打算迁就妹妹吗?”
古拉叹了口气:“乌罗尔啊,你妹妹虽然天真,却总是能说些让人意想不到的话呢!要不是她提醒,我还没想到那个人类这么有用。”
“您到底有什么打算?”乌罗尔瞪起眼睛问道。
“迪拿尔不是想签和平协议吗?”古拉意味深长一笑:“我就如他们的愿好了。”