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王月瑶和柳姨娘怔愕的看着他，不明其义。
“不凑怎么行，夫人都将事抛给你了。”柳姨娘无奈叹气。
她没读过书，能入侯府已是顶顶好命，多年来习惯了逆来顺受，不敢违逆。
好在沈长淮争气，能生养出这么个儿子，她此生无憾了。
只是人活在世上，无法独善其身，想要倚仗侯府，便也得撑起侯府。
沈长淮道：“母亲既把事交给了我，那便由我处理，姨娘拿二百两银子给我便可。”
凑成一千五百两，是他最大的让步。当然，这让步不是给侯府的，是给朝廷的。
他在百官之列，理当尽其所能出一份力。
王月瑶忐忑道：“侯府只出这点，会不会被指责笑话？”
沈长淮平静道：“人立于世，凭心而行，只要我们无愧于心便可。至于他人看法，不必在意。”
“那夫人那边怎么交代？”柳姨娘有些担忧。
怎么说他们也是一家人，不好闹的太难看。
沈长淮无惧道：“我只有这般能耐，得叫母亲看清才行。”
否则做了这一次，还有下一次。但凡他们解决不了或是不想解决的事，都会推给他。
沈长淮没有忘本，只是不想做受制于人的傀儡。
“我支持夫君。”王月瑶抹掉泪一脸坚定。
这次他们就已拿出所有积攒，沈母却嫌不够，分明是故意逼迫。
他们若不反抗，怕是将嫁妆都贴进去也不够。
“委屈你了。”沈长淮伸手握住王月瑶的手。
王月瑶用另一只手覆上沈长淮的手背回握，夫妻同心。
柳姨娘见此，虽心有忧惶，但也没再说什么。
夫死从子，如今沈长淮就是她的天。
翌日，沈长淮下朝回来，用过早膳后亲自将银子送去宫门。
虽心有不愿，但各家还是将银子送了来，宫门前排起了长队。
有出五千两的，有出三千两的，也有出一千两千的。各家依凭自家财力，量力而行。
轮到沈长淮时，他不卑不亢，报上数目由人清点后交予户部官员。
“靖安侯府，一千五百两。”户部官员如实记录。
周围人听到这话，投来诧异目光，随即小声议论开来。
“堂堂侯府，竟只拿出这么点。”
“我听说啊，靖安侯府早就空败了，前些年都是靠侯夫人嫁妆养家……”
“可惜了，璟王妃那般贤能的女子，靖安侯府不知珍惜。”
沈长淮听着这些话，觉得他们说的很对。
失了姜舒，是靖安侯府最大的损失。如今的种种后果，都是靖安侯府该受的。
沈长淮没有与人争辩，默默离开。
两日时间，户部收齐所有银子，汇整后呈禀给皇帝。
一百一十六万四千两，看到这个数目，皇帝心中五味杂陈。
沉默须臾，皇帝吩咐兵部尚书道：“立即着手纳征新兵，若有不够的，再从国库拨银。”
“臣遵旨。”兵部尚书领旨，即刻去办。
次日，公示榜和征兵告示一并贴满了上京的大街小巷，引得万民围观议论。
沈母听到下人回禀后，惊的难以置信。
“你说什么？侯府只出了一千五百两？”
“是，小人看的清清楚楚，绝没有错。”下人谨声道。
沈母恼怒拍桌：“去把二公子叫来。”
下人不敢耽搁，赶忙去了。
过一会儿，沈长淮来了。
“母亲。”沈长淮恭敬见礼。
沈母怒哼道：“你还当我是你母亲呢，我将如此要事交给你，你就是这般办的？”
“你可知，损伤了侯府声誉，于你并无益处。”